Genetici over de hele wereld maken zich al lang zorgen over het klonen van prehistorische dieren. Sommige wetenschappers hopen mammoeten in 20-30 jaar weer tot leven te wekken, anderen zeggen dat we het hebben over de komende vijf jaar. En weer anderen hebben de uitgestorven kikker bijna gereanimeerd, alleen het embryo was niet levensvatbaar. Maar dit is pas het begin.
Eind maart van dit jaar slaagden onderzoekers van de Australian University of New South Wales erin het genoom te reproduceren van een zeldzame kikkersoort die begin jaren 80 van de vorige eeuw uitstierf. Maar helaas waren de gekloonde embryo's niet levensvatbaar.
Zo'n triest lot trof trouwens de nagebouwde Pyrenese berggeit in 2009. De baby stierf slechts een paar minuten na de geboorte. Maar wetenschappers geven niet op en zijn van plan dieren te recreëren die tienduizenden jaren geleden zijn uitgestorven.
"Met kikkers had dit kunnen gebeuren na twee of drie jaar werken", zegt Hendrik Poinar, een geneticus aan de McMaster University in Canada. "Maar de wereld zou gekloonde mammoeten pas over 20-30 jaar kunnen zien."
De specialist sluit echter niet uit dat de tweede geboorte van mammoeten zeer binnenkort op komst is. Wetenschappers zijn ook van plan de Tasmaanse tijger te klonen, die in de jaren 30 van de vorige eeuw verdween, en de dodovogel die in de 17e eeuw uitstierf en niet kon vliegen.
Maar de lenige Japanners gaan de mammoet vóór 2017 herscheppen. Hun Zuid-Koreaanse tegenhangers hebben ook "snelle soorten" op deze dieren.
Om dit te doen, heb je maar één ding nodig - een stukje weefsel van een uitgestorven soort met goed bewaard gebleven DNA. "DNA is best geschikt om te klonen, zelfs met een leeftijd van 200 duizend jaar", legt de publicatie uit.
De "jacht op mammoeten" voerde zowel wetenschappers als gewone "grafrovers" van deze zoogdieren weg. En zozeer zelfs dat de Duitse journalist Moritz Gatman al aan de bel trekt en zelfs praat over de feiten van het vergieten van menselijk bloed.
Promotie video:
Zijn artikel "The Curse of the Mammoth", gepubliceerd in het Duitse tijdschrift Focus, vertelt hoe in Yakutia - een echte "koelkast" die een groot aantal uitgestorven dieren verbergt - kostbare fossielen worden gewonnen uit de permafrost. Opgraving krijgt het karakter van een wedstrijd, waarbij in plaats van een doordachte analyse van de situatie de botten snel, chaotisch en zonder enige wetenschappelijke benadering worden uitgetrokken.
