Laten we eens lezen over deze ster, wat er met haar is gebeurd in de geschiedenis …
Het Fort van Onze-Lieve-Vrouw van Genade (Fort Conde de Lippe) ligt 12 kilometer van de Portugees-Spaanse grens en een kilometer ten noorden van de grensstad Elvas, waarvan het deel uitmaakt van de vestingwerken en dat in 2012 op de UNESCO Werelderfgoedlijst stond. Sinds de 13e eeuw, toen Elvas werd heroverd op de Moren, diende de stad als een buitenpost aan de Portugees-Spaanse grens en weerde ze herhaaldelijk aanvallen van Spaanse troepen af.
De bastions en forten rond Elvas werden gedurende verschillende eeuwen gebouwd, waardoor het een vestingstad werd die bestand was tegen een langdurige belegering van de vijand. Zwakke punten in de verdediging van Elvas werden geïdentificeerd tijdens de Zevenjarige Oorlog (1756-1763) - op de top van een heuvel op een kilometer van de stad zetten de Spanjaarden een artilleriebatterij op en schoten op de Portugese posities met langeafstandsgeschut. Om het gat in de verdediging van de stad te 'dichten', gaf koning Jose I van Portugal maarschalk Wilhelm von Schaumburg de Lippe de opdracht een plan op te stellen voor de modernisering van het fort.
In juli 1763 begon onder leiding van graaf Lippe de bouw van het fort, dat bijna 30 jaar duurde en in 1792 werd voltooid. De officiële naam van het fort is Fort Conde de Lippe, hoewel het wereldfaam verwierf als het Fort van Goddelijke Genade (naar de naam van de kapel op de plaats waarvan het werd gebouwd). Het fort ontving zijn eerste vuurdoop in 1801, tijdens het militaire conflict tussen Spanje en Portugal (de Oranjesoorlog), en weerstond vervolgens in 1811 de belegering van het Napoleontische leger onder bevel van maarschalk Soult (de Fransen, die intensief op het fort van Grasse schoten met artilleriegeweren, waren in staat om het aan te nemen).
Promotie video:
Van 1834 tot 1975 werd het Divine Grace Fort gebruikt als militaire gevangenis, in 2014 werd het overgebracht naar de gemeente Elvas om er restauratiewerkzaamheden uit te voeren. De wederopbouw van het fort duurde 11 maanden; voor de restauratie werd 6,1 miljoen euro uitgegeven. Fort Graça werd geopend voor bezoekers op 27 november 2015, de openingsceremonie werd bijgewoond door de president van Portugal Cavacu Silva en First Lady Maria Cavacu Silva. Het Divine Grace Fort staat op de lijst van de meest onneembare verdedigingswerken ter wereld, erkend als een meesterwerk van de Europese militaire architectuur van de 18e eeuw.
Het fort, in plattegrond de vorm van een veelhoekige ster, heeft drie verdedigingslinies, vijf bastions en vier ravelijnen. In het midden van het fort is er een schans (een ronde toren van twee verdiepingen) met artilleriebatterijen, evenals het huis van de gouverneur, een kapel en een watertank (stortbak). Krachtige verdedigingsmuren zijn omgeven door een droge gracht; men zou het fort kunnen betreden via enorme poorten en drie geheime doorgangen. Momenteel heeft het fort een openluchtmuseum en culturele evenementen.
En ernaast is Elvas - een stad en een fort tegelijk.
De eerste vestingmuren, Primeira Muralha Islamica, werden gebouwd rond een nederzetting op een heuvel boven de rivier de Guadiana door moslims die het land in 714 overnamen. Op de top van de heuvel is een kasteel gegroeid. De poorten Porta do Miradeiro en Porta do Templo zijn overgebleven van de oude Arabische muur. Tijdens de jaren van de Reconquista werd het fort meer dan eens veroverd door de Portugezen en opnieuw heroverd door de Moren. In de twaalfde eeuw bouwden de Arabieren een tweede vestingmuur. Fragmenten van vestingwerken, verschillende poorten, de Torre Fernandin-toren hebben uit deze periode in de straten van de stad overleefd.
De overheersing van christenen in Elvas werd gevestigd in 1226. In de 14e eeuw werd in opdracht van koning Fernando I de derde ring van muren gebouwd: Muralha Fernandina. Van deze krachtige vestingwerken zijn de ruïnes van de Porta de Badajoz-poort en de Torre middeleeuwse toren. In 1513 verhief koning Manuel I Elvas tot de status van stad.
In de 17e eeuw werd het fort van Elvas gemoderniseerd, rekening houdend met de ontwikkeling van de artillerie van die tijd. kastelen en hun meesters, in harnas geklede ridders, werden een anachronisme. Na het herstel van de onafhankelijkheid van het Koninkrijk Portugal verscheen een nieuwe lijn bastions, opgetrokken naar Nederlands model. De bouw begon in opdracht van de koning en werd geleid door de Nederlandse militair ingenieur en architect João Paschasil Cosmander (Jan Siermans). Het onneembare fort weerstond anderhalve eeuw de belegering van de Castilianen.
Tegenwoordig is het stadsfort Elvas een complex van vestingwerken met een totale lengte van meer dan 8 km. De muren omcirkelen de stedelijke ruimte van 300 hectare. Het complex omvat 7 bastions en 4 halve bastions, gordijnen (lage muren die kanonskogels kunnen tegenhouden) met drie dubbele poorten, een schans. Binnen zijn er bewaard gebleven oude kazematten, wapenkamers, een arsenaal en het gebouw van de Militaire Raad. Op de top van de heuvel bevindt zich de binnenste verdedigingslinie: een muur met twee torens, een vierhoekig kasteel (Castelo Elvas), herbouwd in de tijd van Manuel I. Muren en torens kunnen tegen een kleine vergoeding worden beklommen om het verdedigingssysteem te bekijken.
Tegen de achtergrond van de grijze muren van de militaire gebouwen van Elvas vallen witte en gekleurde gevels van woongebouwen, tempels en seculiere gebouwen op. De stad en het kasteel zijn een van de meest gewilde bezienswaardigheden van het land. In 1906 werd de ommuurde stad het eerste nationale monument in Portugal.
