Zeemeerminnen zijn mysterieuze wezens van de zeeën, rivieren en meren, die sinds de oudheid mensen zorgen baren met hun mysterie: wie zijn ze - intelligente wezens, zoals wij, of gewoon dieren? En bestaan ze echt?
In de memoires van sommige zendelingen kun je lezen over hoe je een zeemeermin probeert te vangen. Een missionaris van de kapucijnenorde zei bijvoorbeeld dat hij vanaf het dek van een schip dat naar Congo voer, zag hoe zeemeerminnen en salamanders (zeemensen) zeewier van de bodem verzamelden in ondiepe wateren. Het schip liet het anker vallen en de matrozen lieten de netten stilletjes zakken, maar de onderwaterbewoners merkten ze op en omzeilden behendig de val.
Gevangen zeemeerminnen
Pater Francis, een Italiaanse missionaris uit de stad Pavia, in 1701. die Angola bezochten, geloofden aanvankelijk de lokale bevolking niet toen ze hem vertelden over de zeemeerminnen die in de wateren van hun meer leefden. Toen vingen de inboorlingen een van hen in het net en presenteerden ze aan de predikant als bewijs van hun waarachtigheid. De missionaris onderzocht en beschreef de zeemeermin in detail, en voegde eraan toe dat ze een dag na haar betrapping stierf. De vraag of deze wezens een ziel hebben, bleef voor pater Franciscus open, maar het was heel belangrijk, aangezien de Angolezen onder meer op zeemeerminnen jaagden en hun vlees aten. Dus wie aten ze eigenlijk: vis of mensen?
In 1560. de kerk was zo dicht als altijd bij het antwoord op deze vraag. Toen vingen Nederlandse zeelieden voor de kust van Mannar-eiland bij Ceylon tegelijkertijd zeven zeemeerminnen!.. De jezuïetenvaders die toevallig in deze streken waren, lieten de kans niet voorbijgaan en probeerden erachter te komen of deze wezens mensen zijn met een onsterfelijke ziel. Onderzoekers hebben lang gedebatteerd, maar kwamen niet tot een eenduidige conclusie.
Promotie video:
Veel meer geluk had de lijfarts van de Nederlandse onderkoning in Goa M. Bosque, die daar was. Nadat hij de zeemeerminnen had ontleed die hij bij Mannar had gevangen, concludeerde hij dat deze wezens in alles op mensen lijken - zowel extern als in hun interne structuur. Aangenomen moet worden dat de gerespecteerde arts de levenden niet heeft bezuinigd, aangezien alle zeemeerminnen die in grote containers met water werden geplaatst na een paar dagen stierven …
Hetzelfde trieste lot overkwam andere "onderwatermensen" zodra ze in gevangenschap terechtkwamen. In 1682. nabij de Italiaanse stad Sestri (nabij Genua), de zogenaamde. "Sea man", en veel stadsmensen konden hem van dichtbij zien. Een van de getuigen schreef dat de gevangene overdag herhaaldelijk op een stoel zat, en dit geeft aan dat zijn lichaam vrij flexibel is en dat er gewrichten zijn (in tegenstelling tot vissen). De "zeeman" leefde maar een paar dagen en gedurende al die tijd at of dronk hij niets, maar huilde en slaakte hij klaaglijke kreten …
Begin 1738. De London Daily Post meldde dat er een zeemeermin werd gevangen in een baai nabij de stad Topsham, Devon. Het werd vervolgens aan het publiek getoond in Exeter, Bristol en Bath. Het is niet bekend hoe lang dit ongelukkige wezen in gevangenschap leefde en wat er daarna met hem gebeurde.
Volgens getuigenissen die uit het verleden tot ons zijn gekomen, waren zeemeerminnen in de zeeën niet zo zeldzaam, maar mensen beschouwden ze als bizarre wezens. Het is niet verwonderlijk dat wanneer in 1531. een zeemeermin werd gevangen in de wateren van de Oostzee, ze werd onmiddellijk als een geschenk naar koning Sigismund II van Polen gestuurd. De heerser en zijn hof zagen de gevangene met eigen ogen, maar helaas niet lang: ze stierf in gevangenschap op de derde dag …
Zeemeerminnen in gevangenschap
In 1430. in Nederland is een dam geërodeerd en de zee heeft grote gebieden overstroomd, waardoor de bewoners zich per boot moesten verplaatsen. Op een ochtend gingen meisjes uit het stadje Edam op pad om op deze manier de koeien te melken. In ondiep water zagen ze een zeemeermin die vastzat in de modder. De meisjes brachten haar naar de boot en brachten haar vervolgens naar hun huis. De zeemeermin bleef bij hen en leefde wel … 15 jaar! Toegegeven, ze leerde niet praten, maar ze leerde een jurk dragen, eten als een persoon en breien. Bovendien leerden goede katholieken hun wijk het heilige kruis te aanbidden, wat een reden was om haar op een christelijke manier te begraven.
Maar als er alleen maar verslagen bleven over deze zeemeermin, dan was zelfs een portret, geschilderd door "de beroemde Sue Gaultier", bewaard gebleven van een ander. In 1758. in Parijs werd de zeemeermin op de kermis in Saint-Germain tentoongesteld in een groot aquarium. Zoals een ooggetuige schreef, kreeg de gevangene vis en brood. Ze was erg mobiel en spetterde van plezier in het water. De zeemeermin lag rechtop te rusten. Het uiterlijk was gemeen en lelijk. (Het is moeilijk om het hiermee oneens te zijn als je naar de tekening van Gaultier kijkt.)
Het moet gezegd worden dat de beschrijvingen van zeemeerminnen niet al te veel verschillen, ondanks het feit dat ooggetuigen eeuwen of duizenden kilometers van elkaar verwijderd zijn.
Gevangen zeemeerminnen werden vaak vrijgelaten
In een Engelse kroniek wordt een "zeeman" genoemd, die in 1187. gevangen in Suffolk. Het is niet bekend hoe lang hij in gevangenschap doorbracht, maar op de een of andere manier ontsnapte uit gevangenschap. De vluchteling wierp zich in de golven van de zee en werd niet meer gezien. Maar het gebeurde ook toen de vissers zelf de gevangen "zeemensen" vrijlieten.
In 1619. twee Deense koninklijke adviseurs zijn vanuit Noorwegen naar Zweden gevaren. Plots zagen ze vanaf het bord een soort mensachtig wezen dat parallel aan hun schip zeilde. De matrozen verstopten een haak aan een stevig touwtje in een stuk spek en gooiden het aas in het water. De "zeeman" die erop werd gepakt, werd naar het dek gesleept. Hij schreeuwde echter zo hard en deze kreet was zo bedreigend dat de bange matrozen zich haastten om hun gevangene terug in het water te gooien.
Soms lieten de vissers ook onverwachte prooien los. Eens gebeurde iets soortgelijks bij een van de Shetland-eilanden. Een tijdschrift uit Edinburgh meldde dat er een zeemeermin in een visnet was gevangen. Ze was grijs van kleur, zonder enige schubben op haar staart. De vissers, die hun gevangene enige tijd in de boot hadden vastgehouden, besloten dat het beter was om van haar af te komen. Immers, als er dan een ongeluk in de zee gebeurt, zullen ze degenen die het ongelukkige schepsel hebben gekweld, de schuld geven …
Waarschijnlijk dezelfde gedachte en zes van hun "collega's" van het eiland Yell, die in 1833. moest een zeemeermin ontmoeten. Ze raakte verstrikt in het net dat de vissers uithaalden. Zoals ze later zeiden, was de zeemeermin ongeveer een meter lang. Er waren geen kieuwen op het lichaam, evenals schubben op de staart. De gevangene verzette zich niet tegen mensen en kreunde alleen jammerlijk. Nadat ze haar drie uur in de boot hadden gehouden, lieten de vissers de zeemeermin los in de zee. Duikend ging ze meteen de diepte in.
Zeemeerminnen van Rusland
In Rusland vingen ze soms ook zeemeerminnen - "rivier" of "weide" - zoals blijkt uit de verhalen, staartloos. In een opname gemaakt in 1891. uit de woorden van de boeren werd gezegd dat er eens (ze weten dit van de oude mensen) twee zeemeerminnen naar het dorp werden gebracht. Deze wezens zagen eruit als vrouwen met lang haar. Zonder iets te zeggen, huilden ze gewoon bitter. Toen de zeemeerminnen werden vrijgelaten, zongen ze, speelden ze en vluchtten het bos in.
Ooit nam V. I. Dal ook een verhaal op over een dergelijke gevangenneming. De gebeurtenissen vonden plaats in het dorp, dat de boeren het klooster noemden, en dat aan de oever van een groot meer stond. Er waren eens mannen die een kind met netten uit het meer trokken. Toen hij in het water werd neergelaten, dartelde en speelde het kind, en toen ze hem naar de hut brachten, kwijnde hij weg en huilde. Een man die een vreemd kind ving, zei hem eens: luister, ik zal je niet meer kwellen, ik laat je teruggaan, alleen jij zult mij dienen. 'S Avonds zal ik de netten rangschikken en u zult er meer vis in vangen. Het kind dat op de paal zat, beefde, zijn ogen fonkelden van vreugde. De boer plaatste sterke netten op het meer, stopte de jongen in een kuip, bracht hem naar de oever en gooide die in het meer. En 's morgens kwam ik het net inspecteren, en het zit vol met vis!
***
Zeemeerminnen worden tegenwoordig gezien, maar steeds minder vaak, laat staan vangen … Of ze sterven geleidelijk uit in de reservoirs die onze beschaving zo intens vergiftigt, of ze zijn voorzichtiger geworden, omdat ze zien welke perfecte technologieën voor het vangen van zeedieren de moderne mens heeft. Of misschien is er iets anders de schuld: we geloofden niet meer in zeemeerminnen, schreven gedichten en liedjes over hen, zoals onze voorouders deden, en verloren daarom voor altijd het contact met hun wereld, die misschien alleen in contact komt met onze fysieke werkelijkheid. Er zijn echter onderzoekers die dit probleem serieus aanpakken, en ze hebben bewijs dat er werkelijk "watermensen" bestaan …
