Koningin Elizabeth I regeerde 45 jaar lang Engeland met vaste hand. Ze is nooit getrouwd, heeft geen erfgenamen achtergelaten en de Tudor-dynastie eindigde met haar.
De koningin introduceerde de mode voor gezwollen kragen om de adamsappel te verbergen
Eigenzinnige beslissingen, een scherpe geest, een onvrouwelijke greep en het 'vervangingsverhaal' dat opdook dankzij de schrijver Bram Stoker deed het publiek twijfelen of ze tot het schone geslacht behoorde. Al een eeuw wordt de maagdelijke koningin ervan verdacht … een man te zijn.
Een onverwachte vondst
Aan het begin van de 20e eeuw zochten de Engelse schrijver Bram Stoker, samen met zijn vriend acteur Henry Irving, naar een zomerhuis in het pittoreske Cotswolds, in Gloucestershire. Aangekomen in het dorp Beasley om het volgende huisje te inspecteren, gingen de vrienden naar de theatrale vakantie "Koninginnedag", waar de rol van de jonge prinses werd gespeeld door een jongen gekleed in een Elizabethaans kostuum. Nadat ze geïnteresseerd waren geraakt in de jonge artiest, begonnen de gasten de bewoners te vragen naar de reden voor de vreemde transformatie van de jeugd in een meisje - en hoorden ze een intrigerend verhaal.
The Legend of the Beasley Boy
Promotie video:
Volgens de legende werd de tienjarige Elizabeth in 1543 naar het landgoed Overcourt in het dorp Beasley gebracht, weg van de pest die in Londen woedde. Maar door een ongelukkig toeval werd de prinses ziek en stierf spoedig. De bange gouvernantes, in afwachting van de komst van Hendrik VIII, waren bang dat de wrede en impulsieve koning hen voor zulk nieuws in de gevangenis zou gooien. De bedienden van de prinses verbergden het lichaam van het meisje en haastten zich naar de omliggende dorpen op zoek naar een jonge dorpeling zoals zij.
Ze rekenden op de tijd om Elizabeth te vervangen door een ander kind en pas na het vertrek van de koning om hem het trieste nieuws te vertellen. Misschien zal de woede van de vorst dan niet sterk zijn en zullen degenen die de prinses slecht bewaken, zware straffen kunnen vermijden. Er was echter nog geen geschikt meisje. En toen, in de rol van de overleden prinses, werd besloten om haar leeftijdsgenoot te presenteren, een jongen die in hetzelfde huis woonde met wie ze bevriend was en vaak speelde.
De keuze van de sluwe gouvernante was niet toevallig. In die tijd werden talrijke koninklijke klootzakken in het gezin geadopteerd en samen met de wettige kinderen van de vorst opgevoed, maar hun recht op de troon werd hun ontnomen. Er wordt aangenomen dat Neville (dat was de naam van de jongen) de onwettige zoon was van Henry VIII. De uiterlijke gelijkenis met Elizabeth - rood haar, leeftijd, dezelfde lengte - hielp om het plan uit te voeren.
Heinrich zag zijn jongste dochter voor het laatst toen hij drie was. Volgens getuigen was ze bang voor de koning. Er was geen sprake van een warme relatie tussen vader en dochter. Hoe het ook zij, de opperheer heeft de vervanging niet opgemerkt. Het plan werkte zo goed dat de koning tijdens zijn leven nooit de waarheid leerde kennen.
Feiten en roddels
Bram Stoker nam dit verhaal op in het boek "Famous Impostors", dat in 1910 werd gepubliceerd en veroorzaakte serieuze weerklank. In 1911 publiceerde The New York Times een vernietigende recensie waarin Stoker werd beschuldigd van het populariseren van onzin. Velen hadden echter geen haast om het eens te zijn met de mening van de Amerikaanse krantencolumnist - er waren te veel geheimen in het leven van koningin Elizabeth I van de Engelse Tudor.
Vreemd voor de moraal van de rechtbank, bleef Elizabeths nauwe relatie met de gouverneurs die haar in Beasley waren toegewezen, zelfs nadat ze hun zorg niet langer nodig had, overleefd. Sir Robert Terwitt schreef in 1549 aan Edward Seymour: "Ik weet zeker dat er een geheim is tussen Lady, mevrouw Kat Ashley (Elizabeths gouvernante), Sir Thomas Perry en Blanche Perry, dat ze niet zullen bekennen tot hun dood." Elizabeth hield ze aan haar zijde en overlaadde ze op alle mogelijke manieren met gunsten. Kat Ashley werd dienstmeisje van de koningin, later opgevolgd door Blanche Perry.
Elizabeths uiterlijk roept vragen op. Het is bekend dat ze een dikke laag make-up heeft gebruikt, misschien om een ruwe huid en scheersporen te verbergen. Ze droeg een pruik toen ze kaal werd toen ze de middelbare leeftijd bereikte. Haarverlies tegen de leeftijd van veertig is niet ongebruikelijk voor mannen, voor vrouwen van deze leeftijd is het ongekend. Elizabeth introduceerde een hoge kraag, bestaande uit vele plooien van stof, in de mode. Hij lag op zijn schouders, als een molensteen, goed verstopt … de adamsappel. Op portretten werd de koningin bijna altijd afgebeeld in gesloten kleding en met een overvloed aan sieraden om haar nek. Trouwens, in haar testament verbood ze het onderzoeken van haar lichaam na de dood.
Het belangrijkste argument van de aanhangers van de hypothese dat de koningin een vermomde man was, is het celibaat. Nadat ze op 25-jarige leeftijd de troon besteeg, kon Elizabeth een buitenlander of een Engelse edelman als haar echtgenoot kiezen, een erfgenaam baren en de Tudor-dynastie voortzetten. Dit is waar haar vader van droomde. Maar naarmate de tijd verstreek, bleef ze ongehuwd. In Europese rechtbanken deden geruchten de ronde dat Elizabeth geen kinderen kon krijgen. In april 1559 schreef de Spaanse gezant, graaf Feria: "Als mijn spionnen niet liegen, en ik geloof dat ze dat niet doen, om een bepaalde reden, die ze me onlangs vertelden, realiseerde ik me dat zij (Elizabeth) geen kinderen zou krijgen." …
In 1588, toen de Spaanse onoverwinnelijke Armada op weg was naar de Britse eilanden, wendde Elizabeth zich tot de troepen: "Ik weet dat mijn lichaam het lichaam is van een zwakke vrouw, maar mijn hart is het hart van de koning van Engeland!".
Na 1543 veranderden het handschrift en de schrijfstijl van de prinses. Er is een brief van Roger Esham, een leraar en wetenschapper, aan de rector van de universiteit van Straatsburg, gedateerd 1550. Hij schreef dat de geest van de prinses op wonderbaarlijke wijze was bevrijd van vrouwelijke zwakte, en dat ze een mannelijk karakter had. De wetenschapper merkte de ongelooflijke successen van Elizabeth op in het Frans, Italiaans, Grieks en Latijn. Ik was blij te benadrukken dat de jongedame volkomen onverschillig stond tegenover sieraden en uiterlijke schittering en, in haar hele leven, eerder op een jonge man dan op een meisje leek.
Wat Bram Stoker niet wist
Aan het einde van de 19e eeuw gebeurde er iets dat Bram Stoker niet wist, maar dat dient als indirect bewijs van zijn veronderstelling. In 1870 besloten de nieuwe eigenaren van de verwaarloosde tuin op het landgoed Overcourt om de oude stenen en platen weg te doen. Bouwvakkers tilden de bovenste steen op van een doosachtige structuur die eeuwenlang onaangeroerd had gestaan en bedekt was met mos. Plots verschenen de overblijfselen van een tienermeisje voor hen. Fragmenten van fijne zijde en brokaatkleding zijn bewaard gebleven.
Na inspectie van de inhoud van de nis werd duidelijk dat het meisje in het Tudor-tijdperk leefde en dat ze op het moment van haar overlijden ongeveer 11 jaar oud was. Het is opmerkelijk dat de stenen sarcofaag in de tuin stond onder het raam van de kamer waarin de prinses gewoonlijk sliep. Dominee Thomas Cabl, die aanwezig was bij de autopsie, een man die niet geneigd was tot grappen en praktische grappen, was er zeker van dat de as van de echte dochter van Hendrik VIII voor zijn ogen was geopend. De priester begroef de overblijfselen opnieuw, maar na verloop van tijd was het nieuwe graf van de echte Elizabeth (?) Verloren gegaan.
Na de publicatie van het boek van Bram Stoker, werden stemmen gehoord die de opgraving van de as van Elizabeth I. die in Westminster Abbey rust, eisten om een passend onderzoek uit te voeren. De koninklijke familie verbood echter categorisch elk onderzoek, waardoor er een groot veld overbleef voor geruchten en speculatie.
Na de dood van de koningin en de troonsbestijging van de zoon van Mary Stuart, was er een gezegde onder het volk: "Elizabeth was koning en James werd koningin." De mannelijkheid van zijn voorganger, haar celibaat, vermenigvuldigd met legende, geven sterke redenen om te denken dat koningin Elizabeth I van Engeland Tudor geen vertegenwoordiger was van het zwakkere geslacht. Of misschien proberen aanhangers van een dergelijke theorie met behulp van het "vervangingsverhaal" de "onmogelijke" vrouwelijke regel, die op briljante wijze werd uitgevoerd, uit te leggen?
De tijd zal komen - en het geheim zal worden onthuld, maar tot dusver wordt het bovenstaande door de meeste historici gezien als een schandalige fictie.
Marina UDENTSOVA
"Geheimen van de twintigste eeuw" juli 2012
