2006 - in Venetië, op het eiland Lazzaretto Nuovo, hebben archeologen uit Italië een enorm graf opgegraven met meer dan 1500 overblijfselen van stadsmensen die stierven door de builenpestepidemie van 1576. Wetenschappers vestigden de aandacht op een goed bewaard skelet, tussen de kaken waarvan een stuk was geklemd baksteen. In de loop van 2 jaar onderzoek werd vastgesteld dat de Venetianen op deze manier degenen probeerden te straffen die naar hun mening de epidemie stuurden - vampiers. Er was niet genoeg inzet in het hart om de "ondoden" te doden. Het was nodig om een steen of een baksteen in de mond van de vampier te drijven, zodat de slechterik van honger zou sterven.
Vampierjagers
Middeleeuwse manuscripten geven aan dat het geloof in vampiers aanleiding gaf tot griezelig ogende reacties van rottende menselijke organen. Tijdens epidemieën werden van tijd tot tijd overvolle begraafplaatsen opgegraven om verse doden te begraven. Heel vaak werden graven op deze manier geopend en vaak verscheen er een vreemd beeld in de ogen van de verbaasde gravers: bloed sijpelt uit de mond van de doden en in de lijkwade zit in plaats van het gezicht een onverklaarbaar gat. Er kon maar één conclusie worden getrokken: de persoon leeft, hij knaagde door de lijkwade om het drinken van mensenbloed gemakkelijker te maken.
Ondertussen is dit spektakel voor de geneeskunde in onze tijd niets ongewoons. Als gevolg van de ophoping van gassen worden de ontbindende ingewanden door de slokdarm naar buiten geduwd, loopt er giftige vloeistof uit de mond en wordt het weefsel dat het gezicht bedekt door bacteriën vernietigd.
De methoden om vampiers in de middeleeuwen te bestrijden zijn goed bekend bij historici, ze worden in verschillende schriftelijke bronnen in detail beschreven. Maar tot op de dag van vandaag is er geen dergelijk bewijs gevonden.
Legendes en realiteit
Promotie video:
Opgemerkt moet worden dat het geloof in vampiers, die het bloed van de levenden zuigen, lang vóór de middeleeuwen verscheen. En legendes over vampiers zijn te vinden in de folklore van mensen over de hele wereld. In het oude Assyrië werden ze akaharu genoemd, in India - strigons, in Ierland - banshees of dirg-dals, in Oekraïne - geesten …
We moeten ook lamia's noemen. In het oude Rome en het oude Griekenland werden ze als nachtdemonen beschouwd. Het is merkwaardig dat de mythe van de lamia's als vampiers verscheen onder invloed van legendes die de ronde deden over de tempels van Cybele-Rhea, wiens priesteressen (lamia's) bloedige rituelen beoefenden.
In heidense tijden traden vampiers vaak op als geesten en demonen van de nacht, in verschillende landen hadden ze een ander uiterlijk - van een lelijk monster tot een mooie vrouw. Met de verspreiding van het christendom in Europa werd de vampiermythologie aangevuld en uitgebreid. Ze voegden nieuwe functies en eigenschappen toe en na de komst van typografie werden er brochures gepubliceerd waarin ze uitvoerig vertelden hoe ze met een vampier moesten omgaan en wie er verdacht zou kunnen worden van vampirisme.
Het kwam allemaal neer op het feit dat als iemand op zijn minst op de een of andere manier anders was dan anderen in de omstandigheden van overlijden of geboorte, een lichamelijke handicap had of, integendeel, lange tijd schoonheid en jeugd behield, hij alle kans had om beschuldigd te worden van vampirisme.
De vampiers werden bestreden met kruiden waarvan ze dachten dat ze de geur niet konden uitstaan. Dit waren voornamelijk knoflook, evenals duindoorn en meidoorn (volgens de legende werd deze struik gebruikt om de kroon van Jezus te versieren). Men geloofde ook dat een vampier niet langs de verspreide korrels en langs het touw met knopen kon lopen totdat hij alle korrels had verzameld en de knopen had losgemaakt. Daarom strooiden de boeren gierst op de vensterbanken in de hoop zichzelf te beschermen tegen nachtgasten.
De ongezonde sfeer van de steden en de armoede van de dorpen, evenals de toenemende gevallen van massapsychose tegen de achtergrond van de heksenjacht, gaven aanleiding tot steeds meer vampiers, ze begonnen in elke stad en elk dorp op te vallen. Overal was er een vampiermededinger, dood of levend. Ze werden ook verantwoordelijk gesteld voor een eventuele dood. En zodra er een epidemie in een dorp of stad kwam, gingen ze op zoek naar de schuldigen en werden ze natuurlijk gevonden. Vaak onder mensen die al zijn overleden.
Hoe word je vampieren?
Over het algemeen kan iedereen na de dood een vampier worden. Er is echter een bepaalde groep mensen voor wie deze transformatie waarschijnlijker is: geëxcommuniceerd door de kerk, zelfmoordenaars, die een gewelddadige dood stierven, tovenaars, en ook iedereen die niet begraven ligt op een christelijke begraafplaats. En sommigen verwachtten zo'n grimmig lot, zelfs vanwege aangeboren kenmerken - degenen die geboren werden met tanden of in een "hoofdtooi" (met een hoofd bedekt met de overblijfselen van het vruchtwater of de placenta).
De categorie van degenen die gemakkelijk als vampiers konden worden geclassificeerd, omvatte mensen met zeer donkere of lichtblauwe ogen, met rood haar zoals Judas, of met rode moedervlekken op het lichaam.
Toen zulke mensen stierven, werden ze in een kist gelegd en met speciale voorzorgsmaatregelen begraven. In Roemenië werd een spijker in het voorhoofd van de overledene geslagen of werd zijn lichaam met naalden doorboord. De huid was besmeurd met het vet van een varken, geslacht op de dag van St. Ignatius. Om te voorkomen dat de ziel van de vermeende vampier terugkeert naar het lichaam, werd een knoflookkop (in Roemenië), een gewijde prosphora (in Griekenland) of een citroen (in Saksen) in de mond van de overledene geplaatst.
Om te voorkomen dat de overledene het graf zou verlaten, werd hij op de bodem van de kist genageld. In het Sudetenland was het lichaam in een gebreide lijkwade gewikkeld: de vampier moest één lus per jaar laten zakken. In Rusland werden maanzaad in de kist gegooid zodat de vampier ze elke nacht zou tellen. Zelfmoorden en excommunicaties werden meestal begraven op het kruispunt. Om het huis tegen de vampier te beschermen, worden in Servië kruisen met teer op deuren en ramen geschilderd. In christelijk Europa werd vampirisme vaak beschouwd als een goddelijke straf. Degenen die religieuze verboden overtreden, graven ontheiligen en geen kerkdiensten bijwonen, worden vaak aan deze vloek onderworpen.
In Roemenië werden knoflookkoppen in alle kamers aan het plafond gehangen en op deuren, ramen, schoorstenen en sleutelgaten gewreven; in Rusland werden de wegen naar begraafplaatsen besprenkeld met maanzaad of rozenbottelzaad: de vampier moet ze allemaal een voor een verzamelen.
"The Great Fix" of de dood van een vampier
Om een vampier te doden, moet je eerst zijn hart doorboren met een houten paal. In Rusland werd hiervoor esp gebruikt (het kruis van Christus werd van deze boom gemaakt). In andere landen gaven ze de voorkeur aan de doornen, die aan de kroon van Christus deden denken. In Dalmatië en Albanië werd de gewijde stiletto gebruikt. De actie, die in Roemenië de grote correctie werd genoemd, werd uitgevoerd bij dageraad, met de eerste zonnestralen; Degene die het ritueel uitvoerde, moest met één slag de brandstapel slaan, anders kon de vampier weer opstaan, werd hij onthoofd met de schop van de doodgraver en verbrand, en de as werd verstrooid in de wind of begraven op de kruising van twee wegen.
Wie waren ze eigenlijk?
Het kwam vaak voor dat mensen levend begraven werden, in een toestand van klinische dood. De ongelukkige slachtoffers werden wakker in de graven en probeerden eruit te komen. Later groeven rovers of gewone bewoners, gealarmeerd door de gedachte dat de begraven vampiers zouden kunnen blijken te zijn, ze op, ontdekten met afschuw de verwrongen lichamen van degenen die tevergeefs probeerden uit de grafgevangenschap te komen, en trokken hun eigen conclusies. Daarom werd het geloof in vampiers sterker.
Gezien het opleidingsniveau van de mensen uit die tijd, is het gemakkelijk voor te stellen welke gruwel hen in zijn greep hield toen ze de begrafenis openden en bloed zagen onder de nagels of in de mond van een lijk, gapend in de laatste kreet. En als de kist werd geopend, terwijl het lichaam nog steeds tekenen van leven vertoonde, maakte een stok in de borst een einde aan het lijden van de ongelukkigen.
Al deze methoden om met vampiers om te gaan, veroorzaakten een nog grotere psychose in de samenleving en als gevolg daarvan nog meer geruchten. Overal werden gevallen van vampirisme geregistreerd. Als we ons de situatie in Europa op dat moment herinneren, is er alle reden om aan te nemen dat vampiers elkaar toen daadwerkelijk ontmoetten. In werkelijkheid waren dit echter onschuldige, zieke mensen.
Nu noemen verschillende experts vampirisme verschillende namen: bloedarmoede, porfyrie, anhydratische ectodermale dysplasie … Maar over het algemeen hebben deze ziekten één kenmerk: een aandoening, waardoor de bloedformule van een persoon dramatisch verandert.
Het gebrek aan ijzer in het bloed maakt patiënten overgevoelig voor zonlicht. En zelfs na een korte blootstelling aan de zon, verschijnen er ernstige brandwonden op hun huid. Natuurlijk gaan degenen die lijden aan "vampirisme" uiteindelijk over op een nachtelijke levensstijl.
Als gevolg van de ziekte hebben ze ook een storing van de endocriene organen. En mensen worden geleidelijk overwoekerd met dikke haargroei, in werkelijkheid vergelijkbaar met dierenhaar. Veranderingen treden op in de geile weefsels - lange, gedraaide nagels groeien op de vingers en tenen. Mensen die aan dit soort bloedaandoeningen lijden, zien er bleek uit. Ze hebben verdacht rechte wenkbrauwen en kleine, spitse oren tegen hun hoofd gedrukt. Vergelijk deze symptomen met de beschrijvingen van het verschijnen van vampiers in legendes en legendes - is het niet hetzelfde gezicht?
Hoogstwaarschijnlijk is het om deze reden dat de legende werd geboren over het vermogen van vampiers om in weerwolfdieren te veranderen.
Misschien kunnen sommige van de "vampiers" gewone psychiatrische patiënten zijn. De gespannen sfeer en het constante gepraat over geesten dwongen mensen die leden aan een van de soorten manische psychose of schizofrenie, zich vaak te identificeren met vampiers. Ze gedroegen zich zoals de legendes zeggen: ze sliepen overdag, gingen 's nachts de straat op en dronken het bloed van hun slachtoffers.
Graaf Dracula's onschuld?
Maar hoe zit het met de beroemdste "vampier aller tijden en volkeren" - graaf Dracula? Hoewel het juister zou zijn om niet een graaf te zeggen, maar een prins - dit was de titel die de heerser van Walachije, Vlad III Tepes, die in het midden van de 15e eeuw leefde, droeg. Dracula kreeg zijn twijfelachtige bekendheid als "de grootste vampier" dankzij het werk van Bram Stoker, gepubliceerd in 1897. Het was Stoker die de aanzet gaf tot het creëren van het romantische beeld van een vampieraristocraat, dat uiteindelijk enorm populair werd dankzij de ontwikkeling van de cinema.
Maar het filmische beeld van Dracula is absoluut anders dan zijn historische prototype. Hoewel de daden van de prins, op grote schaal verspreid door de literaire werken van de 15e eeuw, echt bloed doen koelen. Een vreselijke indruk wordt gemaakt door verhalen over hoe Dracula ervan hield om te feesten, kijkend naar de marteling van de aan de paal gehangen slachtoffers, hoe hij zwervers verbrandde die hij zelf voor het feest uitnodigde, hoe hij beval spijkers in de hoofden te slaan van buitenlandse ambassadeurs die hun hoed niet afnamen …
In feite is er geen enkel woord van waarheid in deze verhalen. Vlad onderscheidde zich eigenlijk door wreedheid - jegens de veroveraars van zijn vaderland, de Turken en de verraders die er de voorkeur aan gaven onder het Ottomaanse juk te leven. Ondanks de machtsongelijkheid confronteerde Vlad Dracula de agressor wanhopig. Walachije belemmerde dus de uitbreiding van het Ottomaanse Rijk, en Sultan Mehmed II besloot de ongewenste prins met militaire middelen omver te werpen.
De jongere broer van Dracula, Radu de Schone, die zich tot de islam bekeerde en de favoriet van de sultan werd, claimde de troon van Walachije. En ondanks dit was Vlad nog steeds in staat om een schitterende overwinning op Mehmed II te behalen in de Turks-Walachijse oorlog van 1462. Maar de prins wachtte op verraad: zijn neef en zijn volk gingen naar de kant van de Turken. Vlad werd gedwongen zich terug te trekken in Transsylvanië, waar zijn "bondgenoot", de Hongaarse koning Matthias Corvin, de arrestatie van Dracula beval en hem beschuldigde van geheime correspondentie met Turkije.
Dracula bracht lange tijd in de gevangenis door, werd gemarteld, maar beschuldigde zichzelf niet. Op dat moment begon Matthias Korvin een informatieoorlog tegen zijn ongebroken gevangene: op zijn bevel werden gravures met een "wrede tiran" en veel vroege gedrukte brochures onder de algemene titel "Over één groot monster" verspreid over heel Europa. Dit alles moest een negatieve houding ten opzichte van Vlad vormen en hem van een held in een slechterik veranderen. Later nam Bram Stoker een van deze "waarheidsgetrouwe" bronnen als basis voor zijn boek.
Opgemerkt moet worden dat Dracula in het thuisland van Vlad nog steeds wordt geëerd als een nationale held.
