Tijdens de Tweede Wereldoorlog probeerden de nazi's een nieuw destructief wapen te creëren waartegen de USSR en de geallieerden niets konden verzetten. Een van deze ontwikkelingen zijn de enorme Gustav- en Dora-kanonnen. Deze superguns werden gebruikt in de loop van vijandelijkheden, en als er geen problemen waren geweest, hadden ze het Derde Rijk naar de overwinning kunnen leiden.
Het artilleriesysteem van de Dora-spoorweg. | Foto: ru.wikipedia.org.
Het Fat Gustav-kanon is vernoemd naar Gustav Krupp, hoofd van het Duitse industriële concern Friedrich Krupp AG. Het was het grootste kanon ter wereld dat ooit in de strijd is gebruikt. Ze begonnen het te ontwerpen in 1934 en Hitler plande dat het wapen klaar zou zijn voor het uitbreken van de oorlog met Frankrijk.
Een granaat van het Duitse artilleriesysteem "Gustav". | Foto: thevintagenews.com.
Enorme betonnen doorborende blanks voor het Duitse Dora-artilleriesysteem, neergeschoten tijdens tests in Duitsland. | Foto: thevintagenews.com.
Zoals verder werd bevestigd, doorboorden de enorme granaten van de "Gustav" tot 7 meter gewapend beton of gepantserd staal van 1 meter dik. Het was dit supergrote kaliber kanon dat nodig was om de vestingwerken van de Maginotlinie te vernietigen.
De productie van kanonnen werd in 1937 ingezet in de militaire fabriek Krupp in Essen. Naast "Gustav" was ook "Dora" in aanbouw, genoemd naar de vrouw van de hoofdontwerper. De supergun kostte Duitsland 7 miljoen Reichsmark, terwijl het Krupp-concern de Gustav volledig gratis maakte als bijdrage aan de oorlog.
De loop van een Duits kanon met een kaliber van 80 centimeter. | Foto: xdigest.ru.
Promotie video:
Duitse supergun van het Derde Rijk. | Foto: xdigest.ru.
De kanonnen werden lange tijd getest en begin 1941 werden ze officieel geadopteerd door de Wehrmacht. Om aan de campagne van 1940 deel te nemen, hoefde "Gustav" niet, aangezien Frankrijk slechts anderhalve maand met succes weerstand bood.
"Gustav" en "Dora" waren hetzelfde type artillerieapparaten met een kaliber van 80 centimeter. Hoofdingenieur Eric Miller ontwierp een 47 m lang en 7 m breed platformwagen met een gewicht van 1.350 ton, vervoerd per spoor. Dit bleek de enige manier te zijn om het wapen mobiel te maken.
Een granaat van het Duitse artilleriesysteem "Gustav".
De granaten voor het superwapen zijn nog steeds geweldig. De beton-doorboormachine weegt dus 7 ton en is gevuld met 250 kilo explosieven. Een explosieve munitie is iets lichter, maar draagt al 700 kg lading.
De granaten vlogen uit een stalen vat van 32 meter lang, dat horizontaal werd geleid door het hele kanon te bewegen langs een gebogen boog van de spoorweg. Een bemanning van 250 was nodig om de Gustav te onderhouden. Nog eens 2.500 soldaten zorgden voor de aanleg van de spoorlijn, luchtverdediging en grondwachten.
Shot van een Duits superzwaar kanon.
De vernietigde geschutskoepel van de 35ste batterij van Sevastopol, juni 1942.
"Gustav" werd gebruikt tijdens het beleg van Sevastopol in 1942. De Wehrmacht-soldaten bereidden in mei vuurposities voor en in juni werden 48 granaten afgevuurd op de vestingwerken van Sovjet-soldaten. Duitse artilleristen sloegen verschillende forten neer.
Na de val van Sevastopol werd de "Gustav" vervoerd naar Leningrad, en de "Dora" arriveerde in de buurt van Stalingrad. Tijdens de terugtrekking van de Wehrmacht werden de superguns omgeleid naar Polen om de Opstand van Warschau te onderdrukken, en vervolgens naar Duitsland.
De kanonwagen is een speciaal spoorwegplatform.
Aan het einde van de oorlog werden beide kanonnen vernietigd en werden de overblijfselen van een ander, derde kanon van de serie gevonden in de fabriek in Essen. Het werd gebouwd op dezelfde kanonwagen, maar om het bereik te vergroten, werd de loop langer (48 meter) ontworpen met een kleiner kaliber (52 centimeter).
Over het algemeen bleken Hitler's superguns extreem dure wapens te zijn die erg moeilijk te gebruiken zijn, en de verkregen resultaten zijn nauwelijks bescheiden te noemen. Niettemin geloofden ze in Duitsland dat dergelijke wapens de overwinning konden brengen.
