Op 17 oktober 1973 ging Jeff Greenhow, 26, politiechef van Falkville, Alabama, al met zijn vrouw naar bed toen hij om 22.00 uur een noodoproep kreeg. Deze oproep veranderde zijn latere leven voor altijd.
Het telefoontje was van de overgebleven anonieme vrouw, die letterlijk hysterisch raakte. Ze schreeuwde dat ze een groot UFO-land bij de stad had gezien op een veld dat toebehoorde aan de boer Bobby Summerford.
Voor iemand anders zou de uitdaging hoogstwaarschijnlijk een hoax zijn geweest, maar Greenhow nam alles serieus. Hij kleedde zich meteen aan, pakte zijn revolver en legde de Polaroid vast, want hij wilde een UFO fotograferen.
Vervolgens reed hij zo snel mogelijk in zijn vrachtwagen naar het aangegeven Summerford-veld. Toen Greenhow ter plaatse kwam, stapte hij uit de truck en liep hij het hele veld en de omgeving rond. En … vond niets ongewoons. De geïrriteerde man keerde terug naar zijn auto, denkend dat hij gewoon een grapje maakte.
Maar voordat hij naar huis ging, besloot hij nog een cirkel rond het veld te maken. En deze keer vond hij weer niets vreemds. Toen sloeg Greenhow een onverharde weg in om het veld te verlaten, en hier kwam hij oog in oog te staan met een onbekend object en reed nauwelijks ongeveer 90 meter langs de weg.
Greenhow beschreef dit object later als een mensachtige (mensachtige) figuur die aan de kant van de weg stond op ongeveer 22 meter van de auto van een politieagent die stopte. Greenhow stapte uit de auto en benaderde de figuur, die hij aanvankelijk niet eens als een alien beschouwde, maar dacht dat iemand van de lokale bevolking in de problemen zat en onderweg stemde om hulp te vragen.
Maar hoe dichter Greenhow bij deze man kwam, hoe vreemder hij voor hem leek. Greenhow riep naar de man "Ben je een alien?", Maar hij antwoordde niet. Toen er maar een paar meter tussen hen in zat, besefte Greenhow eindelijk wat gênant aan de vorm van de figuur was. De man was gekleed in een vreemd uitziend metalen pak van een materiaal dat hem deed denken aan dik aluminiumfolie.
Bij het onderzoeken van de foto's van dit wezen gemaakt door Greenhow op zijn Polaroid, merkten veel ufologen op dat de figuur van het wezen er erg onhandig uitziet, alsof een kind of een chimpansee gekleed was in een kostuum.
Promotie video:
Greenhow zelf leek geen aandacht te schenken aan de kenmerken van de constitutie van het wezen, hij was meer geïnteresseerd in zijn kostuum.
“Het leek erop dat de helm en het nekgedeelte van het pak aan elkaar waren vastgemaakt en uit één stuk waren gevormd. Het pak zelf was erg glanzend als kwik en glad als glas. Ik bekeek hem vanuit verschillende hoeken en hij leek overal verschillende kleuren te hebben. Ik vroeg hem of hij op een UFO vloog, maar hij zweeg en de hele tijd dat ik hem zag, kwam er geen enkel geluid uit hem."
Toen merkte Greenhow dat een antenne vanaf de bovenkant naar buiten stak en dat het wezen bewoog, maar zijn bewegingen waren mechanisch, zoals een machine. Het was toen dat Greenhow eindelijk besefte dat hij iets bovennatuurlijks was tegengekomen en in shock naar zijn auto rende en erin slaagde vier foto's te maken met zijn Polaroid.
De foto's bleken nogal wazig te zijn en in de loop der jaren werden ze nog donkerder. Ze tonen alleen een figuur in een pak dat eruitziet als een ruimtepak tegen een volledig donkere achtergrond. Greenhow wilde meer foto's maken, maar door de klikken van het apparaat was de "alien" plotseling opgewonden en rende snel weg over het veld. Zijn snelheid was tegelijkertijd zodanig dat Greenhow zich realiseerde dat dit beslist geen persoon was, mensen rennen niet zo snel.
Greenhow merkte op dat het wezen naar het dorp Lacon vluchtte, dat vijf kilometer van Falkville verwijderd was, en toen stapte hij in zijn vrachtwagen en zette de achtervolging van de alien op.
Volgens hem perste hij alles uit zijn vrachtwagen, maar zelfs met een snelheid van 35 mijl per uur kon hij het rennende wezen niet bereiken en verloor hij hem al snel uit het oog. Tegelijkertijd rende het wezen volgens hem niet alleen, maar maakte het ook grote sprongen, "in strijd met alle wetten van de zwaartekracht".
"Hij bewoog zich in een buitengewoon bizarre stijl, het voelde alsof hij sterke stalen veren aan zijn voeten had die hem drie meter de lucht in konden gooien."
Greenhow zat al een tijdje achter de alien aan, maar toen kon hij zo'n hectisch tempo niet verdragen, verloor hij de controle over zijn truck en reed in een greppel. Op dat moment zag hij het wezen voor het laatst, terwijl het in de duisternis verdween.
Toen Greenhow de volgende dag alles aan zijn collega-politieagenten vertelde en de foto liet zien, werd zijn verhaal met spot en scepsis begroet, en de foto's corrigeerden de mate van vertrouwen niet.
In de daaropvolgende jaren ging het hele leven van Greenhow bergafwaarts vanwege dit incident, hij werd belachelijk gemaakt, zijn vrouw vroeg om echtscheiding en zijn huis brandde af (of werd in brand gestoken). Maar deze gebeurtenissen gaven de aanhangers van complottheorieën een nieuw feit over wat er gebeurt met degenen die openlijk spreken over UFO-waarnemingen en ontmoetingen met buitenaardse wezens.
Pas later begonnen ufologen het verhaal van Greenhow en zijn foto's zorgvuldig te bestuderen. Sommigen van hen geloven dat de "man in folie" een robotverkenner was voor buitenaardse landingsvaartuigen, terwijl sceptici beweren dat dit allemaal een misleiding was voor Greenhow en zijn onbekende handlanger.
