Als DARPA vorig jaar werd gekenmerkt door gevechtsrobots, cyborgsoldaten en paramilitaire drones, gokt het bureau nu op de volgende generatie defensietechnologie, die een voorbeeld zal nemen uit natuurlijke levensvormen, en daarom zal synthetische biologie een van de belangrijkste richtingen van militaire ontwikkeling worden.
Het doel is om kunstmatige levende supermaterialen te maken die kunnen worden gebruikt voor de volgende generatie mechanische en elektrische producten, zelfherstellende materialen, hernieuwbare brandstoffen, zonnepanelen, enzovoort.
In 2010 kondigde het bureau de lancering aan van het Biodesign-programma, dat manieren zal onderzoeken om genetisch onsterfelijke synthetische wezens te creëren met een programmeerbare deactiveringsschakelaar, waarop op elk moment kan worden geklikt om toekomstige wezens in de Uit-stand te zetten.
Naast het creëren van nieuwe levende materialen, zal het langdurige onderzoek van het bureau op het gebied van neurologie, epidemiologie, ziekte, protheses en andere wetenschappen van levende organismen worden samengebracht in het biotechnologische blok.
Ze zullen allemaal in alle ernst werken aan futuristische, zelfs volgens DARPA-normen, projecten.
Onderzoek zal bijvoorbeeld doorgaan met het ontwikkelen van gecontroleerde ledematen waarmee het menselijk brein kan versmelten met cybernetische lichaamsdelen. Nu al kunnen prothesen die rechtstreeks met het zenuwstelsel zijn verbonden, worden aangestuurd met hersensignalen die naar gezonde spieren worden gestuurd. De volgende op de lijst is het rechtstreeks verbinden van robotledematen met de hersenen.
Ongeveer een jaar geleden testte het bureau de chips die in de schedel waren geïmplanteerd bij verlamde vrijwilligers. Deze chips kunnen zenuwsignalen verzenden die motorische functies aansturen en ze gebruiken om geavanceerde geautomatiseerde wapens te besturen.
Onderzoekers werken nu aan het creëren van bidirectionele signaleringssystemen, zodat patiënten niet alleen de prothese kunnen besturen met een signaal van de hersenen, maar ook impulsen kunnen ontvangen in het zenuwstelsel, wat het gevoel geeft van fysieke aanraking.
Promotie video:
Referentie:
DARPA is het Amerikaanse bureau voor geavanceerde onderzoeksprojecten. Beroemd om zijn geavanceerde robotica, zoals de lopende muilezelrobot of de snel lopende robot cheetah.
