Antibioticaresistentie verscheen op de planeet lang voordat we het begonnen te gebruiken met een enthousiasme dat grenst aan verslaving. Dezelfde genen die moderne bacteriën verwerven om zichzelf te beschermen tegen de effecten van medicijnen, werden ongeveer 30.000 jaar geleden gevonden in een oude bacterie die bevroren was in de permafrostlaag.
Oude bacteriën met resistentie tegen antibiotica
Antibioticaresistentie ontwikkelt zich van nature in bacteriën en soms kunnen antibiotica zelf de ontwikkeling van nieuwe resistente genen veroorzaken. Bovendien zijn bacteriën in staat nieuwe genen over te dragen, waardoor ze zich in hoge mate aanpassen aan nieuwe soorten antibiotica.
Historische bacteriën die in de arctische permafrost zijn gevonden, vertonen resistentie tegen de meest effectieve antibiotica van vandaag. Gedurende de tijd dat deze bacteriën actief waren, was antibioticaresistentie echter niet bijzonder gunstig. De prehistorische mensen die op mammoeten jaagden en nauwelijks leerden hoe ze vuur moesten beheersen, hadden geen medicijnen waartegen micro-organismen zich moesten verdedigen.
Tegenwoordig verschuilen wij, de afstammelingen van die mensen die op immuniteit vertrouwden om bacteriën te bestrijden, ons achter antibiotica als een machtig schild en verdedigden we ons tegen elke echte en ingebeelde ziekte. Het is onze eigen schuld dat we ideale omstandigheden hebben gecreëerd voor de ontwikkeling van antibioticaresistente bacteriën.
Promotie video:
Fleming's waarschuwing
In een interview met de New York Times waarschuwde Alexander Fleming, de beroemde wetenschapper die het eerste antibioticum penicilline en zijn geneeskrachtige eigenschappen ontdekte, voor het gevaar van misbruik van het wondermiddel. In 1946 sprak hij over de mogelijke ontwikkeling van resistentie tegen penicilline als het vaak werd gebruikt. Fleming was oprecht bang dat de hoge publieke vraag die zijn vondst genoot, ertoe zou leiden dat bacteriën snel zouden verschijnen en evolueren naar een nieuwe vorm met betere bescherming en weerstand. Het citaat van Fleming luidt als volgt: "Iemand die gedachteloos met penicilline speelt om alles op een rij te behandelen, zal uiteindelijk moreel verantwoordelijk zijn voor de dood van iemand die niet kon vechten tegen een infectie die resistent bleek te zijn tegen penicilline."
Blijkbaar zijn we allemaal verantwoordelijk voor de wereldwijde verspreiding van antibiotica-resistente infecties die onlangs is waargenomen.
Hoe ernstig is het?
Bent u tuberculose al vergeten? Indien vergeten, komt dit door het feit dat antibiotica zoals isoniazide en rifampicine de frequente en wijdverspreide infecties van deze ziekte het hoofd konden bieden. Helaas is de veroorzaker van tuberculose Mycobacterium tuberculosis nergens verdwenen, maar integendeel aangepast aan moderne medicijnen.
Tuberculose is terug vandaag, en het is zelfs gevaarlijker dan ooit, omdat de pathogene bacterie nu resistentie tegen meerdere geneesmiddelen heeft verworven, dat wil zeggen resistentie tegen verschillende antibiotica. Nu is ze niet bang voor isoniazide of rifampicine. De geëvolueerde infectie wint aan kracht in Papoea-Nieuw-Guinea, India, China en Rusland.
Deze multiresistente soort heeft al de bijnaam "Ebola on the Wings" gekregen. Het wordt overgedragen door druppeltjes in de lucht en de kans om te overleven na infectie is 50 tot 50.
Het topje van de ijsberg
Tuberculose is slechts een deel van het antibioticaresistentieprobleem waarmee de mensheid in de nieuwe eeuw wordt geconfronteerd. Volgens het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid raken elk jaar ongeveer twee miljoen mensen in het land besmet met een infectie met een of andere vorm van antibioticaresistentie en sterven er meer dan 20 duizend geïnfecteerden, ondanks pogingen tot behandeling.
Infecties zoals gastro-enteritis of darmgriep, sepsis, blaasontsteking of longontsteking kunnen niet alleen fataal zijn voor mensen die zich geen moderne behandeling kunnen veroorloven, maar ook voor degenen die de duurste medicijnen kunnen betalen.
Sommige seksueel overdraagbare aandoeningen hebben niet alleen antibioticaresistentie ontwikkeld, maar winnen ook in sommige regio's aan kracht. Syfilis, gonorroe, chlamydia en andere infecties kunnen nu net zoveel schade aanrichten als honderd jaar geleden.
De uitvinding van nieuwe antibiotica
Rekening houdend met de ontwikkeling van de moderne geneeskunde lijkt het mogelijk om een nieuwe lijn van moderne antibiotica te creëren die zelfs geëvolueerde bacteriestammen kan overwinnen. Maar niet allemaal zo eenvoudig. Sinds het einde van de 20e eeuw zijn er geen nieuwe antibiotica meer. Dit komt doordat de farmaceutische industrie lang geleden overging op het kapitalistische model, waarin winsten zwaarder wegen dan de gezondheid van mensen. Markten voor kanker, diabetes en hart- en vaatziekten zijn meer lucratieve bedrijfstakken.
Een antibioticakuur is veel goedkoper dan een chemokuur, hiv-behandeling of hartfalen. Mensen met een hoog cholesterolgehalte of diabetes type 2 zullen gedurende tientallen jaren consequent medicatie nodig hebben. Het is niet verwonderlijk dat alle moderne antibiotica een soort transformaties zijn van die medicijnen die zelfs vóór 1984 zijn gemaakt.
Wat moeten we doen?
Het eerste dat u in deze situatie moet doen, is stoppen met het gebruik van antibiotica voor zaken en zonder. Sommige infecties kunnen heel goed worden behandeld zonder tussenkomst van antibiotica. We zijn te afhankelijk van moderne medicijnen, het is tijd om het probleem onder ogen te zien en te leren hoe we actie kunnen ondernemen.
Artsen moeten onderscheid maken tussen infecties die zonder antibiotica kunnen worden behandeld, zoals sommige oorontstekingen. Bovendien mag u niet aandringen op het beëindigen van de behandeling, zelfs niet nadat de symptomen van de ziekte zijn verdwenen.
Het gaat niet alleen om de voorschriften die door artsen worden voorgeschreven. De patiënten zelf moeten begrijpen dat niet elke nies en hoest behandeld hoeft te worden met antibiotica - ze zijn verre van een wondermiddel en verre van alle ziekten. Feit is dat de meeste ziekten van de bovenste luchtwegen worden veroorzaakt door virussen en dat antibiotica alleen bacteriën doden.
Vee
Ook als u tijdens uw behandeling nooit antibiotica heeft gebruikt, is de kans groot dat uw lichaam hiermee nog bekend is.
Antibiotica worden namelijk actief gebruikt in de veehouderij en pluimveehouderij. Om epidemieën te voorkomen, voeren of injecteren zowel bedrijven als boeren regelmatig antibiotica ter preventie. Dit komt zo vaak en wijdverbreid voor dat vlees en ander dierlijk voedsel veel antibiotica bevat.
De Wereldgezondheidsorganisatie heeft de landbouwsector opgeroepen om het gebruik van antibiotica te verminderen en zich te concentreren op het vinden van alternatieve methoden om dieren en vogels tegen infectie te beschermen, zoals immunisatie en verbeterde hygiëne. Net als bij mensen mogen dieren alleen antibiotica krijgen in geval van bacteriologische infectie, anders kunnen ze het slachtoffer worden van resistente stammen.
Medicatie-oplossingen
Een radicalere oplossing is het gebruik van bacteriofagen - virussen die bacteriën infecteren. De naam van deze virussen is letterlijk uit het Grieks vertaald als "eter van bacteriën". Deze bijnaam is niet helemaal waar. Het virus leeft in bacteriële cellen, vermenigvuldigt zich, springt van cel naar cel en veroorzaakt hun geleidelijke ontbinding.
Bacteriofagen werden ontdekt in 1915 en werden gebruikt om gangreen te behandelen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Tegenwoordig vestigen wetenschappers hun hoop op hen in de strijd tegen bijna onoverwinnelijke stammen van gemuteerde bacteriën.
Hoop Chikanchi
