Minoïsche beschaving, haar geschiedenis wordt nogal schematisch geschetst door archeologen. Archeologische vondsten geven aan dat de eerste bewoners rond 3000 voor Christus op Kreta lijken te zijn aangekomen. Ze kwamen uit Klein-Azië, dat wil zeggen van de kust van het moderne Turkije. Rond 2800 voor Christus de eerste gemeenschappen begonnen zich op het eiland te vormen, en dat culturele en historische fenomeen, dat we tegenwoordig de Minoïsche beschaving noemen, ontwikkelde zich waarschijnlijk rond 2600 voor Christus, toen het leven van de mensen uit het Neolithicum meer georganiseerde vormen aannam.
Rond 2000 voor Christus de eerste paleizen werden op het eiland gebouwd; ze waren bescheiden van omvang en konden niet worden vergeleken met de prachtige complexen die ze kwamen vervangen.
Sinds de oudheid bevindt Kreta zich in een seismisch actieve zone en frequente aardbevingen hadden onvermijdelijk een nadelig effect op de oude paleizen. Nadat het paleis opnieuw het slachtoffer was geworden van een ramp, werd het op grotere schaal herbouwd. Knossos, in het noorden van het eiland, Mallia, 20 mijl ten oosten ervan, en Festus in het uiterste zuiden zijn slechts de belangrijkste van de eens zo majestueuze paleisensembles die tegenwoordig in puin liggen.
Ooit waren de muren van deze paleizen versierd met verbazingwekkende fresco's en werden enorme schatten bewaard in de schatten. De pantry's en graanschuren waren opvallend qua grootte en bevatten alles wat nodig was voor het meest luxueuze leven. Deze paleizen waren de centra van de beschaving, en kleine steden groeiden en ontwikkelden zich snel om hen heen. De handel bloeide. De natuur schonk Kreta genereus met vele handige havens, en de Minoïers, die bekwame zeelieden waren, waren actief in de handel met het vasteland van Griekenland, de noordelijke Middellandse Zee en Egypte.
We weten bijna niets over het administratieve systeem dat zich tijdens het Minoïsche tijdperk op Kreta ontwikkelde. Ondertussen is er alle reden om aan te nemen dat sociaal partnerschap heerste in de Minoïsche samenleving. De paleizen hadden praktisch geen verdedigingswerken - het beste bewijs van rust en sociale stabiliteit. In de kunst van het Minoïsche tijdperk zijn gevechtsscènes, afbeeldingen van wapens en militaire thema's bijna volledig afwezig.
Volgens de mythologie hadden de Minoïers een indrukwekkende vloot om hun kusten te bewaken en piratenaanvallen af te weren, maar hoewel bekend is dat er versterkte Minoïsche buitenposten bestaan langs de Middellandse Zeekust, is er geen bewijs dat de Minoïers naar deze plaatsen kwamen als indringers. Niettemin vertellen de oude Griekse mythen, die zich veel later ontwikkelden, veel duistere verhalen over koning Minos (wiens naam, moet worden opgemerkt, de naam werd van de hele Kretenzische beschaving), bewerend dat hij de hele Middellandse Zee regeerde met wat een ijzeren hand wordt genoemd. Volgens de legende was er een veel militantere samenleving op Kreta dan de praktisch niet versterkte paleizen en de afwezigheid van militaire thema's in de monumenten van Minoïsche kunst suggereert.
De Minoïers hebben nogal wat sporen van materiële cultuur achtergelaten die het mogelijk maken om te beoordelen wie ze waren en waar ze vandaan kwamen. Bovendien weten we ook niets van hun taal. Tegelijkertijd weten we dat de Minoïers bekwame ambachtslieden waren en in het bijzonder, net als veel andere inwoners van West-Europa van de late steen- en bronstijd, hielden ze ervan om allerlei soorten krullen en spiralen af te beelden.
Ik heb altijd geloofd dat zo'n bijna universele passie voor dit motief in de oude kunst religieuze wortels heeft. Kreta heeft een verscheidenheid aan decoratieve fresco's gevonden die de muren van luxueuze paleizen sierden, en vele honderden gebeeldhouwde zegels. In het bijzonder bereikten de Minoïers een hoog niveau in het maken van exquise keramiek, waarvan er vele op het eiland te vinden zijn. Keramiek, steenhouwers, beenhouwers en goudsmeden namen deel aan de decoratie en decoratie van de muren en gewelven van de paleizen. Feit is dat deze paleizen niet alleen woonkamers waren, maar met recht konden worden beschouwd als een soort heiligdommen en cultuscentra.
Promotie video:
De Minoïers bouwden geen grandioze tempels die vergelijkbaar zijn met de complexen van de Nijldal en later Griekenland, en gaven er de voorkeur aan natuurlijke grotten in de bergen, evenals kleine crypten in de paleizen zelf, om te toveren tot heiligdommen. Deze crypten dienden als het ware als kunstmatig gecreëerde analogen van grotten. De god van de hemel, de voorganger van Zeus, die volgens de Grieken op Kreta werd geboren, werd aanbeden op de toppen van de bergen, waarboven op stormachtige zomeravonden schitterende bliksempijlen te zien zijn.
Er zijn miniatuurheiligdommen gevonden op het eiland, maar die zijn meestal bijna volledig verstoken van versieringen, met uitzondering van de duiven die helemaal bovenaan de kolommen zijn afgebeeld. Bovendien werd de duif vaak gestileerd-heilig afgebeeld. Buiten de paleiscomplexen bestonden grote heiligdommen. Depressies rond de gehele omtrek van de kolommen in kleine heiligdommen kunnen erop wijzen dat de plengoffers van olie rechtstreeks op de kolommen zelf werden uitgevoerd. Maar waar zijn de afbeeldingen van de Minoïsche goden?
Het lijkt erop dat de Minoïers eenvoudigweg geen afbeeldingen van de goden nodig hadden om ze te aanbidden. Als de Minoërs geloofden dat de goden in de echte wereld zijn en er onafscheidelijk van zijn, dan is het heel goed mogelijk om aan te nemen dat ze het niet mogelijk achtten om hun beelden van klei of steen te maken. De Minoïers waren mensen die de natuur aanbaden, en ze geloofden blijkbaar dat de goden hen constant omsingelden, dat ze overal waren: in de bergen, in vruchtbare valleien, in olijfgaarden en rivierstromen.
Maar terwijl ik onbewust raadde wat de schijf van Phaistos precies was, begon ik te vermoeden dat de Minoïers naast de natuur nog andere voorwerpen voor aanbidding konden hebben. Als deze schijf in feite een kalender was, was het waarschijnlijk dat de Minoïers de sterrenhemel bestudeerden. En we hebben bewijs dat zeker bevestigt dat de Minoïers het daadwerkelijk hebben bestudeerd. Maar aanbaden de oude Kretenzers dan niet hemellichamen die, zoals ze konden zien, met regelmatige tussenpozen langs de hemel bewogen?
De waarschijnlijkheid hiervan leek heel goed mogelijk. De verschijning van deze hemellichamen diende voor de Minoërs als overtuigend bewijs van de nutteloosheid van hun aardse tegenhangers. Als gevolg hiervan de volledige afwezigheid van beelden. Maar als dit zo is, dan moeten de Minoërs de overtuiging hebben gehad dat de goden in berggrotten werden geboren en pas daarna naar de hemel zijn opgevaren. Deze mogelijkheid zag er nogal intrigerend uit, maar ik had bewijs nodig van de geldigheid van deze versie.
Na verloop van tijd ging ik dieper in op de essentie van de kwestie en formuleerde ik voor mezelf mijn gedachten over de schijf van Phaistos, en begon ik te begrijpen dat al het bewijs dat ik nodig had … recht voor me ligt, op de schijf zelf. Dus besloot ik me te wenden tot de analyse van tekens als getallen. Ja, ja, cijfers speelden hier een grote rol.
Knossos paleis. Indeling
Op Kreta zijn 4 Minoïsche paleizen gevonden en opgegraven: Mallia, Knossos, Festus en Zakroe, naast vele tientallen gebouwen, nederzettingen, havens en gebedshuizen. De bevolking van het eiland blijkt op dat moment vrij significant te zijn. Het lijdt geen twijfel dat de belangrijkste paleizen niet in een prachtig isolement verrezen in het midden van een verlaten woestijn, want het is bekend dat er vrij grote nederzettingen bestonden vlak bij hun poorten.
We hebben veel van onze moderne kennis over de geschiedenis van de Minoïsche beschaving te danken aan de onvermoeibare energie van Sir Arthur Evans, die aan het begin van de 20e eeuw actieve en grootschalige opgravingen uitvoerde op Kreta. En hoewel sommige hypothetische reconstructies van het paleis van Knossos, uitgevoerd door Evans, vervolgens aan tamelijk gefundeerde kritiek werden onderworpen, was hij over het algemeen een gezaghebbende en verfijnde archeoloog die zorgvuldig en zorgvuldig de vervallen sluiers van de tijd verwijderde die het Minoïsche tijdperk voor ons afsloot.
Een moderne toerist die het paleis van Knossos heeft bezocht, terecht beschouwd als het mooiste van alle paleizen van Kreta, krijgt een archeologische vindplaats te zien van zo'n indrukwekkende omvang dat een ervaren gids of, in ieder geval, een gedetailleerd plan van het paleiscomplex absoluut noodzakelijk is. Het was hier, in dit paleis, volgens wetenschappers dat hetzelfde labyrint bestond waarin het formidabele monster - de Minotaurus - leefde. Onnodig te zeggen dat het verhaal erg merkwaardig is, op twee feiten na.
Het woord "labyrint" komt van het oude "labrys" wat "dubbele bijl" betekent. Het dubbele bijlmotief is te vinden op veel historische locaties op Kreta, en er is gesuggereerd dat het paleis van Knossos mogelijk bekend stond als het paleis van de dubbele bijl. Bovendien is het plan - het schema van het paleis buitengewoon complex. Er waren zoveel onderling verbonden doorgangen, kamers, kamers en lichtbronnen erin dat het Theseus kan worden vergeven dat hij het paleis aanziet als een gigantische doolhofval.
Alle Minoïsche paleizen werden gebouwd volgens één plan; hun hoofdgebouwen bevonden zich rond een langgerekte binnenplaats. De bebouwing was zo georiënteerd dat de as van dit binnenterrein iets afwijkt van de noord-zuidas. In het paleis van Knossos openen stenen gevels met zuilen, steunberen en gebeeldhouwde portalen aan alle kanten naar de binnenplaats. Sommige delen van het paleisgebouw konden 4 of zelfs 5 verdiepingen hoog zijn en een indrukwekkend complex vormen dat verrees op een natuurlijke heuvel met bovenaan een binnenplaats, die werd ontruimd voordat de bouw begon.
De latere versie van het paleis van Knossos was volledig uit steen opgetrokken en alleen de vloerbalken waren gemaakt van massieve boomstammen. De dragende pijlers waren licht teruggebogen en zaten niet verborgen in de dikte van de muren. Enorme trappen rustten ook op pilaren, die de ware wonderen van de bouwkunst vertegenwoordigden, die moderne architecten al decennia lang niet hebben opgehouden te bewonderen. In die kamers waar geen ramen waren, kwam het licht door steile lichtbronnen die van het dak kwamen. Alle kamers werden geventileerd met grote verwijderbare schermen, die het mogelijk maakten om de kamers zelf te verkleinen en tegelijkertijd de temperatuur in het gebouw te regelen.
In het westelijke deel van de enorme rechthoek, naast de voorraadkamers en pakhuizen, waren rituele en cultuskamers. Het grootste deel van de oostelijke vleugel werd bezet door ceremoniële zalen, vanuit de ramen waarvan uitzicht op tuinen en soortgelijke parken opende. In sommige delen van het complex zijn nog smalle gangen en doorgangen te zien, waardoor je het gevoel krijgt dat je plotseling in een verward labyrint zonder ramen terechtkomt. Maar wanneer u zich in de staatsappartementen en ruime gangen bevindt, benadrukt het licht dat op de muren valt fragmenten van prachtige oude fresco's. Ze leggen letterlijk alle aspecten vast van het leven van de bewoners van het eiland, maar ook van de bewoners van de zee, bijvoorbeeld dartelende dolfijnen. Over het algemeen zijn naturalistische taferelen een kenmerkend kenmerk van de kunst van het Minoïsche tijdperk. En overal - sappige, levendige smaak.
Door de talrijke kamers en zalen te onderzoeken, vakkundig drainagebuizen te leggen en in gedachten te houden dat hier ooit stromend water was, en natuurlijk de grandioze schaal van het paleis van Knossos te bewonderen, evenals het paleis in Festus, dat er qua luxe en pracht niet onder doet, en een ietwat meer "provinciaal" paleiscomplex in Mallia, is het moeilijk om geen eer te bewijzen aan de kunst van oude architecten en ambachtslieden die in staat waren om zulke duurzame constructies op te richten met behulp van de werktuigen uit de bronstijd.
Neem de verbazingwekkende hangende trap in het paleis van Knossos. Om ze te bouwen, moesten de Minoïers gedegen kennis hebben van de sterkte van materialen - over de verdeling van krachten en lasten. De paleizen waren omgeven door kleinere gebouwen. Ze doen er qua puur architectonische verdiensten niet onder, zoals overigens kleine villa's en dorpen verspreid over het eiland. Gewone woongebouwen hadden vaak twee, zelfs drie verdiepingen, terwijl op de platte daken van veel huizen schuren en tenten stonden, waardoor bewoners op zinderende zomeravonden in de frisse lucht konden slapen.
Buiten de stadsgrenzen zijn talrijke archeologische bewijzen ontdekt dat er in de oudheid een uitgebreid wegennetwerk op het eiland was dat de "outback" verbond met handels-, religieuze en sociale centra. Deze wegen werden met grote zorg aangelegd, zodat karren op grote houten wielen er vrij langs konden rijden naar de havens en terug, en later wagens beladen met goud voor goudsmeden, luxe stoffen uit Noord-Afrika, allerlei soorten pigmenten voor het maken van verf en wrijfmiddelen, metaal gietstukken waarvan wapens en bepantsering werden gemaakt, en uiteindelijk ivoor en kostbare en decoratieve mineralen.
Minoïsche beschaving - kaart
Dit alles werd afgeleverd op Kreta. In ruil daarvoor werden dezelfde karren van de paleizen naar de havens van het product gebracht, dat gerust het meest elegante en delicate keramiek van zijn tijd kon worden genoemd. Er waren schalen met muren die niet dikker waren dan eierschalen, en kannen en offervaten, waarvan de schilderijen het leven verheerlijkten en schitterden met alle kleuren van de regenboog. In de veilige havens slingerden schepen voor anker, geladen met wol, honing, graan en olijfolie. Aan boord waren zowel geschenken aan de farao's van Egypte als ladingen die nodig waren voor de Minoïsche nederzettingen aan de verre kusten, ergens achter de noordelijke en westelijke randen van de horizon.
Naast de vaardigheden die nodig zijn om zulke imposante gebouwen als de paleizen van Knossos en Phaistos te bouwen, is het niet meer dan normaal om het bestaan van een complexe infrastructuur aan te nemen in een samenleving die een zo grootschalige circulatie van goederen bood die de heersers van Kreta konden bereiken. De Minoïsche beschaving lijkt op de meer georganiseerde en hardvochtige wereld van de Inca's in precolumbiaans Amerika, hoewel ze ervan verschilt in oneindig veel meer dynamiek en levendigheid.
Waarschijnlijk was er ook een bureaucratie op het eiland, die alle lagen van de samenleving met zijn invloed doordrong. Het is mogelijk dat er belastingen en belastingen werden geheven om de staatsmachine draaiende te houden, wat een soort betaling was voor het onderhoud van de Pax Minoica, die vele eeuwen bestond.
We kunnen aannemen dat er onder de Minoïers een piramidaal machtssysteem bestaat, onder leiding van een koning of koningin, wiens verblijf in een latere periode blijkbaar in het paleis van Knossos zou kunnen zijn gevestigd. Bestuursfuncties zouden kunnen worden vervuld door dalende paleisambtenaren, lokale gouverneurs, wier woningen dienden als landelijke villa's en mogelijk kleine paleizen in de afgelegen gebieden van het eiland. Zulke gouverneurs waren bijna soevereine heersers in hun gebieden; zij legden belastingen en heffingen op aan kooplieden, boeren en vissers.
Het verzamelde geld ging de ketting op en vulde de voorraadkasten en schatkamers van de paleizen aan. Aangezien er in deze periode geen nieuws is over onrust en opstanden, is het waarschijnlijk dat de belastingen die door de heerser werden geheven niet te zwaar waren. Anders, als de dreiging van opstanden reëel zou zijn, zou het de bouw van veel stevigere vestingwerken vereisen dan die in Knossos en andere paleizen.
Men ging ervan uit dat op dat moment het begin van particulier ondernemerschap al bestond. Het lijdt dus geen twijfel dat de villa's in de buurt van de havens en andere woningen van de machtigen van deze wereld toebehoorden aan rijke kooplieden die hun eigen handel voerden. Het is niet helemaal duidelijk wat voor soort relaties er tussen deze vermogende zakenlieden en vertegenwoordigers van de autoriteiten ontstonden, hoewel volledige onafhankelijkheid in sommige gevallen tot diefstal en onrust zou kunnen leiden.
Maar er is geen informatie over dergelijke onrust bewaard gebleven. Men krijgt de indruk dat de Minoïsche beschaving een samenleving van gelijken was, die - in embryonale vorm - een model vertegenwoordigt van de latere democratische idealen van Griekenland, die zich langzaam ontwikkelden en vormden op Kreta. Dit alles is echter niets meer dan een verleidelijke versie van de sociale geschiedenis van het eiland, hoewel de Minoïers zonder enige twijfel vrije mensen waren, doordrenkt met een geest van vrijheid, en evenmin toleranter waren ten opzichte van de autoritaire neigingen van lokale heersers dan de moderne inwoners van Kreta, wier motto trots is. zin: "Betere dood dan slavernij."
Zoals je kunt zien, hadden de Minoïers een ontwikkeld gevoel van individualiteit. Allerlei sieraden, vooral voor vrouwen, waren bewust talrijk en vielen meteen in het oog. Mannen in fresco's en keramiek worden zelden afgebeeld in andere kleding, behalve lendendoeken, terwijl koninginnen of priesteressen lange, losse rokken droegen met speciale plooien, die enigszins doen denken aan de kleding van Spaanse flamencodansers.
Nauwsluitende blouses accentueerden de vrouwelijkheid van de figuur en lieten de borsten volledig zichtbaar. Hoofdtoppen of enorme hoeden waren in groot gebruik, waarvan de stijlen - althans onder vrouwen van de heersende elite - vaak veranderden, te oordelen naar de overgebleven fragmenten van schilderijen en miniatuurbeeldjes.
Ons begrip van de oude geschiedenis is gebaseerd op een bizarre verweving van echte feiten en speculatie. Wat betreft de Minoïers, die verwaarloosbare schriftelijke bewijzen en monumenten hebben nagelaten (bovendien is er nog geen enkele ontcijferd), dan zijn er in onze kennis over hen onvermijdelijk grote hiaten die moeten worden gevuld met min of meer plausibele hypothesen.
Maar de sprakelozen kunnen niet liegen, en de massieve stenen muren van het paleis van Knossos, verspreid over een gebied van honderden hectares op een afgesneden heuveltop nabij de moderne stad Heraklion, zijn stille getuigenissen van sterke en zelfverzekerde mensen die niet in hun eigen land woonden. een gesloten wereld en trotseerde, zonder het hoofd te buigen, de enorme zalen van de goddelijke farao's van Egypte.
Dit waren mensen die respect verdienden, met wie rekening moest worden gehouden, zoals blijkt uit de muurschilderingen en grafgiften die in Egypte werden gevonden. Dit is een echt bewijs van het bestaan van nauwe contacten tussen het Egyptische koninkrijk en Kreta. Het is tenslotte waarschijnlijk dat de erfenis die ze aan de wereld hebben nagelaten als de som van hun verzamelde kennis, onmetelijk belangrijker en waardevoller zou kunnen blijken te zijn dan de mooiste kunstwerken die ooit in de ateliers van Knossos zijn gemaakt.
A. Butler
