En hoeveel weten we over deze wereld: over verbazingwekkend intelligente dieren, behoorlijk intelligente bomen, stenen enzovoort, die bewuste activiteit alleen aan de mens toeschrijven?
Tegelijkertijd, wanneer een dier een bepaalde handeling verricht, vanuit ons standpunt opvallend, in overeenstemming met de menselijke logica, denken we plotseling: hoe zien alle andere bewoners de wereld? Dieren denken immers ook, zelfs in beelden, plannen iets, hebben een geheugen, bepaalde gehechtheden, net als wij houden ze van, haten ze en zijn ze zelfs in staat tot heldendaden.
Het gaat over zo'n daad waarover ik het wil hebben. Een vrouw die Dora heette, woonde in Ohio, een voorstad van Buchweed in de Verenigde Staten van Amerika. Haar huis lag naast het bos, dus Dora moest elke dag door de weg die door het struikgewas ging. Ze dacht er niet eens aan dat het gevaarlijk was, maar eens … in dit diepe bos viel een bandiet haar aan. Hij bedwelmde Dora met een klap op het hoofd, beroofde haar en terwijl hij haar van de weg wegsleepte, begon hij te stikken - blijkbaar wilde hij de getuige van zijn misdaad uit de weg ruimen, aangezien de vrouw hem voor de aanval had gezien.
Dora, die op dat moment bij zinnen kwam, besefte dat ze niet langer gered kon worden en nam daarom mentaal afscheid van het leven. Maar hier in het struikgewas knetterden takken onder de voeten van een of ander dier, en het volgende moment vloog een jong hert naar de plaats van de misdaad, waarbij hij met een rennende start tegen de slechterik botste, zo erg zelfs dat hij opzij vloog.
De crimineel sprong overeind en snelde weer naar Dora - blijkbaar in de hoop zijn vuile daad te voltooien, maar het hert toonde ook volharding in zijn verlangen om de ongelukkige te redden: hij rende weer weg en sloeg de crimineel voor de tweede keer met het hoofd. Daarna besefte de man dat het tijd was om de plaats van de misdaad te verlaten, en haastte zich daarom om weg te rennen.
Dora kwam bij zinnen, krabbelde uit de struiken en keek een tijdje verbaasd naar het hert dat haar had gered. En hij stond op en keek ook naar de vrouw, alsof hij zeker wilde weten dat alles goed met haar was. Toen draaide hij zich om en rende weg …
Sommigen geloven dat slechts een paar dieren zo'n verhoogd, bijna menselijk bewustzijn hebben. Als we kijken naar de reïncarnatietheorie, dan zijn dit hoogstwaarschijnlijk degenen die voorbestemd zijn om in hun volgende leven als mens te worden herboren. Of, omgekeerd, degenen die al menselijk waren, maar om de een of andere reden (blijkbaar vanwege zonden) in een dier werden herboren. Immers, hoeveel van dergelijke gevallen zijn er wanneer kinderen (en ze zijn tot twee jaar oud zich perfect herinneren wie ze in een vorig leven waren) zich herinneren dat ze een slang, een hond, een paard, enzovoort waren. Bovendien worden deze herinneringen soms bevestigd, omdat ze samenvallen met echte gebeurtenissen waaraan een overleden dier (later herboren in een mens) en mensen die zich dit alles herinneren deelnamen. Dus ons heldhert rent vermoedelijk met menselijk bewustzijn …
