Honderden miljoen jaar lang lag het ingeklemd tussen Zuid-India en Madagaskar en rust het nu op de oceaanbodem onder het eiland Mauritius, meldt Science World Report.
Sporen van het oude continent werden ontdekt door een team van onderzoekers uit Noorwegen, Zuid-Afrika, Duitsland en het VK, wier aandacht werd gevestigd op gewoon zand van de stranden van het eiland Mauritius. Zoals wetenschappelijke studies hebben aangetoond, maakten de Indiase eilanden Lakshadweep en Mauritius ooit deel uit van een enkel microcontinent, dat wetenschappers Mauritia noemden.
Wetenschappers geloven dat Mauritius ongeveer 750 miljoen jaar geleden tussen Zuid-India en Madagaskar lag.
"Dit is een onverwachte ontdekking die niemand eerder had kunnen vermoeden", zei geoloog Lewis Ashwell uit Zuid-Afrika.
Volgens professor Trond Torsvik van de Universiteit van Oslo werden oude zirkonen, kristallen van zirkoniumsilicaat, gevonden in het strandzand dat werd meegenomen voor analyse. Sommige mineralen werden 600 miljoen jaar geleden in de rotsen gevormd, terwijl andere - ongeveer 1,97 miljard jaar geleden. Zoals wetenschappers suggereren, raakten zirkonen uit Mauritius het oppervlak van het eiland Mauritius als gevolg van vulkaanuitbarstingen.
De studie toonde aan dat ongeveer 83 miljoen jaar geleden, als gevolg van vulkanische activiteit in de regio, India, samen met de Seychellen en fragmenten van Mauritius, gescheiden was van Madagaskar, terwijl het grootste deel van Mauritius nog bij Madagaskar lag. Tektonische activiteit en de activiteit van onderwatervulkanen leidden tot de onderdompeling van Mauritius in de oceaan.
