Mythen over de ongelooflijke wreedheid van prins Vlad Tepes, de echte Transsylvanische heerser, die het prototype werd van de vampier Graaf Dracula Brem Stoker, circuleren op internet. Het vertelt over duizenden gespietst, ongeveer honderden verbrand en gekookt door Tepes, over hoe hij brood doopte in het bloed van zijn vijanden …
Al deze gruwel heeft zich stevig gevestigd in de hoofden van mensen over de hele wereld. Maar zit er zelfs een greintje historische waarheid in? Nadat we het onderzoek van moderne historici hebben bestudeerd, zullen we proberen de diepgewortelde legendes te vernietigen. Bovendien is de echte Dracula veel interessanter dan degene die door Stoker is gemaakt. En zijn geschiedenis is een weerspiegeling van een heel tijdperk. Een verschrikkelijk en wreed, maar belangrijk tijdperk.
1) Dracula bracht zijn jeugd door in wrede gevangenschap onder de Turken
De geboortedatum van Dracula is nog onbekend. Het enige bekende tijdsinterval is tussen 1429 en 1431. De geboorteplaats is echter bekend - het is de stad Sighisoara in Transsylvanië. In de middeleeuwen behoorde het toe aan het koninkrijk Hongarije, nu Roemenië. Een interessant feit: in Sighisoara waren er in die tijd alleen katholieke kerken, maar de familie van Dracula beloofde orthodoxie. En ze was erg religieus.
Toen Vlad III een tiener was, werden hij en zijn broer aan de Turkse sultan gegeven "als een teken van toewijding". In gevangenschap verbleef hij, volgens verschillende bronnen, van 4 tot 5 jaar. Historici geloven dat het de Turkse gevangenschap was die Dracula verhardde.
De positie van de jonge erfgenamen van de Walachijse troon bij de sultan werd bijzonder moeilijk toen de christelijke landen hun oorlog met het Ottomaanse rijk hernieuwden. Hun vader schreef toen aan zijn onderdanen: 'Begrijp goed, ik heb toegestaan dat mijn kleine kinderen ter wille van de christelijke wereld werden gedood.' Maar de Turken besloten de jongens in leven te houden en ze te blijven gebruiken voor politieke druk.
Promotie video:
Sighisoara-stad in Roemenië, waar Vlad Dracula werd geboren. De lokale bevolking slaagde erin een middeleeuwse plaat te behouden op het huis waar de beroemde Walachijse prins werd geboren.
2) Dracula executeerde de boyars die zijn vader verraden
Terwijl Dracula in Turkije was, werden zijn vader en oudere broer door de Hongaren gedood bij een staatsgreep. De boyars die Vlad II dienden, waren ook betrokken bij zijn dood.
Na hun gevangenschap aan de macht te zijn gekomen, behandelde Tepes hen streng. Volgens populaire geruchten is het aantal geëxecuteerde boyars ongeveer 500 mensen. Historici hebben echter de executie van slechts 10 mensen bewezen.
Bran Castle in Transsylvanië wordt aan toeristen voorgesteld als "Dracula's Castle". In feite, als de prins er was, dan letterlijk een paar nachten tijdens de campagne.
Trouwens, er zijn verschillende andere middeleeuwse kastelen niet ver van Bran. Waar, minder majestueus. Maar onder hen is er ook de echte verblijfplaats van Dracula - dit is Poenari Castle (Arjesh County). Het is vervallen, niet erg toonbaar, echt griezelig. Maar als u zekerheid nodig heeft, dan is dit hier. Trouwens, om bij het echte "Dracula's kasteel" te komen, moeten degenen die willen overwinnen anderhalf duizend (!) Trappen de heuvel op.
Trouwens, onder de klif waarop het Poenari-kasteel staat, stroomt de "Princess River". Het is zo genoemd vanwege het feit dat Dracula's geliefde erin sprong toen ze zich realiseerde dat het fort werd omringd door de Turken en zou worden ingenomen in afwezigheid van de prins.
3) Dracula weigerde met zijn kinderen hulde te brengen aan de Turken
Om het Ottomaanse rijk te kunnen bestrijden, besloot Dracula eerst Walachije te versterken. Hij bleef enige tijd hulde brengen aan de Turken. Maar alleen in goud. Hij weigerde categorisch om de jongens te geven om het janitsarenkorps te vormen.
Zeven documenten ondertekend door Tepes zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven, waarin hij een aantal dorpen bevrijdt van feodale afhankelijkheid.
De stad Sighisoara in Transsylvanië, waar Dracula werd geboren, vandaag. In de linker benedenhoek is een van de middeleeuwse portretten van de prins.
4) Dracula verbrandde dorpen
In 1457 voerde Vlad III een bloedige campagne tegen de Transsylvaanse steden Sibiu en Brasov. De reden was dat de plaatselijke boyars probeerden een aanslag op zijn leven te organiseren. En ook de Transsylvaanse adel steunde de aanspraken op de troon van de jongere broer van de prins - die zich bekeerde tot de islam en loyaal was aan de Turken Radu. Tijdens deze campagne werden tot 10 dorpen verwoest en platgebrand.
Alle andere christelijke landen beschouwden de Tepes-campagne als "binnenlandse aangelegenheden" van de Oost-Europese staat. In de annalen van die tijd wordt er terloops over gesproken - geen van de Europese leiders veroordeelde Dracula toen.
5) Vlad Tepes steunde de kerk
Verbazingwekkend genoeg was het prototype van de vampier een diep religieuze christen. Tijdens zijn bewind steunde Dracula actief de orthodoxe kerk - hij bouwde kerken, schonk land aan kloosters en schonk geld voor een goed doel.
Er is gedocumenteerd bewijs dat hij niet alleen financieel heeft bijgedragen aan de tempels van Walachije, maar ook geld heeft geschonken aan kloosters op de berg Athos in Griekenland.
6) Dracula hield de bevolking op afstand
Er is een legende dat de prins alle arme mensen van Walachije bij elkaar bracht voor een maaltijd en ze, nadat hij ze had gevoed, verbrandde. Het wordt echter niet bevestigd door documenten. Ondertussen is bekend dat Dracula erg hard was tegen dieven - ze werden inderdaad aan een paal gehangen. Zo werd diefstal in Walachije ernstig onderdrukt.
Uitzicht vanaf Bran Castle in Transsylvanië. Op de afbeelding in de linker benedenhoek is een portret van Dracula's vader, Vlad II.
7) Dracula viel 's nachts vijanden aan
In 1461 bracht Dracula geen eerbetoon aan het Ottomaanse rijk. Tegelijkertijd viel hij het door Turkije bezette gebied van het moderne Bulgarije binnen, waar hij de lokale bevolking bevrijdde. Hij stelde voor dat alle orthodoxe christenen voor de veiligheid naar Walachije verhuizen. In die tijd was heel christelijk Europa verheugd. Maar dit was een duidelijke uitdaging voor de prins van het Ottomaanse rijk. En de Europese leiders steunden Dracula alleen in woorden.
Een paar maanden later naderde het 120-duizendste leger van de Turkse sultan Walachije. Geen enkele bondgenoot kwam de prins te hulp. Dracula had geen andere keus dan zich terug te trekken in het binnenland. Maar hij deed het verraderlijk. Op zijn bevel verbrandden de boeren hun dorpen, vernietigden ze gewassen en vee en vergiftigden ze putten. De Turken schoven op, maar leden talloze verliezen. En Vlad Tepes viel hun kampen 's nachts aan met zijn kleine detachementen.
Er is geen verband met de legendes over vampiers, dit was de tactiek van de guerrillaoorlog. En toch werd het leger van het Ottomaanse Rijk door paniek bezet. Dracula bereikte zijn doel - hij creëerde terreur bij de vijanden.
Poenari-kasteel. Vanaf een van de muren, bang voor de mogelijkheid van Turkse gevangenschap, sprong Dracula's vrouw in de rivier. De afbeelding links is een van de anti-Tepes-brochures die zijn gedrukt tijdens zijn gevangenschap in Hongarije.
8) Dracula heeft honderden mensen gespietst
Nadat ze tijdens dezelfde campagne de hoofdstad van Walachije - Targovishte - hadden bereikt, durfden de Turken zich er niet te vestigen. Daar werden ze opgewacht door honderden aan een paal gehangen Turkse gevangenen.
Ondertussen leende Dracula deze wrede executiemethode van hen, omdat hij zelf een gevangene was.
De Turken sloegen hun kamp op in de buurt van de hoofdstad. 'S Nachts viel de Walachijse prins hen aan met een leger van zevenduizend. Het aantal slachtoffers was enorm - de Turkse soldaten in het donker konden niet zien waar de vijand was. En ze hebben elkaar vermoord. Na die nacht werden de "veroveraars van Constantinopel" en "de storm van heel Europa" gedwongen zich terug te trekken uit Walachije - het leger van het rijk leed zware verliezen en werd gedemoraliseerd.
9) Dracula veranderde van geloof
In 1475 begon de nieuwe paus een nieuwe kruistocht. Met zijn hulp werd Dracula vervolgens vrijgelaten. De paus had hem nodig als een van de machtigste krijgers en bevelhebbers van zijn tijd. De voorwaarde voor de vrijlating van de prins was het aannemen van het katholieke geloof in plaats van het orthodoxe en huwelijk met de zuster van de koning van Hongarije. Tepes, die 12 jaar in de gevangenis had gezeten, was het daarmee eens.
Door de gecombineerde krachten van de hoofden van Oost-Europese staten, keerde Dracula vervolgens de troon van Walachije terug. En hij bleef tegen de Turken vechten. Maar in Walachije zelf werd de prins met de nodige voorzichtigheid behandeld - voor de verandering van geloof, waarvoor hij zijn hele leven vocht, werd Dracula een 'weerwolf' genoemd.
Volgens de legendes van de lokale bevolking heeft Vlad Tepes zelf zijn verzaking zelfs meer ervaren dan degenen om hem heen. En bij de eerste gelegenheid werd hij opnieuw gedoopt in de orthodoxie
10) Het is nog steeds niet bekend wie Vlad Tepes heeft vermoord
De prins stierf in 1476. Minder dan een jaar na zijn vrijlating uit een gevangenisstraf van 12 jaar.
Sommige bronnen beweren dat hij werd vermoord door een bediende die door de Turken was omgekocht. Anderen - dat Dracula stierf in de strijd (sommige historici zeggen dat de prins in de strijd werd gedood door zijn eigen volk, omdat hij hem voor een vijand aanzag).
Weer anderen geloven dat Vlad Tepes in de val is gelopen, opgezet door zijn voorganger (en latere opvolger) op de troon, Basarab Layota.
11) Het is nog steeds onduidelijk waar Dracula's graf is
De meest populaire versie van vandaag zegt dat de prins van Walachije stierf niet ver van het Snagov-klooster gebouwd op zijn schenking, waar hij nu begraven ligt.
Er zijn echter ook andere versies. Sommige historici beweren dat Dracula begraven ligt in het Comana-klooster nabij Boekarest.
En de aanhangers van de jongste versie, de derde, zijn ervan overtuigd dat de prins in een van de kloosters van Napels rust. Maar historici en archeologen hebben nog steeds geen nauwkeurige en onbetwistbare gegevens over het graf van Dracula.
Een aantal onderzoekers geloven dat het graf van Dracula zich bevindt op Piazza Santa Maria Lanova - in Napels. De grafsteen met de afbeelding van de Draak die je op de foto ziet. De meeste wetenschappers zijn er echter zeker van dat Tepes begraven ligt in het Snagov-klooster (rechts hieronder afgebeeld).
12) Afstammelingen van Dracula regeren het VK
Er is heel weinig bekend over het persoonlijke leven van Vlad Tepes. Er wordt aangenomen dat hij twee keer getrouwd was. Hij had drie zonen. Alle drie stierven op vrij jonge leeftijd in de strijd. Maar één - Mikhnya the Evil - slaagde erin erfgenamen achter te laten. Onder zijn nakomelingen is het heersende huis van Groot-Brittannië! In 2011 verklaarde Prins Charles openlijk dat hij een genetisch familielid is van Vlad Dracula.
Still uit de tv-serie "Dracula", 2013. Prins Charles (foto linksboven) verklaarde zichzelf een genetisch familielid van Vlad de Spietser.
Dit was Vlad III Tepes. Een wrede tiran die zijn volk op afstand hield. En een onverschrokken krijger die niet alleen zijn geboorteland verdedigde, maar ook het christelijk geloof in het algemeen. De persoonlijkheid is complex, controversieel. Maar in elk geval, in pogingen om Dracula te veroordelen, moet men de details van de tijd waarin hij toevallig regeerde niet vergeten. Het was een verschrikkelijk, hard tijdperk.
Misschien is het heersende beeld van de Walachijse prins een van de meest opvallende voorbeelden van "zwarte PR" in de geschiedenis. In de legendes worden zijn wreedheden vermenigvuldigd met tien, of zelfs meer. Dit rechtvaardigt de prins natuurlijk niet, maar hij verdiende niet de roem van de meest bloeddorstige man in de geschiedenis.
En zeker, men zou niets magisch aan de echte Dracula moeten toeschrijven - omdat hij diep religieus was, had hij een strikt negatieve houding ten opzichte van occultisme. En het beeld van een bloedzuiger, eeuwen later, werd uitsluitend gevormd in het hoofd van Bram Stoker.
