Een technologisch geavanceerde buitenaardse beschaving is in staat "sterrenboerderijen" te creëren om het energietekort te bestrijden dat wordt veroorzaakt door de uitbreiding van het universum. Hierdoor kan het maximaal 100 biljoen jaar bestaan, wanneer stervormingsprocessen stoppen. Dit is de conclusie van de Amerikaanse astrofysicus Dan Hooper van de University of Chicago en het Enrico Fermi National Accelerator Laboratory (Illinois). Het artikel van de wetenschapper wordt geüpload naar de arXiv preprint-repository.
In ongeveer 100 biljoen jaar zal de versnelde uitdijing van het heelal het onmogelijk maken om niet alleen de sporen van de oerknal te observeren, maar ook veel sterrenstelsels, aangezien het licht daarvan geen tijd zal hebben om de waarnemer te bereiken. Deze objecten zullen zo ver weg zijn dat ze, volgens de wet van Hubble, met een snelheid die hoger is dan de lichtsnelheid van de aarde verwijderd zullen zijn. Als gevolg hiervan zullen afzonderlijke gebieden van het heelal volledig van elkaar worden geïsoleerd door de kosmologische horizon.
Volgens de wetenschapper moet elke technologisch geavanceerde beschaving die zich in een dergelijk gebied bevindt, een enorme hoeveelheid energie verbruiken, maar het zal geleidelijk alle beschikbare middelen uitputten. Om hun bestaan te verlengen, moeten buitenaardse wezens sterren kunnen verplaatsen van andere sterrenstelsels, die in de toekomst buiten de kosmologische horizon zullen staan, en ze kunnen verzamelen in hun eigen melkwegstelsel.
Om het meeste uit het licht van de ster te halen, kunnen beschavingen astro-technische constructies opzetten, zoals de bollen van Dyson. Tegelijkertijd zegt Hooper niet hoe het transport zal worden uitgevoerd.
Andere onderzoekers zijn echter van mening dat dergelijke activiteiten van hypothetische buitenaardse wezens zinloos zijn, aangezien natuurlijke "opslag" van sterren al in de ruimte bestaat. Grote clusters van sterrenstelsels hebben bijvoorbeeld miljarden sterren, en hun zwaartekracht is voldoende om verspreiding door de uitdijing van het heelal te voorkomen. Buitenaardse beschavingen kunnen daarom eenvoudig naar meer sterrenrijke regio's migreren.
