Psychologen van de Universiteit van Cadiz in Spanje zijn tot de conclusie gekomen dat de mensheid signalen van buitenaardse beschavingen niet kan herkennen, aangezien deze laatste communicatie op onbekende fysische principes kunnen gebruiken. Wetenschappers hebben ook kritiek op de SETI-onderzoekers omdat ze zich alleen richten op het vinden van radiosignalen. Het artikel van wetenschappers is gepubliceerd in het tijdschrift Acta Astronautica.
Deskundigen zijn van mening dat de mensheid geen buitenaardse intelligentie kan detecteren vanwege het analoog van onoplettendheidsblindheid. Dit psychologische fenomeen bestaat uit het onvermogen om een object te zien dat in het gezichtsveld is gekomen, vanwege de aanwezigheid van andere objecten waarop de aandacht van de persoon is geconcentreerd. Volgens de auteurs van het artikel zoeken de bij het SETI-project betrokken wetenschappers zich in plaats van op zoek te gaan naar andere mogelijke communicatiekanalen op het registreren van buitenaardse radiosignalen.
Om hun punt te bewijzen, voerden psychologen een cognitieve test uit met 137 vrijwilligers, die uit verschillende onderdelen bestond. De eerste was een test voor cognitieve reflectie, die bestaat uit het beoordelen van het vermogen van een persoon om een probleem correct op te lossen, een snel intuïtief antwoord dat onjuist is. Daarna kregen de deelnemers luchtfoto's van kunstmatige en natuurlijke objecten. Op een van de foto's was een verkleinde afbeelding van een man in een gorillakostuum ingevoegd (een hint van het beroemde experiment met de onzichtbare gorilla).
Het bleek dat degenen die vatbaar waren voor impulsief gedrag en haast hadden om het verkeerde antwoord te geven, de gorilla vaker op de foto's zagen. Tegelijkertijd zijn mensen met een analytische instelling meer vatbaar voor onoplettendheidsblindheid. Dergelijke resultaten geven volgens psychologen aan dat wetenschappers mogelijk geen ander bewijs van het bestaan van buitenaardse beschavingen opmerken.
Bovendien bekritiseerden psychologen de Kardashev-schaal, die wordt gebruikt om de technologische ontwikkeling van een hypothetische beschaving te beoordelen op basis van de hoeveelheid energie die deze verbruikt. Dus beschavingen van het eerste type gebruiken alle beschikbare bronnen op hun thuisplaneet, het tweede type - de energie van een ster, en het derde type - de hele melkweg. Wetenschappers stellen een alternatieve schaal voor op basis van het vermogen om de omgevingsomstandigheden te veranderen.
Naar hun mening bevindt de mensheid zich in een overgangsfase van het eerste naar het tweede type. Het blijft afhankelijk van de natuurlijke omstandigheden op aarde, is kwetsbaar voor wereldwijde rampen en wordt beïnvloed door biologische evolutie. Tegelijkertijd zijn mensen relatief dicht bij het worden van ruimtekolonisten en gebruiken ze de verworvenheden van genetische manipulatie en kernfysica, en zijn beschavingen van het derde type superontwikkeld en zijn ze in staat ruimte-tijd, donkere materie en donkere energie te manipuleren. Het zoeken naar radiosignalen maakt het dus mogelijk om alleen het eerste type beschaving te vinden.
