Als er in de nabije toekomst niets wordt gedaan om de internationale watercrisis aan te pakken, kunnen waterproblemen in de toekomst tot oorlogen leiden. Momenteel kampen 1,1 miljard mensen met een tekort aan zoet water, en tegen 2025 zal tweederde van de wereldbevolking een tekort aan water hebben.
De crisis wint snel aan kracht in Afrika bezuiden de Sahara en Zuid-Azië. Watertekorten worden echter niet alleen daar ervaren: Bangkok, Jakarta en Mexico hebben hun grondwatergebruik meerdere keren overschreden. Volgens hydrologen staan tal van gebieden in het noorden van China en Afrika en verschillende regio's in het Midden-Oosten, India, Mexico en Noord-Amerika op de rand van een acuut tekort aan watervoorraden.
Volgens de statistieken van UNICEF hebben kinderen hier het meeste last van. Elke dag sterven ongeveer 4.000 kinderen aan ziekten die worden veroorzaakt door het gebrek aan schoon water.
De Wereldbank meldt dat zoetwatertekorten waarschijnlijk een van de belangrijkste factoren zijn die de economische ontwikkeling in het komende decennium belemmeren.
Met zo'n trieste voorspelling werd gedaan door de minister van Internationale Ontwikkeling in de Britse regering Gareth Thomas. "Als we dit probleem niet aanpakken, is het een feit dat de watervoorraden de komende jaren het voorwerp kunnen worden van internationale conflicten", zei Thomas. "We moeten nu geld en inspanningen investeren, anders zullen we in de toekomst duur moeten betalen voor onze passiviteit."
27 internationale liefdadigheidsinstellingen hebben een beroep gedaan op wereldleiders om ontwikkelingslanden te voorzien van waternetwerken en zuiveringsinstallaties. Volgens de coalitie moet de internationale gemeenschap rivaliteit om waterbronnen voorkomen, aangezien het gemeenschappen destabiliseert en escaleert tot conflicten.
“Het aanpakken van de water- en sanitatiecrisis is essentieel voor het slagen van de Millennium Development Call to Action. Anders wordt de vooruitgang op het gebied van gezondheid, onderwijs en ecologische duurzaamheid ondermijnd. Als schoolkinderen door diarree niet op school komen, is er wereldwijd een verlies van 443 miljoen mandagen per jaar. 1,8 miljoen kinderen sterven aan een ziekte die wordt veroorzaakt door waterproblemen, hoewel deze sterfgevallen te vermijden zijn”, aldus de coalitie in een verklaring.
“Investeringen in rioolwaterzuiveringsinstallaties en watervoorziening zijn de meest effectieve maatregelen om de gezondheid van de bevolking te verbeteren, en ze leveren enorme economische voordelen op. De G8 moet het voorbeeld volgen van de Oost-Aziatische landen, die de oplossing voor deze problemen op de eerste plaats hebben gezet in hun nationale ontwikkelingsprogramma's."
Promotie video:
Als er geen dringende actie wordt ondernomen, zullen de doelstellingen van het millenniumprogramma niet worden gehaald - tegen 2015 halveren van het aantal mensen zonder toegang tot veilig drinkwater. De taak zal waarschijnlijk worden voltooid, hoewel er slechts beperkte vooruitgang is geboekt in Afrika bezuiden de Sahara, merkt de Independent op.
Als de opwarming van de aarde aanhoudt, kunnen Sub-Sahara Afrika, een groot deel van Zuid-Afrika en westelijk Zuid-Amerika te maken krijgen met watertekorten, aldus Charlie Chronick, senior klimaatadviseur bij Greenpeace.
"Het lijdt geen twijfel dat klimaatverandering mogelijk de belangrijkste oorzaak van waterschaarste zal zijn", zei hij. - Als de gemiddelde mondiale luchttemperatuur meer dan twee graden boven het niveau van het pre-industriële tijdperk stijgt, zullen 2 tot 3 miljard mensen mogelijk te kampen hebben met watertekorten. Dit is een zeer ernstige zaak."
Ksenia Obraztsova
