In de oudheid gebruikte het Assyrische leger 'belegeringstanks' om forten te veroveren, die qua uiterlijk erg lijken op zelfrijdende, hoewel wetenschappers overal schrijven dat de trekkracht van paarden werd gebruikt, alleen zijn er geen paarden op de bas-reliëfs waar je deze tanks helemaal kunt zien Nee.
Dit is wat wetenschappers erover schrijven: een artikel uit het boek Nosov K. S. "Belegeringstechniek uit de oudheid en de middeleeuwen."
Beginnend met de regering van Tiglathpalasar I (1115-1076 v. Chr.), Werd Assyrië de militair machtigste staat in het Midden-Oosten. Assyrië bekleedde deze positie gedurende vijf eeuwen - van het einde van de 12e tot het einde van de 7e eeuw voor Christus.
Maar zelfs daarvoor, tijdens het bewind van Shamshi-Adad I (1813 - 1781 v. Chr.), Beleefde Assyrië, of liever, toen nog de stadstaat Ashur, een korte opkomst en bereikte een macht die niet onderdoet voor Babylonië. De zonen van Shamshi-Adad I konden de onafhankelijkheid van de staat niet behouden en in 1757 voor Christus. erkende het gezag van Babylonië. Maar voor ons is het belangrijkste dat er vanaf de regering van een van deze zonen, Ishme-Dagan I (1797 - 1757 v. Chr.), Documenten bewaard zijn gebleven met beschrijvingen van de belegeringsmethoden van die tijd. Deze documenten, daterend uit de 18e eeuw voor Christus, werden gevonden in de stad Mari, in de bovenste Eufraat, en zijn de eerste schriftelijke bronnen over het gebruik van rammen, belegeringstorens, ondergrondse mijnen en aardheuvels.
Een van deze documenten zegt over het gebruik van belegeringstorens en rammen: "… Ik draaide me om en belegerde [de stad] Hurara. Ik stuurde er belegeringstorens en rammen tegen en op de zevende dag veroverde ik het. Wees gelukkig!" Het tweede document rapporteert over het succesvolle gebruik van de ondermijning: “Zodra ik de stad Kirhadat naderde, richtte ik belegeringstorens op. Met behulp van de tunnel zorgde ik ervoor dat de muren instortten. Op de achtste dag veroverde ik de stad Kirhadat. Verheugen. " Een andere plaats noemt de aanleg van een aarden wal: “De stad Nilimmar, die Ishme-Dagan belegerde, heeft Ishme-Dagan nu ingenomen. Totdat de belegeringsdijken de top van de stadsmuur bereikten, kon hij de stad niet veroveren. Zodra de belegeringsdijken de top van de stadsmuur bereikten, kreeg hij macht over de stad. '
Promotie video:
Ishme-Dagan Ik heb deze methoden van belegering hoogstwaarschijnlijk geleerd van zijn vader, Shamshi-Adad I, die enige tijd in Babylon verbleef en de belegeringskunst van de Babyloniërs daar kon bestuderen. Maar aangezien er geen beelden van de toenmalige belegeringen in Mesopotamië bewaard zijn gebleven, is de toepassing van de beschreven belegeringstechniek niet geheel duidelijk. Het is bijvoorbeeld niet duidelijk of er ondergronds is gegraven of dat de muren direct aan de basis zijn vernietigd met behulp van plectrums en ander gereedschap. Dat laatste is waarschijnlijker, gezien de veelvuldige constructie van muren van ruwe bakstenen en het gebruik van vergelijkbare technieken door de Egyptenaren, terwijl ondergronds graven veel kennis en ervaring vereist.
Het gebruik van belegeringstorens is ook onduidelijk. Te oordelen naar de beschrijving werden de torens in dit geval niet gebruikt om de muren te bestormen met behulp van een platformoverschrijdend, maar eerder om een vuurdekking te creëren die de actie van geniesoldaten vergemakkelijkte.
Er is veel meer informatie over de belegeringskunst van de Assyriërs bewaard gebleven uit de 9e-7e eeuw voor Christus. Veel bas-reliëfs met belegeringen en belegeringsuitrustingen die tot ons zijn gekomen, dateren uit deze tijd. Het Assyrische rijk bevond zich in die tijd op het hoogtepunt van zijn macht. De bekwaamste Assyriërs waren in militaire aangelegenheden en in de eerste plaats in de kunst van het belegeren, die de sleutel werd in hun veroverings- en bestuurscampagnes over het rijk. Er wordt aangenomen dat veel belegeringsstructuren door hen werden geleend van de Sumeriërs, maar de Assyriërs, net als de Romeinen, overtroffen de uitvinders van de technologie bij het organiseren van de toepassing ervan.
Assyrische rammen uit de 9e eeuw, te oordelen naar de bas-reliëfs van Ashurnasirpal II (883-859 v. Chr.), Waren enorme constructies op zes wielen. Het houten frame was ongeveer 5 m lang en 2-3 m hoog. Voor de ram stond een torentje van ongeveer drie meter hoog. De toren eindigde met een gewelfd dak of borstwering en had schietgaten voor boogschutters. Ter bescherming tegen vuur waren de rammen bedekt met natte huiden. De ram zelf was een blok met een afgeplatte metalen punt, die aan touwen aan het dak van het frame was opgehangen en als een slinger zwaaide. De smalle punt was handig om de voegen tussen de stenen platen van de muur aan te vallen en het metselwerk los te maken. Het torentje diende om een vuurdekking te creëren, die de verdedigers van de muur moest verdrijven en voorkomen dat ze de ram zouden hinderen. Het gewicht van dergelijke rammen, natuurlijk,was significant. Er wordt aangenomen dat ze palen in de rug hadden, waaraan trekdieren waren vastgebonden voor hun beweging. Later gaven de Assyrische koningen er de voorkeur aan om gewicht op te offeren ten gunste van mobiliteit.
Reeds onder Salmaneser III (858 - 824 v. Chr.) Werd de ram lichter gemaakt en op slechts vier wielen geplaatst. Te oordelen naar de afbeelding op de poort van Salmaneser III (afb. 3), was er een model zonder ramstok, in de vorm van een kar met een spitse neus die leek op de kop van een stier. Het rijtuig was waarschijnlijk beladen met stenen of aarde en versneld naar een muur of poort gericht. Achter de wagen waren boogschutters die het rammen met hun vuur bedekten. In de kar zelf zijn meerdere boogschutters te zien. Dit ontwerp van de ram was echter duidelijk zwakker dan het slingertype met een paal en viel daarom snel buiten gebruik - in de toekomst worden afbeeldingen van dergelijke rammen niet meer gevonden.
Figuur: 1. Stormram op zes wielen uit de tijd van Ashurnasirpal II (IX eeuw voor Christus).
Figuur: 2. Reconstructie van de Assyrische rammen uit de 9e - 7e eeuw voor Christus.
Figuur: 3. Het beeld van de Assyrische ram op vier wielen. / Poort van Salmaneser III (IX eeuw voor Christus).
Sargon II (Sharrumken II, 722 - 705 v. Chr.) Versterkte het vernietigende effect van rammen door ze eerst in groepen van meerdere tegen een deel van de muur te plaatsen. Onder koning Sinaherib (Sinahkhe-Erib, 705-681 v. Chr.) Verschenen opvouwbare rammen, bestaande uit verschillende delen. Dit maakte het gemakkelijk om belegeringsmateriaal in de trein te vervoeren en snel ter plaatse in elkaar te zetten. Tegelijkertijd werd de lengte van de paal vergroot, waardoor de kracht van de rammen toenam.
Figuur: 4. Het gebruik van een groep rammen door de Assyriërs tegen een deel van de muur. / Tekening van een bas-reliëf uit de tijd van Sargon II (VIII eeuw voor Christus).
De Assyriërs gebruikten de ram op twee manieren. De eerste was om de ram naar het doel te brengen, naar het zwakste punt in de verdediging. Om dit tegen te gaan werd de poort verdedigd met flankerende torens, waardoor het voor aanvallers veel moeilijker werd om zo'n ram te gebruiken. De tweede, meer gecompliceerde methode bestond uit het aanleggen van een aarden wal, die het mogelijk maakte om de ram rechtstreeks naar de muur te brengen en bovendien naar het bovenste deel van de muur, dat meestal dunner en zwakker was dan de basis. Om dit te doen, probeerden ze de dijken zo ondiep mogelijk te maken om de verplaatsing van de ram naar de muur te vergemakkelijken (uitgravingen op de plaats van de Joodse stad Lachish, stormenderhand door de Assyriërs ingenomen, toonden aan dat de dijk een helling had van ongeveer 30 ° en steeds zachter werd naar de top). Kan zijn,het was met de verspreiding van de tweede methode om rammen te gebruiken dat de laatste lichter begon te worden.
De verdedigers vochten met kettingen tegen de rammen, die ze over de kop van de boomstam gooiden om hem vervolgens omhoog te trekken. Als reactie daarop creëerden de Assyriërs speciale detachementen van krijgers die kettingen met ijzeren haken grepen en eraan hingen met al hun lichaamsgewicht.
Vuur vormde een enorm gevaar voor belegeringsapparatuur, omdat zelfs de aarden wallen een houten frame hadden dat gemakkelijk kon worden verbrand. Om de rammen tegen vuur te beschermen, bedekten de Assyriërs ze met natte huiden erop, maar dit hielp niet altijd. Dus op het ene bas-reliëf kun je zien hoe het team in het torentje vooraan de ram giet met water uit lange pijpen (Fig. 8), en op het andere bas-reliëf (Fig. 9), is de stormram afgebeeld, die de krijger dooft door er water op te gieten met een lange lepel.
Figuur: 5. Belegering van de stad door de Assyriërs / Fig. 5. Belegering van de stad door de Assyriërs. De belegerden hebben de ram geketend gevangen genomen en proberen hem omhoog te trekken, en de Assyrische soldaten proberen zich hiertegen te verzetten. Waarschijnlijk hebben de belegerden ook de ram in brand gestoken, omdat de krijgers in het torentje water van bovenaf gieten. Bas-reliëf op de Balavat-poort van Salmaneser III (IX eeuw voor Christus).
Figuur: 6. Demonteerbare Assyrische ram met lange stok. / De krijger in het torentje dooft het vuur door met een lange lepel water op de ram te gieten. Het bewind van koning Sinacherib (VII eeuw voor Christus).
Figuur: 7. Assyriërs die het fort bestormen. VIII eeuw voor Christus
Figuur: 8. Belegering van de stad door de Assyriërs. / De aanval van de vestingwerken door verschillende rammen is duidelijk zichtbaar. Bas-reliëf tijdens het bewind van Tiglathpalasar III (VIII eeuw voor Christus).
Aan de bas-reliëfs te zien, bestond de Assyrische aanvalsgroep die de trappen naar de muren beklom uit zowel speerwerpers als boogschutters. De krijgers van dit detachement droegen niet het lange pantser dat zo gebruikelijk was bij de Assyriërs. Een dergelijk pantser beperkte de beweging van de benen en maakte het niet mogelijk om snel de trap op te lopen. Daarom bereikten hun bijgesneden kleding alleen de knieën.
Deze aanvalstroepen waren ongetwijfeld hoogopgeleide elitetroepen. Als je goed naar de bas-reliëfs kijkt, zie je dat de speerwerpers, die de trap oplopen, hun wapens in hun handen houden (een speer in hun rechterhand en een schild in hun linkerhand), terwijl boogschutters er zelfs in slagen om vanuit een boog rechtstreeks vanaf de trap te schieten. Met andere woorden, de aanvalstroepen van de Assyrische troepen beklommen de trappen zonder hun handen te gebruiken!
Figuur: 9. De aanval op de Egyptische stad. / Fragment van een Assyrisch bas-reliëf uit het paleis van Assurbanipal in Nineve, circa 645 v. Chr. De aanvalsafdelingen van speerwerpers en boogschutters zijn duidelijk zichtbaar en beklimmen de trappen onder dekking van boogschuttersvuur, gelegen achter grote stationaire schilden. In het midden van het bas-reliëf zie je een Assyrische soldaat graven. Linksonder staan gevangengenomen soldaten, waarschijnlijk buitenlandse huursoldaten, die na de verovering van de stad door de Assyriërs in slaven werden veranderd. In de rechter benedenhoek kun je de inheemse Egyptenaren zien lopen met hun kinderen en bezittingen - een veel voorkomende Assyrische praktijk om de inwoners van veroverde steden te hervestigen naar de onbewoonde landen van Assyrië.
Maar zelfs een goed getrainde aanvalsgroep zou zijn taak nauwelijks hebben kunnen volbrengen zonder een "dekmantel". De laatste werd gespeeld door boogschutters die zich verschuilden achter grote stationaire belegeringsschilden. De belangrijkste taak van de boogschutters was om de verdedigers vanaf de top van de muur te verdrijven, waardoor de beschietingen van de aanvalsgroep tot een minimum werden beperkt. Assyrische schilden (herrhons) waren iets groter dan de menselijke groei en vaak naar binnen gebogen aan de bovenkant. Ze lagen op de grond en werden bij het handvat vastgehouden door speciale krijgers (schildhouders). Geen van de bas-reliëfs toont deze schilden volledig, maar blijkbaar waren ze breed genoeg om bescherming te bieden aan 2-3 soldaten. De eerste afbeeldingen van belegeringsschilden die we kennen, zijn te vinden op Assyrische bas-reliëfs uit de 9e-7e eeuw voor Christus.
Figuur: 10. Soorten Assyrische belegeringsschilden om boogschutters te bedekken.
Figuur: 11. Assyrische boogschutter verstopt zich achter een belegeringsschild.
Naast boogschutters gebruikten de Assyriërs veel slingeraars en strijdwagens tijdens belegeringen. Vanwege het steile parabolische traject van de stenen uit de slinger, waren slingeraars vooral effectief tegen verdedigers die zich achter de borstwering verschuilden. Assyrische strijdwagens, die langs de muren renden, de verdedigers overspoelden met een regen van pijlen vanuit een volkomen onverwachte invalshoek en ook snel van onder het vuur vertrokken, vormden een aanzienlijk probleem voor de verdedigers.
Veel Assyrische bas-reliëfs tonen geniesoldaten die aan de voet van de muur werken. Ze gebruikten gereedschappen zoals breekijzers, houwelen en boren. Ze sloegen geleidelijk een uitsparing in de muur en versterkten tegelijkertijd de muur met houten steunen, zodat deze niet direct op hen zou instorten. Toen de depressie groot en diep genoeg werd, werden de rekwisieten in brand gestoken en stortte de muur in. Om zich te beschermen tegen beschietingen vanuit het fort droegen geniesoldaten uit de tijd van Ashurnasirpal II (884 - 859 v. Chr.) Een lange enkellange pantser en een helm met een aventail om de nek en het gezicht te beschermen. Sappers onder latere heersers droegen alleen een kort pantser, een helm en een klein rond schild, waarmee ze zichzelf bedekten, het met één hand vasthielden, terwijl ze met de andere ondermijnden. Het diende nauwelijks als een effectieve verdediging en droeg nauwelijks bij aan snel werk. Daarom begon onder Ashurbanipal (669 - 630 v. Chr.) Een groot rieten schild te worden gebruikt om de sappers te beschermen, aan de bovenkant gebogen zodat de sapper het gemakkelijk tegen de muur kon leunen. Tegelijkertijd bleven zijn beide handen vrij om te werken. De schilden moeten sterk genoeg zijn geweest om stenen van de muur te kunnen weerstaan.
Figuur: 12. Een sapper die graaft onder het mom van een rieten belegeringsschild.
Uit de bas-reliëfs en geschreven bronnen is bekend dat de Assyrische koningen hun legers meer dan eens in veldslagen leidden, vooruitrijdend in een strijdwagen. Maar op alle bas-reliëfs die belegeringen uitbeelden, bevinden de koningen zich alleen achter de boogschutters, die vuursteun bieden. Tegelijkertijd zijn ze altijd gekleed in een lang pantser dat tot aan de enkels reikt - een levendig bewijs dat ze er niet eens aan dachten om een aanvalsdetachement te leiden. Zeker, de kwestie van prestige speelde hierin een belangrijke rol - het is één ding om een elitedetachement van strijdwagens te leiden, en iets heel anders om voor de infanterie uit te gaan, zelfs de beste. Het valt echter niet uit te sluiten dat de tsaren de aanval veel gevaarlijker vonden dan een veldslag en daarom hebben ze er niet aan deelgenomen.
Het hoge ontwikkelingsniveau van de belegeringskunst van de Assyriërs in de 7e eeuw voor Christus. De beschrijving van de verovering van de Egyptische stad Memphis door Esarhaddon (Ashurahheiddin) in 671 v. Chr. Toont duidelijk aan: "Ik belegerde Memphis, de koninklijke residentie van Taharqa, en veroverde het in een halve dag met behulp van ondermijnende, doorbraak- en aanvalsladders." De belegering van de Joodse stad Lachis door koning Sinacherib is eveneens indicatief. Er is veel bewijsmateriaal over deze belegering bewaard gebleven - Assyrische bas-reliëfs, koninklijke archieven, de Bijbel en archeologisch onderzoek.
De stad lag op een berg met steile hellingen en had krachtige vestingwerken. De hoge muren rondom de stad met vierkante torens eindigden met een grillige borstwering. Bovendien plaatsten de joden boven aan de muur houten kozijnen, waarin ze schilden bevestigden, die voor extra bescherming zorgden. De hoofdpoort bevond zich nabij het zuidwestelijke uiteinde van de stad; een smalle weg leidde naar hen. De buitenpoort werd beschermd door twee krachtige torens. Nog twee torens verdedigden de binnenpoorten, die haaks op de buitenpoorten stonden, zodat de belegeraars, die door de buitenpoorten waren binnengedrongen, hun rechter, onbeschermde zijde onder vuur moesten leggen. Nadat hij de binnenpoort was gepasseerd, viel de vijand in een enorme vierkante toren, waar de verdedigers van het fort hem van beide kanten aanvielen. Ten slotte bevond zich in het fort ook een citadel, die diende als laatste toevluchtsoord voor de verdedigers.
De aanval op zo'n machtig fort was zeker een moeilijke taak. De Assyrische koning Sinaherib leidde persoonlijk de belegeringsoperaties. De Assyriërs sloegen hun kamp op op een heuvel, 350 m van de zuidwestelijke hoek van de stad, vlakbij de poort. Daarna begonnen ze met de aanleg van twee dijken. Een grote dijk leidde naar de zuidwestelijke hoek van de belangrijkste vestingmuur en een kleinere naar de noordwestelijke hoek van de buitenste vestingwerken voor de hoofdpoort. Nadat de aanleg van de dijken was voltooid, brachten de Assyriërs stormrammen langs hen en begonnen de muren te doorbreken. Vrijwel onmiddellijk lanceerden ze ook een ram- en vuuraanval op de stadspoorten. Tijdens de aanval gebruikten de Assyriërs minstens zeven rammen tegelijk. Assyrische bronnen vermelden ook het graven. De belegering van het fort was ongetwijfeld zeer actief. Sinacherib was zo trots op de verovering van Lachis,dat hij verschillende bas-reliëfs bestelde voor zijn koninklijk paleis ter nagedachtenis aan de daad.
Ondanks de indrukwekkende verscheidenheid aan belegeringsmethoden die door de Assyriërs werden toegepast, slaagden de laatsten er niet altijd in om een goed versterkt fort te bestormen. Daarna namen ze hun toevlucht tot een passieve belegering, die ze lange tijd konden volhouden. De Assyriërs hebben bijvoorbeeld drie jaar lang steden als Arpad en Samaria belegerd. Helaas weten we veel minder over passieve belegeringsmethoden dan over aanvalsmethoden. Het is bekend dat Adadnerari II (911 - 890 v. Chr.) De door hem belegerde stad met een gracht omsingelde. Tijdens de belegering van de stad Hatarikka omsingelden de Assyriërs de stad "met een muur hoger dan de muren van de stad" en "groeven een gracht dieper dan zijn gracht". Deze feiten lijken te pleiten voor het feit dat de Assyriërs een tegenwaarderingslijn hebben opgezet. De vermelding van een muur die hoger was dan de stadsmuur suggereert dat echterdat de Assyriërs niet beperkt waren tot passieve methoden en een geschiktere positie wilden om te schieten. Het doel van de gracht, die dieper is dan de gracht van de stad, is ook niet helemaal duidelijk. Misschien diende de gracht in dit geval niet alleen om de stad te isoleren, maar ook om water uit de gracht van de belegerde stad te graven of af te voeren. Maar meestal lijken de Assyriërs zich te hebben beperkt tot het isoleren van de stad met strijdwagens en cavalerie. Het Assyrische leger dat de stad belegerde, bevond zich meestal in een kamp omgeven door een aarden wal, met straten die elkaar haaks op elkaar kruisen, een prototype van latere Romeinse kampen. Maar de meeste tijd lijken de Assyriërs zich te hebben beperkt tot het isoleren van de stad met strijdwagens en cavalerie. Het Assyrische leger dat de stad belegerde, bevond zich meestal in een kamp omringd door een aarden wal, met straten die elkaar in een rechte hoek kruisten, een prototype van latere Romeinse kampen. Maar de meeste tijd lijken de Assyriërs zich te hebben beperkt tot het isoleren van de stad met strijdwagens en cavalerie. Het Assyrische leger dat de stad belegerde, bevond zich meestal in een kamp omgeven door een aarden wal, met straten die elkaar haaks op elkaar kruisten, een prototype van latere Romeinse kampen.
