Japanse zeemeerminnen, die hier Ningyo (Ningyo) worden genoemd, hebben niets te maken met het Europese idee van deze bewoners van waterelementen.
De Japanse Ningyo lijkt in de verste verte niet op de langharige schoonheid uit het Disney-sprookje. En zelfs met Russische zeemeerminnen, sluw, sluw, maar nog steeds mooie meisjes, is het gewoon onmogelijk om haar te vergelijken.
De Japanse Ningyo is een mythologisch dier, een kruising tussen een fantastisch monster en een grote vis, met tanden zo scherp als dolken en zelfs formidabele hoorns op zijn kop.
De Japanners zijn er vrij van overtuigd dat de overblijfselen van deze zeedame zich in de Ryuguji-tempel in Fukuoka City bevinden. Zijn ouderdom wordt ongeveer bepaald door de dertiende eeuw. Volgens de legende verscheen deze zeemeermin aan prins Shotoku Taishi, die alleen langs de oever van het Biwameer liep. Een walgelijk uitziend dier sprak plotseling met een menselijke stem en vertelde Shotoku over reïncarnatie, waardoor ze, zeggen ze, in dit leven een zeemeermin moest zijn. Maar ze bereidt zich al voor op een nieuwe wedergeboorte, en in het volgende leven zal ze een man zijn.
Voor haar dood vroeg de zeemeermin de prins om haar laatste wil te vervullen: om de overblijfselen naar de tempel over te brengen, zodat haar lichaam zou herinneren aan de broosheid van de wereld en mensen zou oproepen tot heiligheid. De prins deed dat, maar het lichaam van de zeemeermin werd vervolgens verschillende keren van de ene tempel naar de andere overgebracht, totdat de overblijfselen van dit monster in Ryuguji terechtkwamen.
Volgens een andere versie werden de botten van deze zeemeermin gevonden aan de oevers van de Hakata-baai (Hakata) van het Kyushu-eiland (Kyushu). Toen hij ze zag, beschouwde de plaatselijke sjamaan het als een goed voorteken en beval hij de overblijfselen van de zeemeermin te begraven in het "onderwaterpaleis van de drakengod". Dit was zeven eeuwen geleden en daarom zijn er vandaag de dag slechts zes botten van dit mysterieuze wezen de Ryuguji-tempel binnengedrongen. Wetenschappers kunnen het nog steeds niet eens worden over wie ze zijn. De meest orthodoxe onderzoekers schrijven ze toe aan de veerloze bruinvis (Neophocaena phocaenoides) - een zeldzame soort zoogdieren zonder een duidelijke rugvin. Voor gewone Japanners bleven deze botten echter de overblijfselen van de mythologische Ningyo.
Overigens zijn er andere legendes over Japanse zeemeerminnen, waarin dit zeedier altijd een voorbode is van ongeluk. Vroeger werden dergelijke overblijfselen vaak gevonden aan de kust vlak voor het uitbreken van de oorlog. Om deze reden waren mensen bang en op hun hoede voor zeemeerminnen, en als ze per ongeluk in het net vielen, gooiden ze ze onmiddellijk terug in het water.
Promotie video:
Er is echter een legende dat een visser een "vis" met een menselijk gezicht ving en, zonder iets te vermoeden, deze losliet om het aanstaande diner voor te bereiden, aangezien hij talrijke gasten verwachtte. Tot zijn verbazing raakte geen van de gasten dit gerecht aan. Er was alleen een sakeliefhebber, die zichzelf in een dronken drankje sneed, zodat hij alle waakzaamheid verloor, en daarom een deel van de vreemde (gebakken) vis mee naar huis nam en zijn dochter ermee trakteerde. Volgens de legende heeft het meisje dit gerecht geprobeerd en is sindsdien gestopt met oud worden. Ze werd vaak aan de kust gezien, in de eindeloze verte kijkend, alsof ze in een roes was. En toen verdween het meisje spoorloos …
