Champlain is een groot diepwatermeer op de grens van de VS en Canada (172 km x 20 km), dat een lange geschiedenis kent en beroemd is om zijn monster. Dit meer is in 1608 ontdekt en verkend door de Fransman Samuel de Champlain. Hij zag voor het eerst in het water een 6 meter lange slang zo dik als een ton en met een paardenkop. Hij begon de lokale indianen te ondervragen, die bevestigden dat er echt een mysterieus monster in het meer leefde.
Vooral veel legendes werden verteld door de Iroquois en Abenaki, die sinds onheuglijke tijden aan de oevers van het meer hebben gewoond. De Abenaki noemen het wezen "Tatoskok". Indianen van andere stammen geloven dat dit een grote vis is, vergelijkbaar met een zeesnoek, die de naam chaus-ru kreeg. De Europeanen begonnen het mysterieuze monster eenvoudigweg Champ te noemen.
In 1883 meldde sheriff Nathan G. Mooney dat hij een 50 meter lange waterslang aan de kust had gezien. Mooney beweerde dat de slang zo dichtbij was dat hij ronde witte vlekken in zijn bek kon zien. Het is opmerkelijk dat dit verhaal 50 jaar eerder werd opgenomen dan de eerste vermeende waarneming van het monster van Loch Ness.
Na het rapport van de sheriff verschenen er andere ooggetuigenverslagen met hun eigen verslagen van Shamp's waarnemingen. Er zijn meer dan 300 gevallen van het verschijnen van dit vreemde wezen geregistreerd. Maar wetenschappers hebben de realiteit van zijn bestaan nog niet bevestigd - het monster is ongrijpbaar.
Sceptici zijn van mening dat champagne een truc is van lokale bewoners die meer toeristen willen aantrekken. Anderen geloven dat het wezen eigenlijk op de bodem van het meer leeft, een afstammeling van plesiosauriërs - gigantische waterreptielen die in de prehistorie zijn uitgestorven. Het waren de plesiosauriërs die perfect waren aangepast aan het leven in waterlichamen, hoewel ze van tijd tot tijd naar de oppervlakte moesten komen om lucht in te ademen. Sommige van hun soorten hadden een lange nek en kleine koppen. Misschien zag de sheriff de nek van de plesiosaurus aan als een slang die aan de oppervlakte dreef.
Het is opmerkelijk dat de overblijfselen van plesiosauriërs op alle continenten zijn gevonden en de mogelijkheid bestaat dat ze op sommige plaatsen hebben kunnen overleven. Bijvoorbeeld in Loch Ness in Schotland en in Champlain in Noord-Amerika. Het is geen toeval dat deze meren qua diepte vergelijkbaar zijn (ongeveer 120 meter), ze hebben veel vis, die het monster kan eten.
Promotie video:
Volgens geoloog Thomas Manley was Champlain 12.000 jaar geleden verbonden met de Atlantische Oceaan. Toen smolt de gletsjer en verplaatste zoet water het zoute water. Het was tijdens deze periode dat de uitlaat naar de zee werd gesloten en de plesiosaurekolonie zich in het meer kon vestigen.
In 1977 verscheen eindelijk documentair bewijs van het bestaan van het legendarische monster. Toerist Sandra Muncie fotografeerde de kop, nek en rug van een enorm dier dat uit het meer tevoorschijn kwam. Haar twee kinderen zwierven in ondiep water toen er iets vreselijks gebeurde: zoiets als een dinosaurus dook ongeveer 50 meter van de kust op.
Sandra's man snelde naar de kinderen en trok ze uit het water. Sandra pakte ondertussen een camera en nam een unieke foto. Meteen daarna verdween het monster onder water. Maar de vrouw slaagde erin op te merken dat de lengte van het hoofd en de nek van de dinosaurus ongeveer 1,8 was, en het dier zelf bereikte ongeveer 5 meter.
Mansie bewaarde de foto lange tijd in haar familiealbum en aarzelde om hem te publiceren. "We wilden niet gezien worden als een stel psychos," legde ze de vertraging uit. De foto is pas in 1981 gepubliceerd. Deze foto leek opmerkelijk veel op de beroemde ‘foto van een chirurg’ van het monster van Loch Ness, gemaakt in 1934 door Dr. Kenneth Wilson.
Nadat de foto was gepubliceerd, namen de vragen niet af. Feit is dat de baai van het meer, die op de foto te zien is, niet dieper is dan 4,3 meter en het is niet duidelijk hoe een enorm wezen vrijelijk aan de grond kon zwemmen. Sommigen suggereerden zelfs dat een drijvende boomstam of boomstronk de lens van Sandra had geraakt.
Iedereen die de foto heeft bekeken, gaf echter toe dat het object helemaal niet op een blok hout lijkt. Bovendien waren plesiosauriërs aanzienlijk kleiner in omvang dan dinosauriërs (hun lengte was niet langer dan 15 meter, terwijl meer dan de helft werd ingenomen door een hoofd en nek), en een in water ondergedompeld lichaam kon goed manoeuvreren op een diepte van 4 meter.
Shamp werd door veel getuigen gezien: kapiteins van schepen, doktoren, politieagenten, historici, toeristen. Ooit was een schip met 58 passagiers aan boord vredig aan het zeilen op het water van het meer, toen plotseling een monster verscheen met drie of vijf bulten van 9 tot 11 meter lang. Het zweefde 5 minuten aan bakboord, draaide toen 90 graden en verdween. De passagiers en de kapitein verzekeren dat ze helemaal niet dronken waren om de vis met het monster te verwarren.
Sommige onderzoekers denken dat Champ een slangachtige walvis is - een zeglodon. Dit wezen stierf ook miljoenen jaren geleden uit, maar er werden gevallen geregistreerd van het verschijnen van een soortgelijk monster voor de kust van British Columbia.
Ondertussen werden de studies van het meer met moderne apparatuur voortgezet.
Visser Dick Affolter heeft Champa kunnen filmen. Dit gebeurde in de zomer van 2005. Twee gepensioneerde FBI-forensische experts op het gebied van beeldonderzoek onderzochten de film zorgvuldig en zeiden dat deze echt en onversneden leek. Maar ze weigerden toe te geven dat het uiterlijk van het monster op de band was opgenomen.
In 2003 voerde het Research Institute of Fauna Communication sonische echolocatie van het meer uit. Hun conclusie: opgenomen geluiden die niet bij een van de bekende dieren horen. Deze geluiden lijken op de geluiden van orka's of beluga's, maar er is geen informatie over dolfijnen of walvissen die in het merengebied leven.
Echolocatie van de bodem werd ook uitgevoerd door de zoeker naar onderwaterschatten, Joseph Zarzuinsky. Hij zocht meer dan 20 jaar naar het monster en schreef zelfs het boek "Champ: Beyond the Legend". Joseph slaagde er niet in het monster te zien, maar hij nam 300 signalen op, waardoor hij kon concluderen dat er een groot en vreemd wezen in het meer leeft: hagedisachtig, met een lange nek, grote ogen en vier vinnen.
In 2008 werd een onderzoek uitgevoerd door de Amerikaanse Fish and Wildlife Service in samenwerking met het New York State Department of Environmental Protection en de Vermont Fisheries and Wildlife Service, dat resulteerde in een rapport. Het rapporteerde een onverklaarbare afname van het aantal van sommige vissoorten in het meer.
De onderzoekers vonden het vreemd dat de schommelingen in het visaanbod te scherp waren en veroorzaakt door een onbekende factor. Ambtenaren weigeren echter nog steeds te concluderen dat deze onbekende factor een lokaal legendarisch wezen is - Champ.
Ondanks twijfels over de authenticiteit van het monster, nam het Huis van Afgevaardigden van Vermont een uitspraak aan die Shampa beschermde "tegen elke opzettelijke daad die zou leiden tot de dood, verwonding of verstoring". Wetgevers hebben de burgers ook laten weten dat ze aanmoediging geven tot meldingen van waarnemingen van deze dieren.
