Op 19 november zou de geniale wetenschapper en oprichter van de Sovjetschool voor Maya-studies, Yuri Valentinovich Knorozov, 95 jaar oud zijn geworden. De grote Sovjethistoricus, etnograaf en taalkundige ontcijferde het Maya-geschrift toen hij hoorde dat de wetenschappelijke wereldgemeenschap het onmogelijk achtte.
Hekserijtrauma
De grote wetenschapper van de 20e eeuw werd in 1922 in een dorp in de buurt van Kharkov geboren. Volgens het paspoort - 19 november, maar hij verzekerde zelf dat het 31 augustus was.
Zijn vader werkte als hoofdingenieur van de Southern Building Materials Trust en zijn moeder zorgde voor het gezin. Yura was de jongste van vijf kinderen. De toekomstige briljante wetenschapper voltooide slechts zeven klassen van de spoorwegschool, maar zelfs toen onderscheidde hij zich door een helder karakter en buitengewoon talent. Aan de ene kant werd hij bijna van school gestuurd wegens slecht gedrag en academische mislukking. Aan de andere kant speelde hij prachtig viool, tekende hij met bijna fotografische nauwkeurigheid en had hij een geweldig geheugen.
Hij vertelde zelf half grappend, half serieus over hoe hij door een trauma uit zijn jeugd een codebreker was geworden. Toen hij ongeveer vijf jaar oud was, werd hij met een croquetbal op zijn hoofd geslagen en werd hij bijna blind. Het visioen werd hersteld. Gedurende zijn hele leven noemde Knorozov deze blessure hekserij en gaf hij aanbevelingen "om toekomstige decoders in het hoofd te slaan".
In 1939 studeerde de jongeman af aan de rabfak en ging hij naar de geschiedenisfaculteit van de Kharkov State University, genoemd naar A. M. Gorky. En toen begon de oorlog. Hij werd om gezondheidsredenen niet in het leger opgenomen. Hij bouwde vestingwerken, werkte als leraar in een afgelegen dorp. En in 1943 ging hij naar de II-cursus van de geschiedenisfaculteit van de Staatsuniversiteit van Moskou. Volgens de herinneringen van klasgenoten studeerde hij met grote interesse: “Ik heb de hele beurs aan boeken besteed, en die heb ik vervolgens van iedereen geleend voor eten. Hij at water en brood. " Hij was geïnteresseerd in "sjamanistische praktijken", egyptologie, geschiedenis van het oude oosten, etnografie, taalkunde. De duik werd echter onderbroken. In 1944 werd hij gemobiliseerd. Hij behaalde de overwinning in de buurt van Moskou, waar hij diende als telefoniste in het 158e artillerieregiment van de reserve van het hoofdkwartier van de opperbevelhebber.
De betekenis van de Maya-hiërogliefen werd bekend dankzij de Sovjetwetenschapper.
Promotie video:
Na de oorlog herstelde de jongeman zich aan de Moscow State University en nam hij opnieuw kennis op. Hij kende literatuur perfect - van de oudheid tot detectiveverhalen. Hij had een verbazingwekkend geheugen en citeerde nauwkeurig vele poëtische teksten en proza. Zijn proefschrift was gewijd aan de sjamanistische praktijken van Centraal-Azië. Hij bracht enkele maanden door in de Oezbeekse en Turkmeense SSR. Maar volgens zijn collega's stelden de lokale sjamanen hem een beetje teleur.
Ontcijferd van koppigheid
Volgens een van de versies las Knorozov in 1945 een artikel van de Duitse onderzoeker Paul Schellhas met de titel 'De Maya-brief ontcijferen - een onoplosbaar probleem'. Dit werd een uitdaging voor de nieuwsgierige geest van de jonge wetenschapper.
“Hoe is dit een onoplosbaar probleem? Wat door de ene menselijke geest is gecreëerd, kan niet anders dan door een andere worden ontcijferd. Vanuit dit oogpunt bestaan onoplosbare problemen niet en kunnen ze in geen van de wetenschapsgebieden bestaan!”- verklaarde Yuri Knorozov resoluut en verdiepte zich in dit mysterie.
De jonge wetenschapper was al in Leningrad om de hiërogliefen te ontrafelen. Woonde in het Museum voor Etnografie van de Volkeren van de USSR. De kamer, zo lang als een etui, was volgepropt met boeken aan het plafond, en aan de muren hingen tekeningen van Maya-hiërogliefen. Het enige meubilair was een bureau en een smal stapelbed. Al zijn vrije tijd studeerde hij schrijven. Niemand geloofde in zijn succes. Voorheen konden de beroemdheden van de wereld alleen cijfers en datums begrijpen.
In de Verenigde Staten stond de Maya-school onder leiding van Eric Thompson. Hij slaagde er niet in te ontcijferen en geloofde dat het Maya-alfabet niet bestond: dus tekens en zeldzame lettergrepen. Tegelijkertijd onderdrukte hij hardhandig alle pogingen van collega's om door te gaan met werken, wat een golf van kritiek en wetenschappelijke pers naar beneden bracht. Maar Yuri Knorozov gaf niet om de mening van de Amerikaan. Volgens een andere versie bereikte hij, als onderdeel van het Rode Leger, Berlijn, waar hij vanuit de bibliotheek, in vlammen gehuld, twee boeken bewaarde - 'A report on affairs in Yucatan' door de 16e-eeuwse Franciscaner monnik Diego de Landa en ' Maya Codes”door de gebroeders Villacorta. Ze inspireerden hem om de hiërogliefen te ontcijferen. De wetenschapper noemde het zelf vaak een domme legende en beweerde dat andere Sovjetofficieren de boeken hadden meegebracht. Niettemin blijft het een raadsel waarom het leger deze specifieke werken nam en hoe ze in handen van Knorozov vielen.
Heksen en Knorosivisten
Yuri Valentinovich bezat een buitengewoon denkvermogen en een zeldzaam analytisch talent. Hij bestudeerde en analyseerde in detail de gegevens die hij had. Vertaald uit het oude Spaanse "Rapport over de zaken van de Yucatan." En meteen realiseerde ik me dat het alfabet van 29 karakters dat de Spanjaard heeft achtergelaten, de sleutel is tot het begrijpen van de taal. Ontcijferd op basis van drie Maya-hiëroglifische manuscripten - Parijse, Madrid en Dresden. Het bleek dat er in alle teksten 355 onafhankelijke tekens staan. Hierdoor kon Knorozov het type brief bepalen. Hij ontdekte dat elk Maya-teken als een lettergreep las. Toen stelde hij de fonetische lezing van sommigen van hen vast. In 1947 stelde de onderzoeker een catalogus van Maya-hiërogliefen samen en vijf jaar later werd de eerste publicatie over de resultaten van decodering gepubliceerd. Ze werd met enthousiasme ontvangen, waardoor de jonge wetenschapper aan de slag kon bij de Kunstkamera.
Op 29 maart 1955 verdedigde Yuri Knorozov zijn proefschrift. Het gesprek duurde maar drie minuten. Hij kreeg echter onmiddellijk een doctoraat in de geschiedenis, waarbij hij de kandidaat omzeilde. Het werk werd een wetenschappelijke en culturele sensatie in de Sovjet-Unie en de rest van de wereld. De methode werd de "methode van positionele statistiek" genoemd en werd later gebruikt om de letter van Paaseiland en proto-Indiase teksten te ontcijferen. Zelfs op het hoogtepunt van de Koude Oorlog accepteerden Amerikanen het decoderingsprincipe. Maar niet allemaal. Eric Thompson kon de nederlaag niet toegeven. Hij vocht zijn oorlog tegen de Russische codebreker. En tot het einde van zijn leven beschouwde hij de methode van Knorozov als een vergissing. En hij noemde zijn bewonderaars heksen die 'schrijlings op wilde katten door de middernachtelijke hemel vlogen op bevel van Yuri'. In 1957 stuurde hij een bericht naar de beroemde archeoloog Michael Coe: "… je leeft tot 2000 … oordeelt later of ik gelijk had …". De archeoloog bewaarde de brief en herlas hem op de eerste dag van 2000.
'Thompson had het mis. Knorozov bleek gelijk te hebben, en nu zijn wij die Maya studeren allemaal Knorozovisten, 'vatte Ko samen.
Kattenliefhebber en humorist
Yuri Knorozov publiceerde in 1975 een volledige vertaling van de Maya-hiëroglifische manuscripten. Voor dit werk ontving hij in 1977 de USSR State Prize. Het is een paradox, maar een persoon die de Maya-scripts heeft ontcijferd, kon ze niet met eigen ogen zien.
Knorozov met Siamese kat Asya.
Hij mocht de Sovjet-Unie niet verlaten. Misschien waren ze bang voor een zelfverzekerd, onafhankelijk en excentriek genie. Voor velen leek hij nors en streng. Maar naaste mensen merkten zijn vriendelijkheid op. Volgens de herinneringen van zijn student, Galina Ershova, werden kinderen en dieren altijd en overal tot hem aangetrokken. Als een kind op excursie naar de Kunstkamera iets wilde vragen, dan wendde hij zich van alle medewerkers in de hal steevast tot Yuri Knorozov.
De wetenschapper was zijn hele leven dol op katten. Zijn favoriet was de Siamese kat Asya (Aspid). De foto met haar in haar armen werd canoniek. Hij kende alle katten van zijn collega's en vrienden bij naam en vroeg altijd naar hen toen hij elkaar ontmoette. De Mayanist had altijd gedroogde valeriaanwortel of een bosje kattengras in zijn zak. Tegelijkertijd gaf hij altijd grappige bijnamen aan die mensen die hem leuk vonden. Hij had een goed gevoel voor humor. Dus riep hij de bijeenkomsten van de Maya-sabbats bijeen. En mijn favoriete foto was de afbeelding van een gigantische hagedis, die door kleine wezens in stukken wordt gescheurd. Hij noemde het "Vergadering van de Academische Raad."
In afwachting van de dag waarop hij de overblijfselen van de Maya-beschaving kon zien, bleef Knorozov hard werken. Hij trouwde, voedde een dochter op, weerde aanvallen van critici, oplichters en kwaadwillenden af.
Pas in 1990, op uitnodiging van de president van Guatemala, zag de wetenschapper eindelijk de overblijfselen van de Maya-beschaving. Zijn droom is uitgekomen! Op 68-jarige leeftijd klom hij zelf naar de top van de Grote Jaguar-piramide in Tikal. Daarna volgde een reis naar Mexico, waar hij de plaatsen bezocht waarover hij las en schreef - Palenque, Bonampak, Yaxchilan, Chichen Itza, La Venta, Monte Alban, Teotihuacan, Xochicalco.
In 1995 ontving hij op de Mexicaanse ambassade in Moskou de zilveren Orde van de Astek-adelaar. Deze orders worden door de Mexicaanse regering toegekend aan buitenlanders voor uitzonderlijke dienstverlening aan Mexico. Toen de Russische wetenschapper het bevel ontving, zei hij in het Spaans: "Mi corazón siempre es mexicano" - "Ik blijf altijd een Mexicaan in mijn hart." Deze onderscheiding was voor hem belangrijker.
In 1999 was hij weg. Yuri Knorozov kreeg een beroerte en longoedeem volgde. In het ziekenhuis werd de wereldberoemde wetenschapper in een gang in een ziekenhuisbed gezet.
Pas in 2004 verscheen een monument in de stijl van de Maya-architectuur op het graf van de laatste decoder van de 20e eeuw.
