Het voorkomen van veroudering en de terugkeer van de jeugd is altijd een van de meest gekoesterde doelen van de medische wetenschap geweest. Net als de zoektocht naar de legendarische Heilige Graal is de strijd tegen veroudering een buitengewoon moeilijke taak, bovendien zijn er twijfels of het ooit überhaupt kan worden opgelost.
Een van de startups lijkt echter een manier te hebben gevonden om dit probleem op te lossen en begint momenteel zijn methode te testen. Ambrosia, gevestigd in Monterey, Californië, is van plan in de nabije toekomst klinische proeven te starten om mensen ouder dan 35 jaar te verjongen door jonge mensen te transfuseren.
De door het bedrijf ontwikkelde methode is gebaseerd op een combinatie van de resultaten van eerdere onderzoeken. Dit omvat het werk van Amy Weigers van het Harvard Stem Cell Institute, die in 2014 tot de conclusie kwam dat het combineren van de bloedsomloop van jonge en oude muizen het mogelijk maakt om het lichaam van de laatste te verjongen. Dit chirurgische meesterwerk wordt parabiose genoemd en bestaat sinds de jaren 1860.
Als onderdeel van dergelijke studies hebben wetenschappers de huid van twee muizen chirurgisch aan elkaar gehecht, zodat jong bloed de bloedsomloop van oude muizen binnendringt. Ze legden een verband vast tussen deze procedure en de verbetering van het uiterlijk, evenals het functioneren van een verzwakt en vergroot hart bij oude muizen.
Bij hun tests zullen de Ambrosia-specialisten niet al het bloed gebruiken en zich beperken tot plasmatransfusies. Deelnemers aan de onderzoeken zullen plasmatransfusies ondergaan van donoren jonger dan 25 jaar. Het bedrijf zal hun bloed testen op 100 belangrijke biomarkers, eerst vóór de test en vervolgens een maand na de transfusie.
Deze klinische onderzoeken hebben veel interesse gewekt bij veel mensen, waaronder mede-oprichter van PayPal en grote investeerder in Facebook, Peter Thiel. Volgens informatiebronnen is hij voornemens zelf een bloedplasmatransfusietest te ondergaan. Thiel is echter verre van de enige die geïnteresseerd is in het onderzoek. Ambrosia heeft aanzienlijke weerstand ondervonden en is onlangs bekritiseerd over de methodologie en mogelijke resultaten van plasmatransfusie.
Critici wijzen op het betaalde karakter van deelname aan de onderzoeken en vergelijken ze met niet-geteste stamceltransplantaties die zich in de Verenigde Staten hebben verspreid. Elk van de deelnemers zal $ 8.000 moeten betalen, wat zogenaamd de kosten van plasma van een bloedbank, laboratoriumtests, ethisch onderzoek, evenals verzekerings- en administratieve kosten zal dekken.
Een ander onderwerp van controverse heeft betrekking op de manier waarop de test wordt uitgevoerd. Feit is dat de auteurs geen controlegroep en de zogenaamde "placebogroep" hebben genoemd. Bovendien hoeven deelnemers niet ziek of bejaard te zijn: het enige dat nodig is, is 35 jaar of ouder zijn en 8 duizend dollar hebben. Ten slotte moet men rekening houden met een factor als het ontbreken van bewezen biomarkers van veroudering in het lichaam, waarmee u de resultaten kunt registreren door middel van een bloedtest.
Promotie video:
"Er is geen klinisch bewijs (dat de procedure succesvol zal zijn) en je maakt gewoon misbruik van het vertrouwen van mensen en de hype rond je ervaringen", zegt neurowetenschapper Tony Wiss-Korey, een van de deelnemers aan de Harvard-studie van 2014.
