De Brunt-ijsplaat op Antarctica zal binnenkort splitsen en een ijsberg vormen die twee keer zo groot is als New York. Onderzoekers denken dat dit kan leiden tot destabilisatie van de hele gletsjer, wat opnieuw een bedreiging vormt voor het Halley Science Station. Dat meldt Science Alert.
De wetenschappers merkten op dat de grote scheur, die al 35 jaar stabiel is gebleven, recentelijk snel begon te groeien, met een snelheid van vier kilometer per jaar. In de toekomst zou ze een andere crack moeten ontmoeten genaamd Halloween Crack, die eind oktober 2016 verscheen. De instabiliteit van de hele gletsjer wordt ook vergemakkelijkt door oneffen gesteente, dat de stroming van het ijs belemmert en breuken en opbouw van spanning in het ijs veroorzaakt, wat lijkt op rimpelingen.
De ijsberg heeft naar schatting een oppervlakte van 1.700 vierkante kilometer en is daarmee de grootste ooit in deze regio van Antarctica. Onderzoekers geloven dat de toekomst van het schap afhangt van waar de fouten samenkomen. Als dit ten zuiden van de instabiliteitslocatie gebeurt, is de hele Brunt-gletsjer kwetsbaar voor instorting. In dit geval moet Halley Station weer worden verplaatst.
Halley 6 werd officieel gelanceerd in Antarctica op 5 februari 2013. Het poolstation, bestaande uit acht modules en ontworpen voor jarenlang gebruik, wordt op palen met skids geplaatst, waardoor het transport van gebouwen mogelijk is. De vorige vijf bases werden bedolven onder sneeuw en ijs of afgebroken. In 1985 leidden metingen in Halley tot de ontdekking van een ozongat boven Antarctica.
