Papoea-Nieuw-Guinea is de thuisbasis van de Asara-stam, ook wel bekend als de Holos. En al zo'n 70 jaar of langer hebben ze een vreemde traditie.
De mannen van de stam beschilderen hun lichaam met witte klei, zetten angstaanjagende witte maskers van klei op hun hoofd en zetten een lange, puntige bamboestengel op elke vinger.
Tegenwoordig is elk optreden en elke dans in zo'n jurk een belangrijk onderdeel van de show voor toeristen en levert het een uitstekend inkomen op voor de stam. Maar ooit was alles anders en was deze maskerade voor de Papoea's een veel belangrijker onderdeel van hun cultuur.
Asara noemt deze kostuums "Dirty People".
Niemand weet waar deze traditie vandaan kwam, er zijn veel hypothesen op dit punt. Feit is dat alles erg moeilijk is voor de Asar als het gaat om het tellen van de tijd; ze kunnen zelfs nauwelijks zeggen hoe oud ze zijn. Daarom, wanneer gevraagd wordt waarom en wanneer ze zulke kostuums begonnen te dragen, kan het antwoord simpelweg zijn "wanneer werd asara geboren".
Er is een theorie dat zodra de Asar-krijgers zich verstopten voor hun vijanden en in een stroom met kleibanken klommen, en toen ze toen bij een vijandelijk dorp kwamen, besmeurd met witte klei van top tot teen, ze de inwoners erg bang maakten. Omdat alleen geesten wit kunnen zijn in de Asara-traditie.
Het is waar, waarom deze zaak zo belangrijk voor hen is geworden en waar de traditie van het maken van lange "klauwen" op de vingers vandaan kwam, is deze theorie stil.
Promotie video:
Volgens een andere versie beelden asara's alleen blanken uit, een soort "vrachtcultus". Deze versie is echter ook niet erg duidelijk, de Papoea's ontmoetten blanken lang voordat ze deze traditie hadden.
Tegelijkertijd hebben de maskers van 'vuile mensen' opzettelijk vervormde gelaatstrekken en lijken ze weinig op een poging om eenvoudig het gezicht van een persoon af te beelden. Deze maskers hebben vaak grote ontblote zwijnen, puntige oren zoals dieren en smalle spleetogen.
Historici en etnografen zijn ervan overtuigd dat de traditie van "vuile mensen" pas in de jaren vijftig ontstond, en zelfs zij weten niet wat de oorzaak ervan was.
Ufologen zien in deze traditie de botsing van de Papoea's met iets veel angstaanjagender dan de bezoeken van blanken aan hen. In de lange scherpe klauwen op hun handen en de grijnzende monden van de maskers zien ze de vertoning van mensachtigen met grote hoofden en lange vingers (zoals ze vaak worden beschreven door de slachtoffers van ontvoeringen), en de boze gezichten van de maskers laten zien dat de mensachtigen onvriendelijk waren tegenover mensen.
Ook zijn de uiteinden van de bamboe "klauwen" altijd rood gekleurd, wat de bloeddorstigheid van de "Dirty People" laat zien.
Jim, die er ongeveer 50 jaar uitziet, zegt dat hij voor het eerst een kleimasker droeg toen hij een kind was, en in het begin was dit masker erg beangstigend voor hem. Zijn vader vertelde hem echter dat het een belangrijk onderdeel van hun cultuur is en daarom niet gevreesd moest worden.
Nu verdienen Asara en andere stammen, die deze traditie snel van hen hebben overgenomen, goed geld aan toeristen door hen de Dirty People-dansen te laten zien.
