In februari 2014 brak het ebolavirus weer los. Als hij eerder mensen in Centraal-Afrika vernietigde, trof hij nu voor het eerst het westelijke deel van het Zwarte Continent. Deze mysterieuze ziekte verandert een persoon in een paar dagen in een bloedige massa. Er is geen vaccin tegen ebola, noch is er een effectieve behandeling. 90% van de geïnfecteerden is gedoemd te sterven. Eind juni werden 567 gevallen van de ziekte geregistreerd, waarvan 350 met dodelijke afloop.
Verpletterende schaal
Het ebolavirus werd in 1976 voor het eerst ontdekt in Congo en de laatste grote epidemie vond daar plaats in 2007, toen 187 mensen het slachtoffer werden van de ziekte. Dit jaar werd de eerste uitbraak gemeld in Guinee, Sierra Leone en Liberia. Deze staten zijn misschien wel de armste ter wereld.
De oorlog en de politieke crisis hebben de staatsstructuur, inclusief het gezondheidszorgsysteem, aanzienlijk ondermijnd. De eerste gevallen van de ziekte werden in februari geregistreerd, maar door laboratoriumtests, die 6 weken duurden, kon het virus 1,5 maand ongehinderd door het land zwerven. Vandaag de dag kent de internationale organisatie "Médecins Sans Frontières" 60 plaatsen waar ebola veel voorkomt.
Artsen zonder Grenzen is de enige organisatie die lokale artsen helpt bij de behandeling van geïnfecteerden. Maar de kracht van haar medewerkers raakt al op. Bovendien zijn er niet genoeg teams die naar nieuwe brandpunten van de ziekte zouden kunnen reizen. Volgens ITAR-TASS zijn sinds begin 2014 264 mensen overleden aan deze ziekte in Guinee, 49 in Sierra Leone en 24 in Liberia.
Volgens medisch onderzoek zijn er vier gevallen van ebola-infectie geregistreerd in de hoofdstad van Guinee, Conakry. Alle geïnfecteerden werden naar geïsoleerde medische centra gestuurd.
Het virus zou naar de hoofdstad zijn gebracht door een inwoner van de stad Dabola, die koortsverschijnselen vertoonde na een reis naar het centrale district van Guinee, Dingire, zoals gerapporteerd door minister van Volksgezondheid Remy Lama. De man die naar huis terugkeerde, stierf. Vier van zijn broers kwamen naar de begrafenis vanuit de hoofdstad, die zich na een tijdje tot artsen wendden met symptomen die op koorts leken. Analyses bevestigden de aanwezigheid van de ziekte. Alle vier de mannen en hun families werden in quarantaine geplaatst.
Promotie video:
Het Guinese ministerie van Volksgezondheid neemt alle maatregelen om de verspreiding van de ziekte tegen te gaan: quarantaine wordt ingevoerd, mobiele laboratoria worden ingezet. Maar het is onmogelijk om alles te voorzien. Dr. Amara Jambai, hoofd van het Sierra Leone Center for Disease Prevention and Control, zei dat sommige verdachte patiënten op de vlucht zijn en zich verbergen voor doktoren. Tot op heden zijn er 57 van dergelijke gevallen, waardoor het onmogelijk is te voorspellen waar de ziekte zich zal manifesteren.
"De omvang van de huidige ebola-epidemie is ongekend", aldus een verklaring op de website van Artsen Zonder Grenzen.
Afrikaanse pest
Ebola-koorts is een bijzonder gevaarlijke acute virale ziekte die wordt gekenmerkt door een ernstig beloop, ernstig hemorragisch syndroom (bloeding) en een hoog sterftecijfer. Dragers van de ziekte zijn vermoedelijk knaagdieren die in de buurt van menselijke bewoning leven. Er zijn gevallen bekend van infectie met het virus tijdens autopsie van chimpansees en bij het eten van de hersenen van apen. De zieke is een groot gevaar voor anderen.
Het virus wordt overgedragen door druppeltjes in de lucht, contact en injectie. Het wordt aangetroffen in biologische vloeistoffen zoals speeksel, nasofaryngeaal slijm, urine en sperma. Er is een zeer hoog infectierisico bij de zorg voor patiënten via handen en huishoudelijke artikelen waarop sporen van bloed of urine achterblijven, maar ook via medische instrumenten en seksueel. De blootstelling aan het virus is niet afhankelijk van iemands leeftijd of geslacht.
Het virus komt het lichaam voornamelijk binnen via de slijmvliezen en de huid, dringt door in de lymfeklieren en milt, het aantal bloedplaatjes neemt af, de bloedvaten en inwendige organen worden aangetast, er ontstaan foci van dood en bloeding. De lever, milt, lymfeklieren, nieren, endocriene klieren en hersenen worden het meest beïnvloed door veranderingen in de achtergrond van het virus.
De gemiddelde incubatietijd voor ebola is 7 dagen, maar kan variëren van 2 tot 16 dagen. Het begin van de ziekte gaat gepaard met hoge koorts (tot 40 graden), hoofdpijn en zwakte. Vanaf de eerste dagen van de ziekte heeft de patiënt een schending van gezichtsuitdrukkingen en ingevallen ogen. Dan is er droogheid en keelpijn, pijn in de borst en spieren, hoesten. Op de derde dag is er buikpijn, braken, diarree met bloed, wat leidt tot uitdroging.
De ziekte vordert snel, op de vijfde dag zijn er verschillende bloedingen, ook uit de slijmvliezen, de patiënt raakt bedekt met uitslag, zijn huid pelt af. Onthul lethargie, slaperigheid en verwarring. Het virus zorgt ervoor dat het bloed niet meer kan stollen. De dood vindt plaats op de achtste of negende dag door massaal bloedverlies en shock. Met een gunstig resultaat duurt de koortsperiode 10-12 dagen, het herstel is traag binnen 2-3 maanden.
In de Verenigde Staten werden pogingen ondernomen om een vaccin te maken (ze hielden er rekening mee dat het als biologisch wapen kon worden gebruikt), maar onderzoek werd aan banden gelegd wegens onvoldoende financiering.
Dodelijke delicatesse
Volgens wetenschappers zijn de belangrijkste dragers van het ebolavirus vleermuizen en fruitvleermuizen. Het vlees van deze vleermuizen wordt in Guinee als een delicatesse beschouwd vanwege de hoge smaak; de lokale bevolking eet het traditioneel. Er wordt een pittige stoofpot van gemaakt, die in kleine straatcafés met alcohol wordt weggespoeld.
Maar het ergste zijn muizenkebabs, dat wil zeggen, ongekookt vlees. Een persoon kan heel goed besmet raken door contact met deze muizen of door het eten van hun vlees. Het ministerie van Volksgezondheid van Guinee verbood onmiddellijk de consumptie van vleermuizen.
Velen worden ziek na de begrafenis van familieleden die aan koorts zijn overleden. Een voorbeeld is de dood van een genezer die een persoon behandelde. Of de woorden van een lokale bewoner die deze versie bevestigde: “Ik kwam uit Daru vanwege een uitbraak van koorts. Daar stierven veel mensen, ook mijn familieleden. Een verpleegster die naast haar overleden moeder stond, stierf. Degenen die haar begroeven, stierven ook”. In dit land worden begrafenisrituelen traditioneel uitgevoerd door vrouwen, dus de meeste zieken waren onder hen. De autoriteiten hebben traditionele begrafenissen verboden. Sterfgevallen door ebola worden nu begraven door medisch personeel dat wordt beschermd door pakken en maskers.
De bevolking is bang voor wat er gebeurt, en waar angst heerst, verspreiden geruchten en speculatie steevast. Velen geloven dat het verbod op begrafenissen bestaat om de ledematen van de doden af te snijden van een vreselijke ziekte en om inwendige organen te verwijderen. De politie werd onlangs gedwongen traangas te gebruiken toen familieleden het ziekenhuis bestormden in een poging de lichamen op te halen.
Lokalisatie van het virus
Men kan de mogelijkheid niet uitsluiten dat ebola zich buiten de besmette staten verspreidt. Om dit te voorkomen hebben alle landen in de regio al strikte medische controles op luchthavens ingevoerd. En de Gambiaanse autoriteiten hebben de controleposten aan de zuidgrens volledig gesloten en accepteren geen passagiersvluchten vanuit Guinee en Senegal.
In regio's waar koortsuitbraken zijn opgetekend, zijn scholen gesloten en worden mensen gedwongen om temperaturen aan de grenzen te meten. Overal hangen posters met de symptomen van de ziekte, met oproepen voor een dokter. Maar velen vertrouwen nog steeds op traditionele methoden. Dus in Molaa, bij de controlepost, hebben soldaten dienst met kruidenarmbanden die door een plaatselijke genezer zijn gemaakt om hun polsen.
Liberia heeft het verbergen van ebolapatiënten strafbaar gesteld, aangezien sommigen zich thuis of in tempels hebben verstopt in plaats van medische hulp in te roepen. President Ellen Johnson Sirleaf zei in dit verband: “Laat de dreiging met straf een waarschuwing zijn voor iedereen. Ik zeg dit en zorg in de eerste plaats voor het leven van onze burgers. De dreiging van ziekten is reëel en bedreigt ons land, er kunnen veel mensen omkomen”.
Geheim vaccin
Enkele jaren geleden klonk het Vremya-programma een sensationeel bericht dat onze wetenschappers een vaccin tegen het ebolavirus hadden ontwikkeld. Daarna zijn er verschillende shots gemaakt in het laboratorium van het Ministerie van Defensie en een close-up van een buisje met een vaccin. De algehele complexiteit van de plot van Igor Prokopenko kreeg 40 seconden zendtijd. Maar dat was toen, en nu kan de journalist veel meer vertellen.
Het begon allemaal nadat in 1985 ebola uitbrak in Zaïre. De Amerikanen waren de eersten die met onderzoek begonnen, maar ze vonden plaats in een sfeer van strikte geheimhouding. De volgende uitbraak van de ziekte vond plaats in 1987, de resultaten van Amerikaanse studies werden nog steeds geheim gehouden. 1995 - nieuwe slachtoffers van de koorts. Hier in de wereld begonnen ze te praten over het feit dat dit het resultaat is van een biologische wapentest, en als er geen vaccin wordt gevonden, zal de wereld vergaan.
Russische wetenschappers vonden nog steeds een vaccin en de ontdekking werd, zonder het openbaar te maken, overgedragen aan de Wereldgezondheidsorganisatie. Het was toen dat Igor Prokopenko, met toestemming van de chef van de generale staf, foto's mocht maken in het laboratorium. Maar het belangrijkste materiaal, gefilmd door de journalist, lag vijf jaar in de archieven met het stempel "top secret".
De vraag rijst: waarom zo'n geheimhouding, waarom zwegen de bij deze ontwikkelingen betrokken staatsambtenaren? Blijkbaar, want iedereen die een vaccin tegen virussen ontwikkelt, kan gemakkelijk worden beschuldigd van het maken van het biologische wapen zelf. In deze kwestie is de grens tussen goed en kwaad erg dun. Overigens verbergen de Amerikanen tot op de dag van vandaag de resultaten van hun onderzoek.
Galina ORLOVA