Franse wetenschappers van de Universiteit van Franche-Comté hebben aangetoond dat een polyfenolbevattend plantenextract de negatieve effecten van een hoge vet- en koolhydraatinname omkeert en de levensverwachting bij muizen met overgewicht verhoogt. Volgens de auteurs van het artikel, gepubliceerd in Scientific Reports, zal het mengsel ook stofwisselingsstoornissen voorkomen en een lang en gezond leven bij zwaarlijvige mensen garanderen.
Eerst evalueerden de onderzoekers de effecten van verschillende diëten op obesitas en pathogene processen bij muizen. Sommige dieren kregen voer met veel vet of sucrose, de rest van de knaagdieren at standaardvoer. Tegelijkertijd ontwikkelde de eerste hyperglycemie (hoge bloedsuikerspiegel), verhoogde cholesterol, verhoogde oxidatieve stress, verhoogde vetweefselmassa en aanzienlijk verminderde gemiddelde levensverwachting (van 596 naar 381 dagen).
Tegelijkertijd was een van de factoren die aan zwaarlijvigheid gerelateerde ziekten veroorzaakten, de penetratie van immuuncellen in het vetweefsel dat ontstekingen veroorzaakt. Dysbiose en beschadiging van het darmslijmvlies (darmbarrière), dat voedingsstoffen opneemt en voorkomt dat schadelijke stoffen in de bloedbaan terechtkomen, droegen hier ook aan bij.
In een ander deel van het experiment kregen muizen met een ongezond voedingspatroon een plantenextract verrijkt met polyfenolen. Het droeg bij aan een veel langzamere toename van het lichaamsgewicht en een verlenging van de levensduur van 381 dagen tot 681 dagen. Plasma-cholesterolwaarden, indicatoren van oxidatieve stress en het gehalte aan bacteriële toxische stoffen in de darm namen af. Bovendien kwamen de immuunresponsen die gepaard gingen met ontsteking ook weer terug.
Hoewel obesitas lange tijd wordt beschouwd als geassocieerd met hoge sterftecijfers als gevolg van stofwisselingsstoornissen en hart- en vaatziekten, is de laatste jaren steeds meer werk gebleken om de mogelijkheid van goedaardige of gezonde obesitas te bewijzen. Hoewel mensen met overgewicht nog steeds meer cardiovasculaire aandoeningen hebben dan magere mensen, zijn ze veel lager dan degenen die tegelijkertijd zwaarlijvig en metabolisch zijn.
