Een nieuwe theorie over de verdwijning van de Neanderthalers werd naar voren gebracht door Spaanse wetenschappers. Volgens hen at de moderne mens eenvoudigweg zijn meest verwante soort.
"Met uitzondering van Afrika, kan Homo sapiens op andere continenten worden beschouwd als een invasieve, uitheemse soort", aldus de onderzoekers Polycarp Hortola en Bienvenido Martinez-Navarro van de Universiteit van Tarragona. Naar hun mening kwam Homo sapiens, die Europa en Azië bevolkte, constant Neanderthalers tegen, die hij beschouwde als concurrenten en een bron van voedsel.
"Wij geloven dat de moderne mens, die dezelfde ecologische niche innam als de Neanderthalers, rechtstreeks met hen concurreerde in de strijd om voedsel en andere natuurlijke hulpbronnen", legden de wetenschappers uit.
Tegelijkertijd gaven Spaanse onderzoekers toe dat ze nog geen bewijs van hun theorie hebben. "De enige manier om dit te bewijzen, is door menselijke tandafdrukken te vinden op de botten van Neanderthalers, of amuletten gemaakt van die botten", legden ze uit.
Volgens de bestaande officiële versie stierven de Neanderthalers die in de grotten woonden ongeveer 37 duizend jaar geleden uit als gevolg van veranderingen in klimatologische omstandigheden en verplaatsing door moderne mensen. Tegelijkertijd wordt aangenomen dat rechtstreeks van de Neanderthalers afstammen van 1% tot 4% van de voorouders van de mensen die nu op aarde leven. Bij chimpansees bij de mensen van vandaag vallen 97 van de belangrijkste genen echter samen met 99,4%.
Eerder verklaarde een groep wetenschappers uit Denemarken, Spanje, Zweden en de Verenigde Staten dat de moderne mens mogelijk niet betrokken is bij het uitsterven van de Neanderthalers. Deskundigen bestudeerden het DNA van de overblijfselen van menselijke voorouders en ontdekten dat ze ongeveer 50 duizend jaar geleden uitstierven, dat wil zeggen 10 duizend jaar voordat Homo sapiens naar hun leefgebied kwam.
Meer recentelijk hebben nauwkeurigere methoden voor radiokoolstofanalyse het mogelijk gemaakt dat wetenschappers de leeftijd van 200 Neanderthalerbeenderen op het Iberisch schiereiland overschatten. De resultaten van hun onderzoek bevestigden dat dit type mensen veel eerder uitstierf dan de moderne mens verscheen.
Wetenschappers hebben ontdekt dat Homo sapiens 45 duizend jaar geleden naar Europa kwam. De datum van de definitieve uitsterving van de Neanderthalers werd geschat op 28 duizend jaar geleden, maar nu is dit cijfer bijgesteld naar 50 duizend jaar.
Promotie video: