Om radio-emissies en signalen te detecteren die worden verzonden door hypothetische apparaten van buitenaardse beschavingen, speelt de keuze van het zoekpunt een belangrijke rol. De ruimte is tenslotte enorm en de kans om per ongeluk op een televisieradiosignaal van buitenaardse oorsprong te struikelen, is extreem laag. Maar nu, met behulp van gegevens die zijn verkregen door NASA's Kepler-ruimtetelescoop, kunnen astronomen zich concentreren op het vinden van radiosignalen die afkomstig zijn van bepaalde stellaire systemen, die waar planeten zich bevinden, die geschikt zijn voor het ontstaan en ontwikkelen van leven op hun oppervlak. Deze zoekstrategie leverde vrijwel onmiddellijk succesvolle resultaten op, met een recent gedetecteerd radiosignaal als de meest waarschijnlijke kandidaat voor een buitenaards signaal.
Ontkurk natuurlijk de champagne en roep "we hebben aliens gevonden!" een beetje vroeg. Er is een vrij grote kans dat het opgevangen signaal daadwerkelijk van aardse oorsprong is, het kan heel goed van ons zijn, gereflecteerd door een kosmisch lichaam. Volgens een persbericht van een groep astronomen van de University of California in Berkeley, is het gebruik van het SETI-programma in combinatie met de Kepler-telescoop pas onlangs begonnen, maar de kandidaten voor het recht om een signaal van buitenaardse oorsprong te worden genoemd, verschenen vrijwel onmiddellijk. Helaas bleken de meeste van de eerste gedetecteerde radiotransmissies alleen sporen te zijn van radiofrequentiesignalen en interferentie die vanaf de aarde was verzonden.
Maar het feit werd ook opgemerkt dat er onder de vele geregistreerde signalen enkele zijn die, volgens wetenschappers, door buitenaardse technologieën kunnen worden verzonden. Deze signalen zijn erg smal in frequentie, veel smaller dan de meeste signalen die worden gegenereerd door een van de bekende astrofysische verschijnselen. Er werd ook opgemerkt dat ze constant in frequentie drijven, wat gemakkelijk kan worden verklaard door het Doppler-effect, dat ontstaat door de superpositie van de bewegingen van de zender en de radiotelescoop.
Het feit dat het SETI-programma nu voor de zoektocht sterrenstelsels met exoplaneten selecteert die vergelijkbaar zijn met de aarde, zal natuurlijk de kansen aanzienlijk vergroten om een buitenaardse beschaving te vinden die een stadium van technologische ontwikkeling heeft bereikt dat de transmissie van krachtige radiosignalen mogelijk maakt. Men moet echter rekening houden met de oneindigheid van de ruimte en het enorme aantal sterrenstelsels, die volgens astronomen "in batches per dag" worden ontdekt met de Kepler-telescoop. Daarom blijft de kans om buitenaardse wezens op te sporen vrij laag.
