Jemen is een woestijnland gelegen op het zuidelijkste puntje van het Arabische schiereiland, gewassen door de Rode Zee en de Bab El Mandeb Strait in het westen. Het grenst in het noorden aan Saudi-Arabië en in het oosten aan Oman. Behalve de kustvlaktes in het westen, is het Jemenitische landschap een bergachtig landschap met hoge en droge bergen met grillige toppen en plateaus. Jemen heeft geen permanente rivieren, maar de hooggebergte streken worden afgewisseld met verschillende seizoensgebonden riviervalleien, "Wadi" genaamd, die tijdens de wintermaanden droog blijven.
De meest opvallende hiervan zijn Wadi Hadhramaut en Wadi Dawan, in het oosten en midden van Jemen.
En op de foto zie je Haid Al-Jazil - een dorp dat volledig op een rotsblok is gebouwd.
Wadi Hadhramaut is een smalle, dorre kustvlakte die wordt begrensd door een steile helling van een uitgestrekt plateau. De noordelijke rand van Hadhramaut loopt af naar de uitgestrekte droge Rub al Khali-woestijn. Het bovenste deel van Wadi Hadhramaut bevat alluviale bodems en overstromingswater, terwijl het onderste deel onvruchtbaar en grotendeels onbewoond is.
In Hadhramaut leven mensen in dichtbevolkte steden en dorpen die zijn gecentreerd op de traditioneel geïrrigeerde gronden langs de Wadi. De gebouwen klampen zich vast aan een helling of staan op een plateau, 100 of 200 meter boven het dalniveau. Velen van hen hangen over de rotsen. De huizen zijn opgetrokken uit adobebakstenen met houten vloeren en zijn meerdere verdiepingen hoog. Deze adobe-gebouwen moeten voortdurend worden gerenoveerd, vooral na de zomerregens.
Promotie video:
In Wadi Hadhramaut is de meest bekende stad Shibam, ook wel het "Manhattan van de Woestijn" genoemd vanwege zijn ongewoon hoge gebouwen die scherp boven het woestijnplateau uitsteken. Dit kleine stadje met 7000 inwoners en ongeveer 500 adobe-huizen, bestaande uit gebouwen met 5 en 11 verdiepingen, reikt tot 100 meter hoog. Ze zijn allemaal volledig gebouwd van modderstenen.
Het architecturale erfgoed van Davan overschaduwt vandaag de dag Wadi Hadhramaut, aangezien de steden en dorpen de afgelopen twee decennia veel beter bewaard zijn gebleven.
Jemen is een van de oudste regio's van de menselijke beschaving, maar blijft een van de armste Arabische landen. In de afgelopen decennia is het een hot zone geworden voor terroristische groeperingen, waardoor reizen naar dit prachtige land levensgevaarlijk zijn.
En hier kun je meer in detail zien en lezen over het Dar al-Hajar Gingerbread Castle.