De titel, moet je toegeven, is onverwacht - maar hij heeft recht op leven, omdat de geschiedenis een aantal voorbeelden kent van grondgevechtsvoertuigen die vijandelijke schepen aanvielen. Natuurlijk zijn de tanks oorspronkelijk gemaakt om de veldversterkingen van de Eerste Wereldoorlog te doorbreken en hun infanterie te ondersteunen. Maar later, nadat ze zich hadden ontwikkeld, begonnen ze voor zichzelf zeer ongebruikelijke tegenstanders te "kiezen".
Verhalen en aannames
Op internet is informatie te vinden dat tijdens de Tweede Wereldoorlog twee tanks een onderzeeër van de Kriegs Marine (fascistische marine) tot zinken brachten. Naar verluidt doken de Duitsers op naast het geallieerde transport dat munitie en militaire uitrusting naar de USSR vervoerde onder Lend-Lease, en vuurden een torpedo af op een punt van dichtbij. Door een sterke explosie werden twee tanks op het dek van de onderzeeër geworpen en ze brachten hem onmiddellijk met hun gewicht tot zinken. Te oordelen naar het feit dat noch het transportschip, noch de ongelukkige onderzeeër wordt genoemd, is dit verhaal onwaarschijnlijk. En waarom moesten de Duitsers torpederen op het oppervlak, van dichtbij, waarbij ze het risico liepen verwondingen op te lopen wanneer een vijandelijk transport werd opgeblazen?
Er zijn verwijzingen op het web dat toen de geallieerden op Sicilië landden, de Duitse tanks de landingsmacht in de tegenaanval schoten op de schepen. Op zichzelf staande feiten van schoten op landingsvaartuigen door vertegenwoordigers van de Panzerwaffe (fascistische tankmachten) hadden natuurlijk kunnen plaatsvinden.
Maar het is moeilijk voor te stellen dat Hitlers tankers probeerden een artillerieduel te organiseren met de torpedobootjagers en kruisers van de Amerikanen en de Britten die de landing dekten. En gezien de overweldigende superioriteit van de geallieerden en in de lucht in het algemeen, is het twijfelachtig of de "tijgers" en "panters" de minste kans hebben overleefd om op zijn minst enige schade toe te brengen aan de vijandelijke vloot.
Soms moest ik nog …
Promotie video:
Maar het volgende feit kan misschien in geloof worden genomen, aangezien het realistischer is. Hij wordt in zijn memoires geciteerd door de Duitse generaal Heinz Guderian, die spreekt over de bestorming van de havenstad Boulogne-sur-Mer in 1940. De Duitse commandant noemt de moeilijkheden waarmee de tankers de oude vestingmuren van de stad wisten te overwinnen. Slechts 88 mm luchtafweergeschut konden ze breken, en tanks van de 2e Panzer Divisie stroomden de bres in. Een van hen, de eerste die de haven binnendrong, bracht een Engelse torpedoboot met kanonvuur tot zinken. Vervolgens bracht hij vuur over op andere schepen, bracht ze schade toe en gaf geen bevelen om ze uit de haven te halen.
Een ander geregistreerd geval van confrontatie tussen tanks en schepen deed zich voor in 1960 tijdens een contrarevolutionaire operatie tegen Cuba in de Varkensbaai. Op 19 april, op de derde dag van de strijd, toen duidelijk werd dat deze onderneming was mislukt, gingen twee Amerikaanse torpedobootjagers, Ayton en Murray, richting de kust van Freedom Island om de overlevende rebellen op te halen. Toen kwamen Cubaanse T-34-85-tanks op hen af en openden het vuur op de schepen. In feite was het kaliber van de kanonnen van de torpedobootjagers groter dan dat van hun tegenstanders, maar de Amerikaanse matrozen besloten geen waardevolle oorlogsschepen te riskeren en gaven er de voorkeur aan zich terug te trekken en hun bondgenoten aan hun lot over te laten.
Indiase blitzkrieg
Het gebeurde op een gewone winterdag in 1971, toen het groen rond bloeide en de zon scheen. Dit evenement vond plaats tijdens de derde Indo-Pakistaanse oorlog en het operatietheater bevond zich in de subtropen. De reden voor de volgende militaire botsing was de aanval van Pakistan op India - als reactie op de steun van de Indianen van de bevrijdingsbeweging van het volk in Oost-Bengalen.
Geleerd van eerdere mislukkingen, besloten de Indianen als eersten het initiatief te nemen. Ze beperkten zich niet tot succesvolle aanvallen op de zee- en luchtmacht van de vijand, maar namen ook hun toevlucht tot snelle tankaanvallen achter vijandelijke linies. Aangezien deze achterkant in de Ganges-vallei lag - een gebied dat rijk is aan waterbarrières, rivieren, beekjes, meren en moerassen - waren speciale tanks nodig voor de blitzkrieg. Maar niet dat ze heel bijzonder zijn - maar licht genoeg, anders waren ze gewoon niet ver gekomen op de lokaal sterk vochtige grond. Moederland Bangladesh beperkte het bereik van zware wapens van de tegengestelde partijen sterk.
De Indianen vonden echter voertuigen die geschikt waren voor hun idee - het bleken PT-76-tanks van Sovjet-makelij te zijn. Ze waren niet alleen licht (14,4 ton) vergeleken met de belangrijkste gevechtstanks, maar de "zesenzeventigsten" bleven ook drijven.
Er is geen profeet in zijn eigen land
Licht van gewicht, bescheiden bepantsering en bewapening, grote afmetingen van de PT-76 - dit alles veroorzaakte in het Sovjetleger, in zijn tankistische omgeving, een neerbuigende, zo niet erger, houding ten opzichte van dit model van militaire uitrusting. Zoals het niet heette: en "boot met een kanon", en "drijven", en "drijver". Over het algemeen werd deze machine niet serieus genomen bij het plannen van gevechtsoperaties. De PT-76 nam zijn bescheiden "niche" in verkenningseenheden, voer waar nodig om gevechtstrainingsmissies uit te voeren, "diende" in de mariniers.
Wat betreft het gevechtsgebruik, het gebeurde zo dat het volwaardige gevechtsdebuut van dit voertuig de oorlog in Vietnam was, waar lokale tankers tevergeefs probeerden de belangrijkste Amerikaanse tanks erop aan te vallen. En het echte "finest hour" was de Yom Kippoer-oorlog, waar de gevangengenomen PT-76's actief en, belangrijker nog, door de Israëli's werden gebruikt tegen hun voormalige eigenaars, de Egyptenaren.
In 1971 moesten de amfibische tanks die vanuit de USSR aan de Indiase bondgenoten werden geleverd 'rehabiliteren' en in de praktijk hun eigen, zij het specifieke, maar zeer goede gevechtsgegevens bewijzen. Toegegeven, in de vorige Tweede Indo-Pakistaanse Oorlog probeerden de Sovjet-bondgenoten al de PT-76 te gebruiken, maar in verschillende klimatologische en geografische omstandigheden - in Kasjmir. Een slecht gekozen locatie en gebruikstactiek leidden tot het verlies van verschillende voertuigen, waarvan sommige bovendien als trofeeën op de vijand vielen.
'Als kameraad Gandhi ons de strijd in stuurt …'
Samen met de tanks waren de Indiase tankbemanningen zich aan het voorbereiden om te "rehabiliteren" voor eerdere mislukkingen. Het commando concentreerde zich op het terrein van aanstaande militaire operaties, bijna al zijn amfibievoertuigen in twee regimenten: de 45e cavalerie en de 69e tank, evenals in twee afzonderlijke tankesquadrons - de 1e en 5e.
Op de afgesproken dag brulden 240 tankmotoren dreigend en vloog PT-76 "door de bossen, over de heuvels, over het water …"
Op 9 december 1971 brak de eerste compagnie van een apart squadron met een aanvalsmacht van Gurkha-schutters door naar de haven van Chandpur. Voor de vijand was dit blijkbaar een verrassing, aangezien de Pakistanen, geheel zonder een aanval te verwachten, kalm een infanteriebataljon van 450 jagers langs de Meghna-rivier naar de regio Dhaka transporteerden in drie kanonneerboten. Het lijkt erop dat als hun bevel van de doorbraak wist, het andere schepen zou vinden voor de landing, en de kanonneerboten zouden hen escorteren en bewaken.
Dit bezoek was zeker ook onverwacht voor de Indiase tankbemanningen. Desalniettemin hebben ze zich erop voorbereid en hebben ze de kans niet gemist om te profiteren van hun unieke kans - om schepen met tanks tot zinken te brengen. 76 mm kanonnen "petasheks" hadden genoeg moeten zijn voor een ongewone vijand. Uiteindelijk zijn rivierkanonneerboten geen gepantserde slagschepen, hun artillerie is redelijk vergelijkbaar en bovendien, geladen met luchtlandingstroepen, zijn ze niet in staat om effectief te blussen. Dit alles gaf de Indianen grote kansen om te winnen …
En de tanks, die op de oever van Meghne waren gekomen, openden het vuur. Het is moeilijk om de verrassing en wanhoop van de Pakistaanse kapiteins voor te stellen. Omdat ze diep in hun achterhoede zaten en een ongebruikelijke taak voor hen uitvoerde, waren hun schepen absoluut niet klaar voor brandwerendheid. Overbelast, met lage snelheid bewegend, waren ze een uitstekend doelwit voor de Indianen, en ze smeerden bijna niet. Meerdere salvo's waren genoeg om alle drie de kanonneerboten te raken en begonnen te zinken. De teams en parachutisten begonnen weg te zwemmen en de Indianen en Gurkha's begonnen op hen te schieten met machinegeweren en handvuurwapens, waarbij 180 Pakistaanse soldaten omkwamen. Volledige rout! Het effect van verrassing, vermenigvuldigd met de onzorgvuldigheid van de vijand, ondersteund door het gevechtspotentieel van de PT-76-tanks, maakte het mogelijk om deze ongebruikelijke, maar zeer overtuigende overwinning te behalen.
Overigens hielden Indiase tankbemanningen ervan om schepen te vernietigen. Op 11 december vuurden ze hun kanonnen af en brachten ze een ander vijandelijk schip tot zinken, waarbij 83 Pakistaanse soldaten omkwamen, terwijl 33 gevangen werden genomen. Het is mogelijk dat de resultaten van deze veldslagen een zeer belangrijk vervolg hebben gehad.
Bang door de aanval van vijandelijke amfibische tanks, beperkten de Pakistanen de acties van hun riviervloot, waardoor de PT-76 van een andere Indiase eenheid, het 69e regiment, 55 kilometer langs de vijandelijke achterkant kon passeren, ongehinderd rivierbarrières afdwong, en op 12 december 1971 de stad Bogre kon bereiken. Hier vielen de amfibische tanks en hun landingskrachten - de Gurkha's - de vijand aan, vernietigden de M-24-tank, twee terugstootloze kanonnen en bezetten de nederzetting terwijl ze de vijandelijke infanterie verspreidden.
Zo vond de wraak van de PT-76 plaats voor al hun mislukkingen in de Tweede Indo-Pakistaanse Oorlog.
Oleg TARAN
