Glenn Miller, de beroemde Amerikaanse trombonist, componist, auteur van de wereldberoemde "Moonlight Serenade", leider van het populaire orkest, verdween eind 1944 spoorloos tijdens een vlucht over het Engelse Kanaal. Hoewel 66 jaar zijn verstreken sinds de verdwijning, verschijnen er nog steeds volkomen onverwachte versies van de dood van de muzikant.
Fatale vlucht
Toen de Verenigde Staten de Tweede Wereldoorlog ingingen, bevond Glenn Miller zich al op het hoogtepunt van zijn roem. Hij had zijn succesvolle carrière kunnen voortzetten, maar als patriot bood hij zijn diensten aan op de militaire afdeling. In 1942 werd Miller gepromoveerd tot kapitein in het Amerikaanse leger. Binnen een paar maanden creëerde hij een leger- en luchtmachtorkest, waarmee hij begon op te treden voor het leger dat naar het front ging.
In juni 1944 kreeg Glenn, al in de rang van majoor, toestemming om concerten te geven aan troepen in Engeland. In slechts vijf en een halve maand speelt Miller's Orchestra 71 concerten.
Miller hield niet van vliegen, alsof hij een voorgevoel had dat zijn leven zou eindigen tijdens een van de vluchten. Maar op 15 december 1944 moest hij naar Parijs vliegen om zich voor te bereiden op een kerstconcert in de bevrijde hoofdstad van Frankrijk.
Een klein vliegtuig "Norsman" steeg op, maar bereikte Parijs niet. Er was een oorlog, dus noch de zoektocht naar het vliegtuig, noch het onderzoek naar de crash werd uitgevoerd. Besloten werd dat de Norsman in het Engelse Kanaal was gevallen door motorstoring of ijsvorming. Pas op 24 december werd officieel bekendgemaakt dat de leider van het beroemde orkest ontbrak.
Net als bij de tragische gebeurtenissen met andere sterren, werd de dood van Glenn Miller al snel overwoekerd door ongelooflijke geruchten. Sommigen zeiden dat zijn vliegtuig werd neergeschoten door de Duitsers, en dat de muzikant zelf werd neergeschoten. Anderen fluisterden dat Miller een Duitse spion bleek te zijn, en om een schandaal te voorkomen, werd hij uitgeschakeld door het geallieerde commando. Kortom, de roddels waren absoluut absurd, en pas vele jaren later verschenen er versies die de verdwijning van het idool begrijpelijker verklaren.
Promotie video:
Versie één. Dood in een ziekenhuisbed
In 1983 werd iedereen letterlijk getroffen door de uitspraak van Herb Miller - de jongere broer van de muzikant. Wapenschild vertelde verslaggevers dat er geen vliegtuigongeluk was boven het Engelse Kanaal, en Glenn, een zware roker, stierf in een ziekenhuisbed aan longkanker. Het vliegtuig vertrok wel naar Parijs en landde veilig, maar vanwege zijn gezondheidstoestand ging Glenn onmiddellijk naar het ziekenhuis, waar hij de volgende dag stierf. Als bewijs citeerde Herb een brief van zijn broer, waarin hij schreef: „Ik ben helemaal uitgeput, hoewel ik genoeg eet. Ik vind het moeilijk om te ademen. Ik denk dat ik erg ziek ben."
Glenn Miller was eigenlijk heel mager, prikkelbaar en moe in de laatste maanden van zijn leven. Dit werd ook bevestigd door Don Haynes, Miller's assistent en administrateur van zijn orkest. Volgens Haynes was het op maat gemaakte uniform voor Glenn “helemaal niet zijn maat. Ze bleef er gewoon aan hangen. '
Volgens Herb Miller heeft hij de versie uitgevonden tijdens de vliegtuigcrash. Het feit is dat zijn broer als een held wilde sterven, niet 'in een smerig ziekenhuisbed'.
Tweede versie. Het slachtoffer van de "extra" bom
Een jaar later, in 1984, kwam er nieuw bewijs naar voren dat zeer aannemelijk de verdwijning van het vliegtuig waarmee Miller vloog, verklaarde.
In 1955 werd The Story of Glenn Miller opgenomen. Fred Shaw, een voormalig RAF-navigator, zag hem ook. Er verscheen onmiddellijk een foto in het geheugen van de piloot, die hij tijdens zijn terugkeer van een van de gevechtsmissies boven het Engelse Kanaal observeerde. En Shaw begreep het!.. Hij had zijn eigen versie van Millers dood, die de veteraan schetste in de publicatie van de South African Society of Orchestral Music Lovers. Van daaruit werd het herdrukt door de Glenn Miller Society of London.
Het blijkt dat op dezelfde dag dat het vliegtuig met Miller naar Frankrijk vloog, een squadron van Lancaster-bommenwerpers vertrok vanaf het Britse vliegveld in Metwold (Norfolk County), waarvan er één met Fred Shaw vloog. Ze zouden een Duits spoorwegknooppunt in Siegen, ten oosten van Keulen, bombarderen.
Het eskader vertrok naar Duitsland, maar de piloten konden de gevechtsmissie niet voltooien: vanwege slecht weer gingen de dekkingjagers niet op en kregen de bommenwerpers het bevel terug te keren. Voor de landing waren vliegtuigen die niet hadden geschoten, meestal hun bommen kwijt.
En "Lancaster" liet ze vallen in een speciaal gebied van het Engelse Kanaal, dat de "Bomb Release Zone" werd genoemd. Toen de eerste granaten begonnen te ontploffen, verscheen plotseling een klein vliegtuig tussen de explosies. Shaw herinnerde zich: 'De bommenwerper riep:' Kijk, de korenman! Ik zag een vliegtuig. Het was een kleine, bovenliggende eendekker. Ik herkende hem onmiddellijk als "Norsman". Hij vloog naar het zuiden. in de richting van Frankrijk, en lag op een hoogte van ongeveer 500 meter. Het leek erop dat het hem lukte om weg te komen, toen hij plotseling werd gegooid en omgedraaid. Zijn linkervleugel viel eraf en hij stortte neer in het water. De schutter riep: "Corn" dook - heb je gezien? " Ik antwoordde: "ik zag."
Shaw zei dat het incident niet aan het bevel was gemeld. De volgende dag lanceerden de Duitsers een offensief aan het westelijk front, het squadron voerde bijna de klok rond vluchten uit, er was gewoon geen tijd om het incident in de zeestraat te herinneren.
Het verhaal van Shaw interesseerde velen. Historicus Alan Ross, een voormalige militaire piloot, besloot het te onderzoeken. Allereerst controleerde hij de identiteit van F. Shaw zelf. Dat hij de navigator van de Lancaster was, werd bevestigd, dus de getuigenis kwam meteen aan.
Ross ontdekte verder in de militaire archieven dat op de noodlottige dag een van de vluchten van de Britse bommenwerpers inderdaad werd onderbroken vanwege slecht weer. Toen spoorde de historicus een familielid van een van Shaws wapenbroeders op. Maurice Fellowes herinnerde zich ook dat zijn broer, na het zien van een film over Glenn Miller, sprak over het vliegtuig dat in het Engelse Kanaal viel.
We zijn er ook in geslaagd om de commandant van de "Lancaster" Victor Gregory te vinden. Hij zei dat hoewel hij zelf het vliegtuigcrash niet had gezien, zijn navigator Shaw en de schutter hem erover hadden verteld.
Derde versie. Glenn Miller … vermoord
Deze sensationele versie is relatief recent verschenen. Gebaseerd op vrijgegeven materialen, werd het naar voren gebracht door de Britse schrijver Martin Bowman. Hij gelooft dat de muzikant is vermoord door Amerikaanse inlichtingenofficieren.
Volgens Bowman was Miller biseksueel, en daarom werd hij zich bewust van het feit dat de leiders van de Amerikaanse inlichtingendienst in Groot-Brittannië, bijna zonder uitzondering, ‘homoseksuelen’ ondergeschikten verleidden, vaak met gebruikmaking van hun officiële positie. Miller besloot dit flagrante feit openbaar te maken, dat een enorm schandaal dreigde, dus besloten ze de muzikant te verwijderen.
De Northman viel eigenlijk in het Engelse Kanaal, maar noch Glenn, noch piloot James Norwood was aan boord. De catastrofe was speciaal opgezet om hun sporen uit te wissen. Bowman zou zelfs een ontmoeting hebben gehad met Norwood, die aan het einde van de oorlog naar Amerika werd overgebracht, een nieuwe naam kreeg en, onder dreiging van de dood, werd bevolen over alles te zwijgen.
Miller werd in de nacht van 15 op 16 december behandeld in een bar van een van de Parijse bordelen. Bowman hoorde hierover van de eigenaar van dat bordeel, en zij, op haar beurt, werd door de kapitein van de militaire politie over de details van de moord verteld,
Versie vier. Smokkel is de schuld
De dood van Glenn Miller werd veroorzaakt door … smokkel. Dit wordt beweerd door Mark Montoya, 81, uit Californië. Hij besloot dat het op zijn leeftijd niet langer de moeite waard was om een geheim te bewaren, wat velen nog steeds zorgen baart.
Tijdens de oorlog diende Montoya bij de militaire politie precies op de basis vanwaar het Norsman-vliegtuig vertrok voordat het verdween. Het bleek dat hij niet naar Parijs ging, maar naar Normandië, en niet in het Engelse Kanaal viel, maar op de terugweg naar Engeland in de grond stortte. Het wrak werd begraven op een strand in de buurt van Duinkerken, en de lichamen van de doden - piloot Norwood, kolonel Bessel en Glenn Miller - werden in het geheim naar de Verenigde Staten vervoerd. Millers weduwe begroef haar man in het geheim op het familiekerkhof.
Niemand schoot het vliegtuig neer, net op de terugweg bevroor de vleugels van de "Norsman" en kon het overbeladen vliegtuig bij het naderen van het Engelse Kanaal niet meer in de lucht blijven. Voor de val slaagde de piloot erin om verschillende hulpoproepen te sturen.
Aan boord van het vliegtuig bevond zich smokkelwaar uit Frankrijk (parfum, champagne, luxegoederen), waarmee het Amerikaanse leger veel geld verdiende.
Kolonel Bessel, een vriend van Miller, vloog een paar keer per week naar een basis in Noord-Frankrijk, waar hij het vliegtuig met goederen laadde, die vervolgens met schepen naar de Verenigde Staten werden overgebracht. Ongetwijfeld waren er zeer grote militaire rangen betrokken bij deze "zaken". De Amerikanen vreesden een groot schandaal, dat niet alleen vele militaire rangen zou kunnen kosten, maar ook het prestige van de Verenigde Staten zou kunnen schaden. Daarom moest de dood van Miller koste wat het kost verborgen blijven.
Was Miller zelf betrokken bij de smokkel? Waarschijnlijk niet. Misschien ging hij op deze fatale vlucht met zijn vriend Bessel gewoon, om zo te zeggen, voor het bedrijf.
En dit zijn niet alle versies van die tragische gebeurtenissen aan het einde van de oorlog. Het is mogelijk dat er nog levende getuigen zullen zijn van de dood van Glenn Miller, of dat er nieuwe documenten zullen worden gevonden in de archieven die licht werpen op zijn mysterieuze verdwijning. Pas dan zal eindelijk duidelijk worden welke van de bovenstaande versies de ware waarheid is.
Andrey Sidorenko. Tijdschrift "Geheimen van de twintigste eeuw" nr. 26 2011
