Wetenschappers van het Vladimir Sukachev Institute of Forest van de Siberian Branch van de Russian Academy of Sciences hebben aangetoond dat Siberië in de jaren 2080 door de opwarming van de aarde een aantrekkelijke plek zal worden om te wonen. De aandacht werd gevestigd op het rapport van wetenschappers in de stad Chiba (Japan) op een gezamenlijke conferentie van de Japanse en Amerikaanse Geophysical Unions.
"Volgens CMIP5-modellen zal Siberië in de jaren 2080 worden gekenmerkt door een milder en meer gematigd klimaat met minder permafrostdekking … Een voorspeld gematigd klimaat en een verdubbeling van de gewasproductie zouden mensen kunnen aantrekken om in deze eeuw naar Siberië te migreren", stellen de auteurs in de krant.
Als object voor onderzoek hebben wetenschappers het klimaat van Centraal-Siberië gekozen - een geografische regio van Rusland, die volgens de studie tussen 85-105 graden oosterlengte en 51-75 graden noorderbreedte ligt, inclusief het Krasnoyarsk-gebied, de republieken Khakassia en Tyva. Voor prognoses gebruikten experts tien wereldwijde klimaatmodellen van het CMIP5-project (Coupled Model Intercomparison Project).
De auteurs toonden aan dat in de jaren 2080 de temperaturen midden in de winter in Centraal-Siberië met 9,1 graden Celsius zullen stijgen, en in de zomer met 5,7 graden, de jaarlijkse neerslag met 60-140 millimeter zal toenemen. Het ecologische potentieel van het landschap, dat de geschiktheid voor de mens bepaalt, zal voor het grootste deel van Centraal-Siberië met 1-2 afnemen (de schaal varieert van 1 tot 7, waarbij 1 overeenkomt met het hoogste potentieel), en de bevolkingsdichtheid kan verdrievoudigen.
Klimaatgegevens voor 1960-1990 van honderd meteorologische stations, ook geanalyseerd door wetenschappers, toonden aan dat het moderne klimaat over het algemeen ongunstig is voor mensen die in Centraal-Siberië wonen, vooral in de permafrostzone. Slechts enkele gronden in de bossteppe-zone, vrij van permafrost, zijn momenteel geschikt voor mensen.
De auteurs en experts zijn het erover eens dat de migratie van mensen naar Siberië kan worden belemmerd door sociaaleconomische factoren, met name door de onderontwikkelde infrastructuur van de regio en door wateroverlast in het gebied. Deze laatste factor leidt tot het vrijkomen van methaan in de atmosfeer en als gevolg daarvan tot opwarming. Stijgende temperaturen zullen op hun beurt een actieve proliferatie van bossen veroorzaken, die koolstof opnemen en daardoor de opwarming vertragen.
