Een groep onderzoekers van de Nanjing Medical University heeft een officiële verklaring afgegeven. Tegen het einde van dit jaar zouden genetisch gemodificeerde varkens geboren moeten zijn, die artsen een rijke reeks organen voor transplantatie zullen bieden
Klinische proeven met dierlijke organen zullen naar verwachting in de komende 2-3 jaar beginnen. Volgens onderzoeksdirecteur Dai Yifan zullen hoogstwaarschijnlijk het hoornvlies en de huid van een varken worden geselecteerd voor deze tests. Maar het duurt ongeveer vijf jaar om het hart, de nieren en de lever te testen. De organen van varkens zullen genetisch worden aangepast om perfect bij mensen te passen. En door hygiënische verwerking en controle worden ze van virussen en bacteriën ontdaan.
Het is bekend dat wetenschappers cellen van gewone varkens gebruikten en werkten met een gen dat immuunafstoting veroorzaakt bij transplantatie op mensen. Daarna werd dit reeds veranderde gen weer in de cellen getransplanteerd. En begin 2011 werden duizenden bevroren kooien van genetisch gemodificeerde varkens naar Nanjing gebracht.
Chinese wetenschappers begonnen deze varkens onmiddellijk te klonen. “We isoleren biggen van hun moeder direct na de geboorte via een keizersnede. Ze worden gekweekt in een bacterievrije omgeving. Er zullen meerdere quarantainecontroles worden uitgevoerd om de kwaliteit van de organen te bevestigen”, zegt Yifan.
Als het testen succesvol is, is het mogelijk om de kosten van orgaantransplantatie aanzienlijk te verlagen. Een hoornvlies van een varken kost bijvoorbeeld $ 1.500. Het grootste probleem is de afstoting van organen bij langdurig gebruik. Bovendien moet er een varkensfoksysteem komen. Er moeten honderden dieren per jaar worden geproduceerd.
