Onderzoekers van Princeton University (VS) zijn tot de conclusie gekomen dat de oceanen sneller opwarmen dan oceanologen eerder dachten. Dat meldt Science Alert.
Eerdere schattingen geven aan dat de oceanen 90 procent van de overtollige warmte absorberen die wordt vastgehouden in broeikasgassen die worden uitgestoten door antropogene activiteiten. Het bleek echter dat deze hoeveelheid wordt onderschat en dat zeewater veel meer warmte bevat. Volgens wetenschappers maakt dit het moeilijk om de stijging van de gemiddelde temperatuur van de aardatmosfeer met 1,5-2 graden Celsius te beteugelen.
Het zal ook leiden tot een aanzienlijke toename van het risico op overstromingen als gevolg van stijgende zeespiegel, zware orkanen en het verdwijnen van koraalriffen wordt bijna onvermijdelijk.
Informatie over de temperatuur en het zoutgehalte van de oceanen is afkomstig van de Argo-systeemboeien die over de hele wereld zijn geïnstalleerd, waarvan het aantal meer dan drieduizend bereikt. Volgens wetenschappers zijn deze gegevens echter niet perfect, dus schatten ze hoeveel zuurstof de oceanen tussen 1991 en 2016 uitstraalden. Deze indicator kan worden gebruikt om de daadwerkelijke opname van warmte te beoordelen, aangezien wanneer water wordt verwarmd, de oplosbaarheid van zuurstof erin afneemt.
Overmatige opwarming van de oceanen verklaart waarom sommige soorten zeedieren naar de poolgebieden trekken, waar het water kouder is. Aan de kust van North Carolina constateerden experts de verplaatsing van habitats van Paralichthys dentatus-vissen 40 kilometer naar het noorden.
