Wetenschappers kennen ongeveer 400 haaiensoorten: sommige komen veel voor, andere worden alleen door afzonderlijke individuen beschreven. De adderhaai is zeldzaam, maar recentelijk zijn er vertegenwoordigers van deze soort gevangen in de netten voor de kust van Taiwan.
Taiwanese vissers die de netten ontmantelden, vonden verbazingwekkende vissen - blauwzwart, blauwogig en hun kleine koppen waren versierd met scherpe tanden.
Ze waren allemaal al dood - met uitzondering van één, en ze stierf voordat ze in de handen van wetenschappers viel. Toch waren biologen blij met de vondst: ze identificeerden het als een haai van een zeldzame soort Trigonognathus kabeyai. In het Engels wordt deze vis adderhaai genoemd: adderhaai. Het heeft geen giftige klieren - de naam werd gegeven vanwege zijn gelijkenis met een slang. En de algemene naam van het geslacht Trigonognathus is te danken aan de karakteristieke vorm van de kaken (oud-Grieks τρίγωνον "driehoek" en γνάθος - "kaak").
De adderhaai behoort tot de etmopterfamilie van de katraniforme orde. Alle 45 soorten etmopterida hebben verschillende gemeenschappelijke kenmerken: hun lengte is niet meer dan 90 cm, ze leven allemaal op grote diepten en hebben fotoforen. Dit lichtgevende orgaan is een met slijm gevulde klier die bioluminescente bacteriën bevat. Het vermogen om te gloeien is nodig voor diepzee-roofdieren: glinsterende lichamen lokken prooien in het donker.
Trigonognathus kabeyai leeft op dieptes van 270 tot 360 meter, waardoor het nauwelijks de aandacht van mensen trekt. De eerste exemplaren, twee onvolgroeide mannetjes, werden in 1986 door een bodemtrawler gevangen voor de zuidkust van Japan. In de daaropvolgende decennia werden deze vissen zelden in de netten gevangen - en verschillende keren werden ze gevonden in de magen van grotere roofdieren (bijvoorbeeld tonijn). In alle gevallen vingen de vissers 's avonds Trigonognathus kabeyai. Hieruit kunnen we concluderen dat op dit moment de vissen naar de oppervlakte van het water stijgen.
Er is weinig bekend over het leven van adderhaaien. Gemiddeld is hun grootte ongeveer 50 cm en kunnen de kaken naar voren bewegen. Hun lange, dunne tanden zijn aangepast om te grijpen, niet om te snijden, en dit maakt de haai anders dan andere katranoïden die tijdens een beet door het vlees van het slachtoffer snijden. De adderhaai kan hele vissen tot 40% van zijn eigen grootte inslikken.
Promotie video:
Anastasia Barinova
