Zwaartekracht in de vorm van zwaartekrachtgolven zit momenteel in de hoofden van veel mensen. We ervaren allemaal de zwaartekracht. Spring omhoog - en je keert terug naar de grond. Helaas voor iedereen die bovenmenselijk wil zijn. Maar wat als u de zwaartekracht uitschakelt? Als op een dag de zwaartekracht verdwijnt, zal de ruimtevlucht het minste kwaad zijn. Natuurkundigen zijn ervan overtuigd dat dit nooit zal gebeuren. Maar wat weerhoudt ons ervan gedachte-experimenten uit te voeren? En wat denken experts van het plotseling verdwijnen van de zwaartekracht?
Jay Bucky, een arts en ooit een NASA-astronaut, beschreef hoe het gebrek aan zwaartekracht het menselijk lichaam beïnvloedt. Ons lichaam is aangepast aan de zwaartekrachtsomstandigheden van de aarde. Als we een tijdje leven waar de zwaartekracht anders is (bijvoorbeeld aan boord van een ruimtestation), verandert ons lichaam.
Het is voor niemand langer een geheim dat de roem van de kosmonaut een beetje wordt overschaduwd door het verlies van botmassa en spierkracht tijdens zijn verblijf in de ruimte, en ook het evenwichtsgevoel verandert.
Het gebrek aan zwaartekracht brengt problemen met zich mee. Om onduidelijke redenen neemt het aantal erytrocyten af, wat resulteert in een bijzondere vorm van "kosmische anemie". Wonden hebben meer tijd nodig om te genezen en het immuunsysteem verliest kracht. Zelfs de slaap wordt verstoord door afwezigheid of verzwakking van de zwaartekracht.
Dit is precies wat er gebeurt na een kort bezoek aan de ruimte. “Wat zou er gebeuren als we opgroeiden zonder zwaartekracht? Bucky vraagt. "Hoe zit het met zwaartekrachtafhankelijke systemen zoals spieren, balans, hart, bloedvaten?"
Er zijn goede redenen om aan te nemen dat het menselijk lichaam zich anders zal ontwikkelen.
Bucky noemt het voorbeeld van een experiment waarin een kat opgroeide met één oog permanent bedekt met een verband. Als gevolg hiervan groeide ze aan één oog blind op. Het circuit dat het oog met de hersenen verbindt, kon eenvoudigweg niet evolueren omdat het oog geen visuele informatie verwerkte. Zoals het gezegde luidt, als het is gestolen, betekent dit dat het er slecht uitzag, dus het is niet nodig.
Promotie video:
Het is mogelijk dat andere delen van ons lichaam zich op dezelfde manier ontwikkelen. Als de zwaartekracht ons hart, spieren en botten niet aantast, zullen onze organen zich anders ontwikkelen. Het blijkt dat we zonder zwaartekracht zouden moeten nadenken over de langetermijnplannen voor de ontwikkeling van de mensheid.
Karen Masters, een astronoom aan de Universiteit van Portsmouth in het VK, bestudeert de onmiddellijke fysieke gevolgen van het verlies van zwaartekracht. Het eerste probleem is dat de aarde met hoge snelheid ronddraait, als een gewicht op een lijn die je boven je hoofd draait.
"De zwaartekracht uitschakelen zou hetzelfde zijn als het breken van een lijn", schrijft Masters. "Dingen die niet aan de aarde vastzitten, zullen in een rechte lijn de ruimte in vliegen."
Iedereen die de pech heeft om op dit moment buiten te zijn, zal voor altijd verloren zijn. Mensen in gebouwen zullen meer geluk hebben omdat gebouwen stevig in de grond zijn geworteld en zelfs zonder zwaartekracht kunnen staan - in ieder geval voor een tijdje.
De atmosfeer van de aarde en haar oceanen, rivieren en meren zullen als eerste de ruimte ingaan. En natuurlijk gaan we allemaal dood. Gebrek aan zwaartekracht zal ook onze planeet verdoemen. De aarde zelf zal uit elkaar vallen en op weg zijn om de ruimte in te zweven. Een soortgelijk lot zal de zon overkomen. Zonder dat de zwaartekracht het bij elkaar houdt, zou de kern onder druk gewoon exploderen.
Iets soortgelijks zou gebeuren met alle sterren in het universum. Maar aangezien ze ver weg zijn, zal het jaren duren voordat het licht hun plotselinge dood aankondigt. Uiteindelijk zullen er geen stukjes materie zijn, geen sterren, geen planeten - niets. Het zal gewoon een diffuse soep zijn van atomen en moleculen die ronddrijven.
Dit scenario - dat je trouwens niet zult vergeten, zal nooit gebeuren - illustreert hoe nauw de zwaartekracht bepaalt hoe het universum werkt. Het is een van de vier fundamentele krachten die het universum beheersen. De andere drie zijn ook belangrijk. Zonder elektromagnetisme, sterke en zwakke interacties, zouden atomen uit elkaar vliegen. Maar de zwaartekracht is nog steeds de meest interessante - anders zouden we niet zo geïnspireerd raken door gedachten over antizwaartekracht.
