Sinds de uitvinding van radio A. S. Popov, onze planeet is gehuld in dichte clubs van "radiosmog", die zich snel met de snelheid van het licht in alle richtingen verspreiden. Tegenwoordig is het moeilijk te zeggen wie en wanneer stukjes van deze radioberichten zullen ontvangen. Misschien wordt deze informatie onderschept door een aantal volledig vreemde vormen van intelligent leven? Bijvoorbeeld zoiets als een intelligente kosmische wolk, gegenereerd door de fantasie van Fred Hoyle.
Live gas
In 1964 beschreef deze eminente Engelse wetenschapper en popularisator van de wetenschap in zijn volgende sciencefictionroman "Black Cloud" een vreemd ruimtevoorwerp - een georganiseerde wolk van "levend" zwart gas.
In het verhaal viel zo'n buitenaards wezen het zonnestelsel binnen en bracht bij het naderen van de zon ontelbare rampen voor aardbewoners. Gelukkig realiseerde hij zich na verloop van tijd dat er intelligente bewoners op het oppervlak van de derde planeet zijn, en trok hij zich haastig terug in de ruimte.
De zwarte wolk van Hoyle had een heel vreemde structuur van stofdeeltjes en organische moleculen die als een soort biologische cel fungeerden. Dit ongelooflijke organisme voedde zich met stromen elektromagnetische straling en reisde daarom constant van ster naar ster.
De Black Cloud, die een soort organosilicium-levensvorm vertegenwoordigt, was bestand tegen kosmische straling, ultralage temperaturen en producten van stellaire thermonucleaire reacties. In principe zou zo'n quasi-biologische entiteit praktisch onsterfelijk moeten zijn, alleen om aan te nemen dat de redelijkheid ervan zelfs in een sciencefictionroman erg moeilijk is.
Promotie video:
Ter gelegenheid van de halve eeuw verjaardag van de release van Hoyle's werk, hebben wetenschappers van het Plasma Physics Laboratory van Princeton University onderzoek gedaan waaruit blijkt dat onder bepaalde omstandigheden 'levende' zwarte wolken door de metagalaxie kunnen reizen. Deze hypothese is gebaseerd op de theorie van het leven van organosilicium op basis van siliciumverbindingen.
Opgemerkt moet worden dat een paar jaar voor Hoyle de beroemde Sovjet-sciencefictionschrijver Anatoly Dneprov (A. P. Mitskevich) schreef over de principes van het creëren van organosiliciumorganismen. Als natuurkundige door opleiding en wetenschappelijk redacteur van het tijdschrift "Technics for Youth", liet hij in het verhaal "The Clay God" zeer overtuigend zien hoe dergelijke biochemische studies konden verlopen.
Moderne werken over de studie van verschillende mengsels van anorganische materialen in plasma hebben aangetoond dat stofdeeltjes onder bepaalde omstandigheden een soort spiraalvormige structuren kunnen vormen. De overeenkomstige computermodellen van het gedrag van stof in plasmastromen hebben aangetoond dat microscopisch kleine deeltjes zichzelf kunnen organiseren, opladen en dat het plasma zelf bovendien gepolariseerd is.
In sommige van hun eigenschappen doen spiraalvormige microsystemen van stofdeeltjes er enigszins aan denken
DNA, ze kunnen zelfs delen, dus uit één originele helix worden twee exacte kopieën verkregen. Sommige biofysici wijzen er rechtstreeks op dat dergelijke zelforganiserende plasmastructuren alle noodzakelijke kwaliteiten voor anorganisch leven vertonen.
Exobiologen volgen dergelijk werk van plasmofysici op de voet en geven uiting aan het vertrouwen dat open "plasma-DNA" vrijelijk kan worden gevonden in protoplanetaire schijven nabij pasgeboren sterren. In principe zijn er alle noodzakelijke voorwaarden - geïoniseerd gas, geladen stof en intense straling van de jonge ster.
Onder de vele theorieën die naar voren zijn gebracht over de prevalentie en rol van dergelijke zelforganiserende plasmastromen, valt de hypothese op, die ons radicaal dwingt om het beeld van het heelal te heroverwegen. Volgens haar komt plasma-DNA vaker voor in de ruimte dan welk type organisch materiaal dan ook, wat betekent dat leven zoals op aarde vrij zeldzaam is.
Fantastische wereld van Solaris
Of is het misschien een soort intelligente oceaan, vergelijkbaar met de oceaan die de planeet Solaris bedekt in de roman van Stanislav Lem? Deze denkende oceaan lijkt ons het resultaat van dialectische ontwikkeling, van een oplossing van zwak reagerende chemicaliën tot de laatste fase van de 'homeostatische oceaan'.
Dus, onder invloed van externe omstandigheden die het bestaan ervan bedreigen, heeft Solaris alle stadia van de vorming van enkele en meercellige organismen, de evolutie van flora en fauna, doorstaan. Met andere woorden, hij paste zich honderden miljoenen jaren niet aan, zoals aardse organismen, aan hun omgeving om de evolutie met rede te bekronen, maar werd de meester van de natuur onmiddellijk en voor altijd.
Ondanks de oorspronkelijke wetenschappelijke hypothesen van de klassiekers van science fiction, moet echter worden toegegeven dat levende organismen hoogstwaarschijnlijk beperkt zijn in de ruimte en op de een of andere manier door een soort omhulsel van de externe omgeving zijn gescheiden. En ik wil echt de geweldige schrijver Ivan Efremov geloven, die categorisch geloofde dat onze wereld gevuld zou moeten zijn met mooie, proportioneel gebouwde mensachtigen, mooi in elk opzicht. Onthoud in ieder geval het schitterende verhaal van de schrijver "The Heart of the Serpent" …
Maar hoe zit het met minder exotische dingen? Is er bijvoorbeeld leven zonder eiwitten mogelijk in de schaduw van een gigantisch schild van borrelende wolken van een gasreus als Jupiter? Misschien zullen de boodschappers van een persoon ooit ongebruikelijke formaties tegenkomen, vergelijkbaar met degene die Carl Sagan zo succesvol heeft 'geconstrueerd': luidsprekers die kunnen worden geboren, vliegen in de hogere koudere lagen van de lokale atmosfeer, waterstofballonnen, drijvers die helium uit zichzelf en anderen kunnen uitstoten zwaardere gassen, en jagers, jagers die deze formaties verslinden …
De Jupiteriaanse wereld van het 'pseudo-leven' van Carl Sagan wordt aangevuld en ontwikkeld door een opvallend panorama van Jupiteriaanse levensketens, briljant beschreven in de romans van Arthur Clarke "2010: Odyssey Two" en "2061: Odyssey Three": het was gemakkelijk over het hoofd te zien. Sommigen van hen leken opvallend veel op landvliegtuigen, zowel qua vorm als grootte.
Maar ze waren ook in leven - misschien roofdieren, misschien parasieten en misschien zelfs herders … en straaltorpedo's, vergelijkbaar met de koppotigen van de oceanen van de aarde, op jacht naar gaszakken en ze verslinden. Maar de gigantische bollen waren niet weerloos; ze verdedigden zichzelf met klauwende tentakels die leken op kilometerslange kettingzagen en elektrische schokken.
Levende kristallen
We kijken allemaal reikhalzend uit naar de laatste resultaten van de zoektocht naar het leven in de ruimte, die vandaag wordt uitgevoerd door verschillende speciale onderzoeksmissies, maar tot op heden zijn er geen organische sporen in de ruimte gevonden. Letterlijk elke dag brengt ons nieuwe verbazingwekkende ontdekkingen van heinde en verre ruimte, maar het lijkt erop dat dit heerlijke vat astronomische honing ook een flinke vlieg in de zalf bevat - totdat er zelfs maar een zweem van signalen was van de "kleine groene mannetjes".
Bovendien kunnen we geen planeet vinden die zelfs maar gedeeltelijk op de aarde lijkt: met een zuurstofatmosfeer, water en een min of meer acceptabel klimaat. Het geloof in het bestaan van intelligente buren verdwijnt geleidelijk: de luchtloze maan, het dode zand van Mars, de gloeiend hete sulfaathel van Venus, de ijzige werelden van de satellieten van de gasreuzen … Nu erkennen wetenschappers slechts met grote reserves het bestaan van de eenvoudigste organismen in de ingewanden van Mars of ergens onder de ijsschelpen van gassatellieten reuzen.
Maar weten we wat het leven is? Wat is een levend organisme vanuit het oogpunt van de moderne wetenschap? Ondanks de schijnbaar scholastische aard van deze kwestie, heeft het ook een puur toegepaste betekenis, want in dezelfde biochemische experimenten met het modelleren van de omstandigheden voor het ontstaan van de eerste cellen op onze planeet, is het noodzakelijk om duidelijk te begrijpen wat er in de thermostaat is ontstaan - levend of niet-levend?
Het kan geen kwaad om het antwoord op deze vraag te weten en paleontologen die de oudste rotsen bestuderen op zoek naar de eerste fossielen, en natuurlijk exobiologen die op zoek zijn naar buitenaardse organismen.
Het is erg moeilijk om een universele definitie van leven te geven. Veel denkers hebben geprobeerd dit te doen. We kunnen ons de uitstekende natuurkundige van de vorige eeuw, Erwin Schrödinger, herinneren, die het prachtige boek "Wat is het leven?" Daarin toonde een van de grondleggers van de moderne wetenschap de weg naar een strikt wetenschappelijk onderscheid tussen levende en levenloze objecten.
Ik herinner me mijn leraar, de uitstekende kristalfysicus Ya. E. Geguzin. De lezingen van Yakov Yevseevich aan de Kharkov University waren een verbluffend succes (ze werden bijgewoond door professoren, onderzoekers en studenten van andere cursussen en faculteiten), en op basis daarvan ontstond een fascinerend populair-wetenschappelijk boek "Living Crystal".
Wat is inderdaad alleen kenmerkend voor een levend organisme? Misschien een reeks externe borden? Iets zachts, bewegend, geluiden makend. Planten, microben en nog veel meer organismen vallen niet onder deze primitieve definitie, omdat ze stil zijn en niet bewegen.
Je kunt het leven vanuit chemisch oogpunt beschouwen als materie, bestaande uit complexe organische verbindingen: aminozuren, eiwitten, vetten. Maar dan moet een eenvoudig mechanisch mengsel van deze verbindingen als levend worden beschouwd, wat helemaal verkeerd is. Wat groeit, ontwikkelt zich? Maar een kristal kan ook groeien. Dus wat is het leven dan?
De wereldberoemde theoretisch fysicus Stephen Hawking gelooft dat de mens erin is geslaagd een volledig buitenaards leven te creëren, en hij heeft deze elektronische aliens in de vorm van virussen op internet en mobiele communicatiesystemen geregeld. Half gekscherend, half serieus, waarschuwt deze een van de meest originele wetenschappers van onze tijd dat de "beschaving van computervirussen" alle voorwaarden heeft voor verdere evolutie met een onvoorspelbaar resultaat.
Dus over het algemeen vormt universele eenzaamheid geen bedreiging voor een persoon, en het is nu beter voor hem om na te denken over hoe de door hem gecreëerde buitenaardse geest uiteindelijk niet de wapens zou opnemen tegen zijn schepper …
Oleg FAIG
