Een internationaal team van wetenschappers heeft bevestigd dat het Lambda-CDM (ΛCDM) kosmologische model een nauwkeurige beschrijving is van de evolutie en grootschalige structuur van het universum. Tot die conclusie kwamen de onderzoekers op basis van langetermijnwaarnemingen van relikwie-straling met behulp van het Planck-ruimteobservatorium. De resultaten worden gepubliceerd in de arXiv-repository, links naar artikelen worden op de website van de European Space Agency geplaatst.
ΛCDM beschrijft wiskundig de evolutie van een vlak universum dat ontstond na de oerknal en zich uitbreidt met versnelling, dat wil zeggen dat het een positieve kosmologische constante heeft die niet nul is (lambda-term). Het model voorspelt ook de aanwezigheid van donkere energie en koude donkere materie (CDM) en verklaart de waargenomen structuur van de kosmische microgolfachtergrond, de verdeling van sterrenstelsels in het universum, de overvloed aan waterstof en andere lichtatomen en de snelheid van uitzetting van het vacuüm.
Het Planck Space Observatory werd in 2009 gelanceerd om fluctuaties in de kosmische microgolfachtergrond te bestuderen, inclusief de polarisatiecomponent, die kan worden gebruikt om de toestand van het heelal in het vroege stadium van de oerknal te bepalen. Met name de waarnemingen van de B-polarisatiemodus, ontstaan door het opblazen (opzwellen) van het vacuüm en de primaire gravitatiegolven, worden via de satelliet uitgevoerd.
Gedetailleerde analyse van de gegevens verkregen uit observaties van de lucht in de microgolf- en submillimeterbereiken van 2009 tot 2013 maakte het mogelijk om gedetailleerde kaarten van de microgolfachtergrond te construeren en het ΛCDM-model te bevestigen dat wordt beschreven door zes parameters (dichtheid van gewone materie, dichtheid van donkere materie, hoekschaal van akoestische oscillaties, amplitude van fluctuaties en de mate van ondoorzichtigheid van de omgeving). Bovendien werden de parameterwaarden verfijnd, en vijf ervan werden gemeten met een nauwkeurigheid van meer dan 99 procent.
