In 2011 kwam de Koreaanse ontwerper en biokunstenaar Jae Rhim Lee op het idee van een begrafeniskostuum dat menselijke resten na de dood opruimt en ze verandert in de basis voor mycelium.
Lee toonde haar ontwerp op TED Global 2011 in Edinburgh, maar toen was het nog maar een prototype. De gewijzigde versie heette het Infinity Burial Suit ("Burial suit of infinity"). De noviteit wordt verkocht door het Amerikaanse bedrijf Coeio, dat door Jae Rim Lee zelf is opgericht om het idee van een milieuvriendelijke begrafenis tot leven te brengen.
Volgens Li maakt ze zich grote zorgen dat traditionele begrafenissen schadelijk zijn voor het milieu. Voorafgaand aan de ceremonie wordt het lichaam van de overledene behandeld met formaline, wat het afbraakproces, een giftige stof, vertraagt. Na crematie blijft ook afval over - zware metalen, giftige gassen en andere stoffen die schadelijk zijn voor het milieu.
Ondertussen worden paddenstoelen beschouwd als de meest effectieve reductiemiddelen: ze zijn zelfs aangepast voor het recyclen van plastic afval en luiers. Schimmels vernietigen de dode overblijfselen van levende wezens en veranderen ze in anorganische en eenvoudigste organische verbindingen. Ze zijn ook in staat om giftige stoffen te verwerken.
Lee wilde oorspronkelijk een "paddenstoel van de eeuwigheid" creëren - een hybride soort die lichamen kan ontbinden, ze kan ontgiften en voedingsstoffen aan de wortels van planten kan leveren. Het bleek echter bijna onmogelijk om dit te doen, dus wendde de ecokunstenaar zich tot de bekende soort - oesterzwammen en shiitake. "Ik dacht dat ik een leger eetbare paddenstoelen kon 'trainen' om mijn lichaam op te eten," zei Lee.
Dit is hoe het concept van het 'paddenstoel'-rouwkostuum verscheen. Het is versierd met borduurwerk dat lijkt op mycelium, dat sporen van paddenstoelen bevat. De set bevat "balsemvloeistof" - een vloeibare suspensie van schimmelsporen, die met het lichaam moeten worden bedekt, evenals een ontbindende samenstelling van een mengsel van minerale componenten met gedroogde paddenstoelensporen en een apart vloeibaar voedingsmedium. Wanneer deze componenten samenkomen, beginnen schimmelsporen te groeien en zich op de overblijfselen te ontwikkelen.
Merk op dat de mogelijkheid van "eeuwig leven", zij het in de vorm van paddenstoelen, velen verleidt: Lee heeft al veel klanten en de ontwerpers probeerden de kostuums zo aantrekkelijk mogelijk te maken - in biologische zin -. De schetsen, ontwikkeld door het opkomende ecokledingmerk Daniel Silverstain, zullen in september te zien zijn op de New York Fashion Week.
Promotie video:
Coeio biedt overigens ook champignonstrooisel voor huisdieren.
