Het einde van de wereld is een populair onderwerp voor sciencefictionfilms en romans, maar er zijn zeer reële bedreigingen voor ons bestaan die werkelijkheid kunnen worden.
De mensheid kan worden weggevaagd door een asteroïde-botsing of een extreem zeer besmettelijke pandemie die bijna de hele bevolking van de planeet kan wegvagen. En hoewel veel van de apocalyptische scenario's een beetje raar klinken, zijn er tegenwoordig reële risico's te vrezen.
Apocalyps nu
Als de mensheid in de nabije toekomst niettemin het einde van de wereld vermijdt, of het nu een asteroïde of een nucleaire ramp is, beweren wetenschappers nog steeds dat mensen over 500 miljoen jaar nog steeds zullen verdwijnen, en over 6 miljard jaar zal al het leven op planeet Aarde verdwijnen, omdat het ook zal heel dicht bij de zon komen. Onze ster, die groeit en ernaar streeft om in een rode reus te veranderen, zal de aarde na verloop van tijd praktisch smelten.
Welnu, 500 miljoen jaar is een lange tijd voor een soort zoogdieren, maar wetenschappers zijn het er vaak over eens dat het einde van de soort intelligente mensen veel eerder zal komen, vanwege de schuld van de intelligenten zelf.
Promotie video:
Bovenal zijn wetenschappers bang voor natuurrampen die worden veroorzaakt door een zeer intense opwarming van de aarde. Pandemieën zoals varkens- en vogelgriep en ebola vormen een andere bedreiging voor de mensheid. Last but not least, vooral in verband met de huidige politieke spanningen, is het vermelden waard de dreiging van een nucleaire oorlog.
Verdere bedreigingen voor de welvaart van de mensheid op de planeet zijn onder meer biologische wapens, mislukte geo-engineering en de ontwikkeling van vijandige kunstmatige intelligentie.
Dit alles in aanmerking nemend, rijst de vraag: als het einde van de wereld nu komt, wat zou er dan van de planeet worden zonder mensen? Het zal heel weinig tijd kosten voordat de aarde is "gereset", maar het proces zal buitengewoon wreed blijken te zijn.
Hier is de tijdlijn en veranderingen die op aarde zullen plaatsvinden als de mensheid verdwijnt.
Uren later
De planeet zal donker worden. Elektrische lichten zullen de nacht niet langer verlichten omdat de energiecentrales zonder brandstof komen te zitten. Zelfs zonnepanelen raken snel bedekt met stof en windmolens zullen zonder turbinesmeermiddel komen te zitten.
De enige stations die blijven werken, zijn waterkrachtcentrales. Veel grote dammen zullen maanden of zelfs jaren kunnen werken.
Twee tot drie dagen later
De meeste metrostations en tunnels zullen onder water komen te staan doordat de pompen die het water afsnijden niet meer werken.
Tien dagen later
Huisdieren en boerderijdieren zullen sterven van honger en uitdroging. Dieren op afgelegen boerderijen worden opgegeten door roofdieren. Tegelijkertijd zullen hongerige honden bij elkaar kruipen en op andere dieren jagen.
Een maand later
Koelwater in kerncentrales zal verdampen. Dit zal leiden tot een reeks nucleaire rampen die nog verwoestender zijn dan Fukushima en Tsjernobyl. Maar over het algemeen zal de planeet snel en gemakkelijk tot bezinning komen na radioactieve besmetting.
Een jaar later
Satellieten in een baan om de aarde zullen beginnen te vallen en de hemel verlichten met een vreemde gloed van "vallende sterren".
Vijfentwintig jaar later
Vegetatie zal de eens betonnen straten en steegjes van megalopolissen bijna volledig bedekken. Sommige steden, zoals Dubai en Las Vegas, zullen in het zand worden begraven.
In de loop van de tijd zal stedelijke vegetatie herbivoren aantrekken en zullen roofdieren volgen.
Zonder mensen zullen bedreigde diersoorten en planten, zoals walvissen, sneeuwluipaarden, tijgers en anderen, gedijen en zich voortplanten. Misschien verschijnen er nieuwe soorten.
Moerassen die ooit grote delen van de planeet bedekten, zullen weer verschijnen in de plaats van steden als Londen en St. Petersburg. De natuur zal zijn tol eisen.
Driehonderd jaar later
Metalen gebouwen, bruggen en torens zullen beginnen te corroderen en in te storten als ze op de grond vallen en bedekt worden met vegetatie of in het water zinken.
Tienduizend jaar later
Het enige bewijs van menselijk bestaan op aarde zullen grootse stenen bouwwerken zijn, zoals de Egyptische piramides, de Chinese muur en Mount Rushmore.
Hoop Chikanchi
