Scientific American publiceerde onlangs een bericht van Robert Plomin, de plaatsvervangend directeur van het Center for Psychiatry aan King's College London. De wetenschapper bevestigde dat de afhankelijkheid van menselijke intelligentie van zijn genen momenteel algemeen wordt aanvaard in de wetenschappelijke gemeenschap. Hier is een gedetailleerde versie van zijn notitie.
Al meer dan honderd jaar proberen wetenschappers erachter te komen wat de intellectuele capaciteiten van een persoon bepaalt, en het lijkt erop dat het antwoord is gevonden: de verschillen in de mentale capaciteiten van mensen zijn het resultaat van hun genetische verschillen.
Deze conclusie behoeft natuurlijk opheldering. We hebben het over de gemiddelde indicatoren voor de hele mensheid - als we een paar specifieke mensen vergelijken, kunnen de redenen voor hun intellectuele ongelijkheid verschillen. Vaak kan iemand bijvoorbeeld het potentieel dat inherent is aan genen niet realiseren vanwege een ziekte die hij in zijn kinderjaren heeft opgelopen.
Als we het hebben over genen, bedoelen we eigenschappen die via DNA van de ene generatie op de andere worden overgedragen. Houd er echter rekening mee dat van de drie miljard DNA-basenparen slechts 15 miljoen (0,5%) onze individualiteit bepalen - al het andere is gemeenschappelijk voor alle homo sapiens. Bij het beoordelen van mentale vermogens is het ook belangrijk om de juiste maatstaf te kiezen - sommigen beschouwen bijvoorbeeld de op school verworven kennis en vaardigheden als intelligentie. Bij het bepalen van iemands intelligentie is het passender om rekening te houden met algemene cognitieve vaardigheden, die kunnen worden gemeten door middel van een breed scala aan tests.
Genen leveren natuurlijk een belangrijke bijdrage aan persoonlijkheidsontwikkeling, maar er zijn ook andere belangrijke factoren. Wetenschappers zijn er nu van overtuigd dat de helft van de verschillen tussen mensen van niet-genetische aard is. Dit wordt bevestigd door talrijke onderzoeken onder tweelingen die in verschillende gezinnen zijn opgegroeid.
Momenteel zijn de inspanningen van wetenschappers gericht op het vinden van genen die onze intelligentie beïnvloeden. Volgens recente rapporten worden duizenden regio's van het genoom geassocieerd met overeenkomstige eigenschappen.
Recent is interessant onderzoek gepubliceerd waaruit blijkt dat de invloed van genen op intelligentie toeneemt met de leeftijd. In de kindertijd bepaalt genetica onze cognitieve vaardigheden met 20%, in de kindertijd - met 40% en op volwassen leeftijd - met 60%. Blijkbaar wordt deze afhankelijkheid verklaard door het feit dat iemand in de loop van zijn leven een werkterrein vindt waarin zijn genetische voordelen maximaal zijn.
Het vermogen om intelligentie te voorspellen op basis van DNA kan erg nuttig zijn. Op een dag zullen wetenschappers in detail het mechanisme kunnen uitleggen dat onze genen, intelligentie en hersenen met elkaar verbindt. We zullen manieren vinden om zeldzame genetische aandoeningen te voorkomen die ziekten veroorzaken die leiden tot mentale retardatie, zoals het syndroom van Down.
Promotie video:
ALEX KUDRIN
