Astronomen blijven de megastructuur verkennen, mogelijk gelegen rond de ster KIC 8462852
Het gaat uit en gaat dan weer uit
De ster KIC 8462852 van het sterrenbeeld Cygnus, dat 1480 lichtjaar verwijderd is, blijft astronomen prikkelen, die, verrassend genoeg, nog niet de veronderstelling hebben verworpen dat een hoogontwikkelde buitenaardse beschaving zich in de buurt zou kunnen bevinden.
Laat me je herinneren. De schittering van deze verre ster van het sterrenbeeld Cygnus verandert op een bovennatuurlijke manier, die zich nog niet leent voor begrijpelijke verklaringen. Soms wordt de lichtstroom die eruit komt met 80 procent verminderd. Wat niet typerend is voor sterren.
De mysterieuze ster die broeders in gedachten beschutte, is alleen zichtbaar door een telescoop
Het fenomeen werd ontdekt door NASA's Kepler Space Telescope, ook bekend als Planet Seeker, die in mei 2009 in de baan van de aarde werd gelanceerd en gericht was op een klein deel van de Melkweg in het sterrenbeeld Cygnus.
Promotie video:
De telescoop zocht naar exoplaneten - planeten rond andere sterren - via de zogenaamde transitmethode. Dat wil zeggen, hij keek of de helderheid van de ster van tijd tot tijd veranderde. En het verandert nauwelijks wanneer de schijf van de ster iets verduistert. Bijvoorbeeld de planeten die er doorheen gaan. Astronomen bepalen hun aanwezigheid en aantal door fluctuaties in helderheid.
In 2013 ging Kepler kapot. Maar daarvoor registreerde hij elke 30 minuten de parameters van 150 duizend sterren die zich in zijn gezichtsveld bevonden. Zodoende voorzag de telescoop astronomen nog vele jaren van datasets. Decodeer en decodeer ze. Waar wetenschappers uit verschillende landen hartstochtelijk mee bezig zijn.
De ontsleuteling van de door de telescoop verzamelde gegevens in 2011 onthulde diezelfde helderheidsverandering. De ster leek door iets verduisterd te worden. Maar niet planeten die het periodiek doen. De ster "ging uit" gedurende verschillende perioden - van 5 tot 80 dagen.
"We hebben nog nooit zoiets als deze ster gezien", zegt Tabetha Boyajian, de leider van het Yale University "decryptor" -onderzoeksteam, oprecht verbaasd. - De ster is zo vreemd dat we de gegevens verschillende keren dubbel hebben gecontroleerd. Maar er zijn geen fouten gevonden.
In de schaduw van de Dyson-sfeer
"Een buitenaardse hypothese zou altijd de allerlaatste moeten zijn", zegt Jason Wright, een astronoom aan de Pennsylvania State University. “Maar in dit geval ontdekten de collega's wat er van hen verwacht kon worden - van de aliens.
Wetenschappers hebben natuurlijk geprobeerd bewijs te vinden dat de objecten van natuurlijke oorsprong zijn. Dat het bijvoorbeeld kometen zijn die voorbij vliegen. Berekeningen toonden echter aan dat de waargenomen veranderingen in helderheid hemelse zwervers hadden kunnen veroorzaken, maar in het geval dat er meer dan een miljoen waren en de grootte van elk minstens 200 kilometer was. Dit is zeer onwaarschijnlijk voor objecten van natuurlijke oorsprong.
De hypothese dat de ster door kometen wordt verduisterd, wordt niet bevestigd
Er is geen bevestiging van de hypothese dat de ster wordt verduisterd door de brokstukken van de planeten die hier in botsing komen. Of planeten die nog niet zijn gevormd. Beide moeten hittesporen achterlaten. En een infraroodtelescoop gericht op een vreemde ster vond zoiets niet.
De feiten zijn verrassend genoeg nog niet in tegenspraak met slechts één hypothese - over buitenaardse wezens. Het feit dat KIC 8462852 zich in de Dyson-bol bevindt - in sommige schelpen gebouwd door lokale bewoners, waardoor je de straling van de ster kunt opvangen en deze kolossale energie kunt gebruiken.
Het idee is verstandig: niet om op je planeet - bij je woonplaats - een "onuitputtelijke energiebron" te bouwen in de vorm van een thermonucleaire reactor, maar om de reeds gecreëerde - een ster - te gebruiken. Het is zowel betrouwbaarder als krachtiger en werkt op zichzelf.
Het verschijnen van Dyson-sferen in hoogontwikkelde beschavingen werd al in 1960 voorspeld door theoretisch natuurkundige Freeman Dyson. Hij geloofde dat de naar hem vernoemde bollen ofwel gesloten konden zijn of uit vele afzonderlijke ruimtevaartuigen konden bestaan - gigantische platforms met uitrusting.
Maar waar zijn de aliens zelf?
Onlangs besloten astronomen uit Rusland, Estland, de Verenigde Staten en Duitsland te kijken hoe KIC 8462852 zich in het recente verleden gedroeg. Gelukkig, zo bleek, bevond ze zich in het gezichtsveld van de Duitse sterrenwacht Sonneberg (Duitsland). Archiefgegevens verzameld op fotografische platen toonden aan dat van 1934 tot 1995 de helderheid van de ster niet veranderde. Dat wil zeggen, in ieder geval tot 1995, heeft niets het overschaduwd.
Astronomen van het Amerikaanse SETI Institute, die op zoek zijn naar signalen van buitenaardse beschavingen, stuurden vorig jaar radiotelescopen naar KIC 8462852. Maar ze vingen niets beschaafd, hoewel ze eerst twee weken probeerden en daarna nog eens drie. Geen signalen - geen radio, geen lichten. De vermeende Dyson-bol "fonkelde" niet met korte energie-impulsen die zouden duiden op de beweging van ruimteschepen in de buurt van de waargenomen ster.
Wat valt er te suggereren? Zo werd de Dyson Sphere rond KIC 8462852 in recordtijd gebouwd. Gestart in 1995, afgewerkt in 2011. Maar het is nog niet in gebruik genomen. Elimineer de vastgestelde tekortkomingen.
Of misschien hebben de aliens het object over het algemeen in de mottenballen gezet. Of onafgemaakt gelaten. Dit gebeurt met intelligente wezens.
De sfeer van Dyson is misschien niet voltooid
MOMENTEEL
Een ander gebied
De ster EPIC 204278916. Hij bevindt zich in het sterrenbeeld Schorpioen, ongeveer 400 lichtjaar van de zon. En het knippert ook op een mysterieuze manier. Dit werd vrij recent duidelijk.
De Kepler-telescoop "zag" de ster EPIC 204278916 in augustus 2014, nadat deze was gerepareerd en gedraaid, gericht op verschillende delen van de hemel als onderdeel van een nieuwe missie, de zogenaamde K2.
EPIC 204278916 werd 79 dagen bewaakt - de helderheid die door de instrumenten werd geregistreerd, nam binnen 25 dagen met 35 procent af. Een planeet in de buurt zou niet zo'n sterke anomalie kunnen veroorzaken - het zou een afname van de helderheid met maximaal een percentage geven. Daarom werd de ster bedekt door iets veel massaler en grootschaliger. De sfeer van Dyson, natuurlijk.
- Er is geen overtuigend bewijs dat sterren met niet-periodieke helderheid omgeven zijn door megastructuren; - astronoom Massimo Marengo, de auteur van de kometenhypothese, geeft commentaar op de ontdekkingen. - Evenzo, omdat nog niemand heeft bewezen dat dergelijke megastructuren daar ontbreken. Het gedrag van de sterren is echt heel vreemd. En het kan duiden op een onbekend fysiek fenomeen.
Het mysterie van de knipogende sterren blijft onopgelost. Daarom blijven zelfs de meest fantastische aannames geldig.
Vladimir LAGOVSKI
