Op 18 juli 1918, precies 100 jaar geleden, werd Nelson Mandela geboren - een van de beroemdste politieke figuren van de twintigste eeuw, een Nobelprijswinnaar, wiens naam in ons land en over de hele wereld sterk geassocieerd wordt met de strijd tegen apartheid. In de Sovjettijd werd Mandela gezien als een held van antikoloniaal en anti-imperialistisch verzet, maar zelfs na de ineenstorting van de USSR was de houding tegenover Mandela puur positief - niet alleen van het linkse publiek, maar ook van het Westen. Pas nu is er opnieuw nagedacht over zo'n ondubbelzinnige kijk op het leven en de strijd van deze werkelijk opmerkelijke en in veel opzichten waardige persoon. Zoals de meeste politici kan Mandela niet alleen in een positief of negatief perspectief worden bekeken.
Voor een inwoner van Zwart Afrika, afkomstig van de Zuid-Afrikaanse Kosa-bevolking, heeft Nelson Mandela echt veel bereikt door een wereldfiguur te worden. De familie Mandela kwam uit de Tembu-clan van de Kosa-mensen die in de Transkei-regio van de Oost-Kaap woonden. De overgrootvader van de toekomstige Nobelprijswinnaar was een traditionele Tembu-leider, en zijn grootvader, wiens naam Mandela was, gaf aanleiding tot de achternaam. De vader van Nelson Gadl, Henry Mandela, was de hoofdman van het dorp Mfezo, waar in 1918 de held van ons artikel verscheen. Gadl Mandela had vier vrouwen die hem dertien kinderen baarden: negen dochters en vier zonen. Uit de derde vrouw van Nongapi werd een jongen geboren, genaamd Rolihlahla - "De takken van een boom afscheuren". Hij groeide op als een slimme jongen en daarom was hij de eerste van de kinderen van Gadl Mandela die naar school werd gestuurd. Daar kreeg Rolihlahla de Engelse naam Nelson.
In die tijd probeerden de Britten de lokale traditionele elites te Europeaniseren, zodat de kinderen van leiders en oudsten, de nakomelingen van adellijke families, werden toegelaten tot scholen op christelijke missies, en daarna hun studie voortzetten aan hogescholen. Mandela was geen uitzondering. Hij woonde Methodist Elementary School, vervolgens Clarkbury Boarding Institute, en Fort Beaufort Methodist College. Na zijn afstuderen in 1939 ging Nelson naar de Fort Hare University - op dat moment was het de enige onderwijsinstelling in het land waar zwarte Afrikanen hoger onderwijs konden volgen. Maar Mandela, al aan het einde van het eerste jaar, begon zich uit te spreken tegen de leiding van de universiteit en verliet toen zijn studie, maakte ruzie met zijn voogd en ging naar Johannesburg, waar hij werkte als wachter, een griffier bij een advocatenkantoor.
Nadat hij zich met zijn voogd had verzoend, vervolgde Mandela zijn opleiding via correspondentie en in 1942 behaalde hij een bachelordiploma in de kunsten aan de Universiteit van Zuid-Afrika. Hij ging naar de rechtenfaculteit van de Universiteit van Witwatersrand, maar behaalde zijn diploma nooit. In 1943 raakte hij nauw betrokken bij activiteiten van de oppositie en begon hij deel te nemen aan verschillende protesten. Mandela werd lid van het African National Congress (ANC), de belangrijkste antikoloniale partij van het land, opgericht in 1912. In 1948 werd Mandela secretaris van de radicalere ANC Youth League en in 1950 werd hij nationaal voorzitter van de ANC Youth League.
Op dat moment had Mandela nog niet besloten om over te gaan tot het organiseren van gewapend verzet tegen de kolonialisten, maar pleitte hij voor acties van burgerlijke ongehoorzaamheid naar het voorbeeld van de volgelingen van Mahatma Gandhi in India. Mandela's standpunt raakte geradicaliseerd na zijn arrestatie in 1956, en hoewel hij later werd vrijgesproken, werden zijn opvattingen over politieke strijd veel revolutionair. Natuurlijk werd de evolutie van Mandela's opvattingen ook beïnvloed door de opkomst van antikoloniale bewegingen over de hele wereld - de oorlog in Indochina, de nationale bevrijdingsstrijd in Algerije, de opkomst van de eerste onafhankelijke staten van tropisch Afrika, protesten tegen segregatie in de Verenigde Staten.
Promotie video:
Aan de andere kant sinds het begin van de jaren zestig. De Sovjet-Unie versterkte ook de steun voor een aantal Afrikaanse nationale bevrijdingsbewegingen die actief waren in de Portugese koloniën en in het zuiden van het continent. Er werden ook contacten gelegd met het Afrikaans Nationaal Congres, aangezien enkele prominente figuren van het ANC ook lid waren van de Zuid-Afrikaanse Communistische Partij. Nelson Mandela stond in die tijd ook erg dicht bij de Zuid-Afrikaanse communisten, die een invloedrijke groep vormden in de leiding van de antikoloniale beweging.
In 1961 werd op initiatief van een aantal leiders van het ANC en SACP, onder wie Mandela, een militair-politieke organisatie "Umkonto ve Sizwe" opgericht, waarvan de naam in vertaling uit het Zoeloe "Speer van de natie" betekende. De formele reden voor de oprichting van de "Spear of the Nation", die de gewapende vleugel van het ANC werd, was de wrede vergelding van de politie tegen een vreedzame demonstratie in het dorp Sharpeville - op 21 maart 1960 werden daar 69 mensen gedood.
Er was echter een veel serieuzere reden: in 1961 werd de Unie van Zuid-Afrika, die de heerschappij was van het Britse rijk, de Republiek Zuid-Afrika. Dit gaf de donkere strijders tegen het kolonialisme hoop op radicale veranderingen in het politieke leven van het land en in de situatie van de Afrikaanse bevolking. Maar de Sovjet-Unie, die geïnteresseerd was in het vergroten van haar invloed op het Afrikaanse continent, begon actief alle nationale bevrijdingsbewegingen in zuidelijk Afrika te steunen - in Angola, Mozambique, Zuidwest-Afrika (Namibië), Zuid-Rhodesië (Zimbabwe) en dienovereenkomstig in Zuid-Afrika. … Praktisch vanaf de eerste jaren van zijn bestaan begon de gewapende vleugel van het ANC een breed scala aan hulp te ontvangen van de Sovjet-Unie. Honderden Zuid-Afrikaanse rebellen studeerden aan Sovjet-militaire scholen, voornamelijk aan het 165e trainingscentrum voor het trainen van buitenlands militair personeel. De USSR vergat de opleiding van burgerpersoneel van de aanhangers van het ANC niet, aangezien het doel van de organisatie was om de macht over te dragen aan de Afrikanen, en dit vereiste toekomstige leiders, ingenieurs en artsen.
De Zuid-Afrikaanse politie begon een echte jacht op Nelson Mandela, die sinds 1961 op de vlucht was. Uiteindelijk werd hij betrapt met de hulp van Amerikaanse CIA-agenten, die de Zuid-Afrikaanse autoriteiten op de hoogte brachten van de verblijfplaats van de ANC-leider. Op 25 oktober 1962 werd Mandela veroordeeld tot 5 jaar gevangenisstraf wegens het organiseren van een staking en het illegaal overschrijden van de staatsgrens. Misschien zou Mandela vijf jaar later of zelfs eerder zijn vrijgelaten, maar op 11 juli 1963 nam de Zuid-Afrikaanse politie verschillende ANC-leiders op een boerderij in Rivonia (een buitenwijk van Johannesburg) in beslag en vond Mandela's dagboeken. Ze bevatten met name plannen voor sabotage tegen de energie-infrastructuur van Zuid-Afrika. Dit was een sterk bewijs dat de ANC-leiders zich schuldig maakten aan een ernstig misdrijf. Op 12 juni 1964 werden alle verantwoordelijken, inclusief Mandela, veroordeeld tot levenslang.
Nelson Mandela, nu alleen vermeld als "gevangene # 46664", werd in een streng beveiligde gevangenis op Robbeneiland geplaatst, 12 kilometer van Kaap de Goede Hoop. Sinds de 17e eeuw wordt het eiland gebruikt als locatie voor een veroordeelde gevangenis, eerst door de Nederlanders en vervolgens door de Britten. Achttien jaar lang, van 1964 tot 1982, bracht Nelson Mandela door in eenzame opsluiting in een gevangenis op Robbeneiland, waar hij onder de zwaarste omstandigheden in de plaatselijke kalksteengroeve werkte en een schamel rantsoen ontving. Maar zelfs in dergelijke omstandigheden die zelfs geharde criminelen zouden breken, wanhoopte Nelson Mandela niet, gaf zijn overtuigingen niet op en degradeerde niet. Hij slaagde erin om bij verstek te studeren aan de Universiteit van Londen, zijn populariteit is exponentieel gegroeid, niet alleen onder zwarte inwoners van Zuid-Afrika, maar over de hele wereld. De vrijlating van Mandela werd geëist in de Sovjet-Unie en in Europa werd hij bewonderd door zowel de communisten als de liberalen.
In maart 1982 werden Nelson Mandela en verschillende andere ANC-leiders overgebracht van Robbeneiland naar de Polsmur-gevangenis. Deze beslissing van de autoriteiten werd bepaald door de veranderingen die plaatsvinden in de wereld en de Afrikaanse politiek. In 1982 wisten een aantal koloniën van gisteren in het zuiden van het Afrikaanse continent onafhankelijk te worden. In 1975 werden Mozambique en Angola soevereine staten, in 1980 verkreeg Zuid-Rhodesië politieke onafhankelijkheid, omgedoopt tot Zimbabwe. De aanhangers van de onafhankelijkheid in Zuidwest-Afrika (Namibië), dat nog steeds onder controle bleef van de Zuid-Afrikaanse troepen, handelden behoorlijk succesvol. Ongeveer tegelijkertijd begon het paradigma van het Amerikaans-Europese beleid met betrekking tot de antikoloniale strijd op het Afrikaanse continent te veranderen. De acties van Zuid-Afrika stuitten op toenemende afkeuring in Washington en Londen,en de revolutie in Portugal en de proclamatie van een onafhankelijk Zimbabwe in plaats van Zuid-Rhodesië beroofden Zuid-Afrika van zijn laatste regionale bondgenoten. Nu werd Zuid-Afrika omringd door onvriendelijke Afrikaanse landen, die uitgebreide hulp aan het ANC boden.
In februari 1985 deed de Zuid-Afrikaanse president Peter Botha een beroep op Nelson Mandela met het voorstel hem vrij te laten als deze laatste de terroristische strijdmethoden loslaat. Maar Mandela, zoals je zou verwachten, verwierp dit voorstel botweg en zei dat alleen vrije mensen kunnen onderhandelen, en zijn organisatie blijft verboden in Zuid-Afrika. Desalniettemin werd met dit voorstel het begin van het onderhandelingsproces gelegd. Al in november 1985 had Mandela een ontmoeting met vertegenwoordigers van de Zuid-Afrikaanse regering. De ANC-leider werd op dat moment behandeld in het ziekenhuis van Kaapstad - dit feit gaf al aan dat het detentieregime van Mandela aanzienlijk was verbeterd. Hoewel de ANC-leider achter de tralies bleef, werden dergelijke bijeenkomsten relatief regelmatig.
In 1988 werd Mandela overgebracht naar de Victor-Verster-gevangenis, waardoor talloze beperkingen op bezoeken door supporters, advocaten en journalisten werden opgeheven. De wereld veranderde snel en de Zuid-Afrikaanse regering kon niet anders dan erop reageren. Bovendien werden op hetzelfde moment ook de “patroons” van Nelson Mandela vervangen. Sovjet-Unie tegen het einde van de jaren tachtig. begon de hulp aan antikoloniale bewegingen in te perken, en de Verenigde Staten en West-Europa, integendeel, besloten het initiatief te nemen en contacten te leggen met Afrikaanse politici, inclusief degenen die voorheen op de USSR waren gericht.
Op 11 februari 1990 werd Nelson Mandela vrijgelaten. Dit evenement werd live uitgezonden door toonaangevende tv-zenders over de hele wereld. Een nieuwe pagina begon in het leven van Mandela en een nieuw tijdperk in de geschiedenis van Zuid-Afrika. In feite betekende de bevrijding van Mandela het einde van het eeuwenoude tijdperk van Europese koloniale overheersing in het zuiden van het Afrikaanse continent. In 1993 werd Nelson Mandela laureaat van de Nobelprijs voor de vrede, wat ook sprak over zijn erkenning door de westerse elites.
In april 1994 werd het Zuid-Afrikaanse regime gedwongen de eerste democratische verkiezingen te houden met deelname van de hele bevolking van het land. Zoals je zou verwachten, won het Afrikaans Nationaal Congres en werd Nelson Mandela tot president van de Republiek Zuid-Afrika verkozen en werd hij de eerste zwarte persoon in deze functie. Mandela bleef tot 1999 president van het land. Nelson Mandela stierf in 2013, op 95-jarige leeftijd, nog geen vijf jaar voor het eeuwfeest.
De opkomst van het Afrikaans Nationaal Congres bracht de bevolking van Zuid-Afrika echter niet de langverwachte ware gerechtigheid. De macht was in handen van de zwarte elite - ANC-veteranen en vertegenwoordigers van hun clangroepen. Zuid-Afrika is veranderd in het meest gewone Afrikaanse land met tribalisme, corruptie en geweld en verliest snel al zijn vroegere aantrekkelijke kenmerken, al die fundamenten die het ooit de eerste plaats gaven in termen van economische ontwikkeling op het continent.
Het land begon met "apartheid vice versa", wat niet alleen resulteerde in discriminatie van de blanke bevolking, maar ook in tal van misdaden tegen Europeanen, waaronder diefstal, verkrachting, bloedige moordpartijen op hele Boerenfamilies, en zelfs "buitenstaanders" - van de Britten tot de Indianen. Een aanzienlijk aantal blanke boeren, ingenieurs en geschoolde arbeiders verliet Zuid-Afrika, wat onvermijdelijk resulteerde in de toename van personeelstekorten in veel specialismen. Ondertussen verkeren miljoenen zwarte inwoners van het land, ondanks de ontketende campagne van herverdeling van het eigendom van blanke kolonisten, in een uiterst ongunstige sociale situatie, die wordt veroorzaakt door het gebrek aan opleiding, kwalificaties die hen in staat stellen te werken en mentale kenmerken. In Zuid-Afrikaanse steden is de misdaadsituatie ernstig verslechterd,nu is de criminaliteit in het land een van de hoogste ter wereld.
De republiek, rijk aan natuurlijke hulpbronnen, is altijd een smakelijke hap geweest voor transnationale bedrijven en westerse mogendheden. Op een gegeven moment kwamen de heersende kringen van het Westen tot de conclusie dat het voor hen gemakkelijker zou zijn om met de guerrilla's van gisteren te 'werken' dan met de voormalige leiders van Zuid-Afrika, de Boeren. Dit is een van de belangrijkste geheimen van de veranderende houding ten opzichte van Mandela en het ANC in het Westen - in de nieuwe situatie is de "terrorist" van gisteren de belangrijkste strijder voor vrede en een Nobelprijswinnaar geworden. Hoewel de Verenigde Staten het Afrikaans Nationaal Congres vele jaren nadat Mandela tot president van Zuid-Afrika was gekozen, van de lijst van terroristische organisaties hebben verwijderd.
Ilya Polonsky
