Er is steeds minder hoop op het detecteren van bacterieel leven op de Rode Planeet, zeggen wetenschappers die giftige stoffen op het oppervlak van Mars hebben gevonden die destructief zijn voor alle levende wezens.
Mars kan in principe niet worden bewoond - simpelweg omdat het bedekt is met zoiets als een antibacteriële laag van een giftige stof.
“Het draait allemaal om perchloraten, dat zijn sterk geoxideerde vormen van chloor. Onder aardse omstandigheden kunnen deze stoffen voedsel zijn voor de eenvoudigste organismen, maar op Mars, waar ultraviolette straling veel intenser is, veranderen perchloraten in zeer giftige bacteriedoders”, zegt professor Charles Cockell van de Universiteit van Edinburgh, Schotland.
Over het algemeen is niet bekend of Mars ooit in het verleden werd bewoond, maar het lijdt praktisch geen twijfel dat organisch leven eenvoudigweg niet op het oppervlak kan bestaan.
Maar er is minstens één probleem uitgesloten, dat sommige wetenschappers achtervolgde. Nu hoef je je geen zorgen te maken over het feit dat de onderzoeksvoertuigen die op Mars aanwezig zijn, de Rode Planeet zullen "infecteren" met terrestrische micro-organismen.
Bacteriën van de aarde zullen niet overleven op een vierde planeet die bedekt is met perchloraten.
Kolesnikov Andrey