Wetenschappers hebben in Groot-Brittannië een neolithisch complex ontdekt, dat enkele eeuwen vóór Stonehenge werd ontwikkeld.
Het complex ligt 2,5 kilometer ten noordoosten van Stonehenge. Het bestaat uit twee gesegmenteerde greppels die concentrische cirkels vormen met een buitendiameter van ongeveer 200 meter. Het element van het monument kan ook een systeem van aarden wallen zijn. Tot op heden hebben wetenschappers 17 procent van de site onder de knie, terwijl de algehele veiligheid van het complex onbekend is. Het wordt verondersteld ongeveer 5650 jaar geleden te zijn gebouwd, lang vóór Stonehenge.
Volgens onderzoekers had het complex kunnen worden gebruikt voor ceremoniële en rituele doeleinden. Dit wordt aangegeven door een groot aantal runderbotten, evenals fragmenten van kommen (tot 25 centimeter in diameter), die opzettelijk zijn gebroken. Dergelijke fragmenten en de aanwezigheid van dieren kunnen wijzen op offers. Bovendien werden op de site fragmenten van menselijke schedels (vier personen) gevonden: de overblijfselen zouden hier vanuit nabijgelegen graven kunnen zijn overgebracht.
In totaal werden 15 kommen gevonden op het grondgebied van de opgraving, hun totale aantal kan oplopen tot 200. In de nabije toekomst zullen wetenschappers een chemische analyse van de schalen uitvoeren om de samenstelling te bepalen van de producten die erin waren opgeslagen. Tot nu toe was er slechts één monument uit de vroege neolithische periode bekend, niet ver (vier kilometer) van Stonehenge, waarvan de constructie teruggaat tot 3650 voor Christus. In Groot-Brittannië zijn er ongeveer 70 van dergelijke complexen.
Stonehenge is een megalithisch bouwwerk in Wiltshire, 130 kilometer ten zuidwesten van Londen. Volgens archeologen is het monument tussen de 5.000 en 4.000 jaar geleden opgericht. De functies van de site zijn niet vastgesteld, volgens één theorie komt de positie van de stenen hier overeen met astronomische verschijnselen en zouden ze als observatorium kunnen worden gebruikt. Het is bekend dat Stonehenge ook werd gebruikt voor begrafenissen.
