Bijna driekwart van de wereldbevolking zal tegen het begin van de volgende eeuw in gebieden met constante hittegolven en abnormaal hoge zomertemperaturen leven, zeggen wetenschappers in een artikel gepubliceerd in het tijdschrift Nature Climate Change.
“De lijst met mogelijke scenario's voor toekomstige ontwikkelingen wordt steeds kleiner. Als het om hittegolven gaat, hebben we nu de keuze tussen moeilijke en zeer moeilijke scenario's. Veel mensen sterven vandaag al door dergelijke hittegolven, en zelfs de strijd tegen klimaatverandering zal ons niet redden van het feit dat het aantal slachtoffers in de toekomst alleen maar zal toenemen”, zegt Camilo Mora van de Universiteit van Hawaï in Manoa (VS).
Een van de gevolgen van de opwarming van de aarde zijn de zogenaamde "extreme weersomstandigheden" - perioden van abnormale hitte in de winter of koude in de zomer, hittegolven, wekelijkse zware regenval, droogte en andere verschijnselen die verband houden met "verkeerd" weer. Zo worden de overstroming in Krymsk in 2012 en de zomerhitte in Rusland in 2010 als enkele van de meest opvallende voorbeelden beschouwd.
Zoals academicus Igor Mokhov opmerkte in een interview met RIA Novosti, zal de frequentie van dergelijke verschijnselen in de toekomst alleen maar toenemen naarmate de opwarming van de aarde zich ontwikkelt, en ze zullen steeds grotere gebieden bestrijken. Dit zal, zoals de berekeningen van westerse klimatologen laten zien, leiden tot een sterke stijging van de sterfte - elke "extra" graad van hitte in de zomer zal het aantal doden met 5% doen toenemen.
Mora en zijn collega's besloten uit te zoeken hoe de situatie met hittegolven tegen 2100 zal veranderen als de mensheid alle maatregelen om de opwarming van de aarde te beteugelen volledig zou opgeven, en wat er zal gebeuren als ze volledig worden uitgevoerd.
Het aantal abnormaal warme dagen in 2100 in verschillende delen van de aarde / Mora et al. / Nature Climate Change
Om dit te doen, analyseerden wetenschappers alle gevallen van abnormaal hoge temperaturen in de zomer, geregistreerd op alle continenten sinds 1980, en identificeerden ze die regio's waar hittegolven de dood van mensen veroorzaakten. In totaal wisten ze meer dan 1.900 punten te vinden waar soortgelijke dingen al waren gebeurd, en gebruikten ze deze gegevens om voorspellingen te doen voor de volgende eeuw.
Berekeningen hebben aangetoond dat tegen 2100 meer dan 74% van de wereldbevolking zich in zones zal bevinden waar elke tweede zomer niet alleen wordt gedomineerd door hoge temperaturen, maar ook door een hoge luchtvochtigheid, waardoor het menselijk lichaam niet kan afkoelen door verdamping van zweet.
Promotie video:
In sommige steden, zoals New York en Moskou, duren hittegolven ongeveer 50 dagen. Tropische en equatoriale regio's zullen nog meer worden getroffen, waar hittegolven het hele jaar door vrijwel constant zullen zijn. Het grondgebied van India, Brazilië en Zuidoost-Azië zal tegen het einde van de eeuw ongeschikt worden voor menselijke bewoning.
Dienovereenkomstig zal het sterftecijfer als gevolg van hitteberoerte, hartaanvallen en andere gevolgen van oververhitting van het lichaam sterk stijgen als 's werelds leidende staten volledig afzien van de uitvoering van de akkoorden van Parijs en andere maatregelen om de opwarming van de aarde tegen te gaan.
Aan de andere kant zal de uitvoering van al deze maatregelen, zoals Mora en zijn collega's toegeven, de uitbreiding van de "abnormale hitte" -zone niet elimineren, maar slechts licht vertragen. Zoals de berekeningen van wetenschappers aantonen, zullen in dit geval perioden van hoge luchttemperatuur ongeveer 48% van de wereldbevolking en ongeveer 25% van zijn grondgebied treffen.
Daarom, concludeert Mora, moet de mensheid zich nu gaan voorbereiden op het feit dat de zomerhitte een even grote bedreiging voor het leven zal zijn als de wintervorst.
