Als we het hebben over het eigen bloed van een mug (hemolymfe), dan vervult het dezelfde functies als menselijk bloed: het draagt voedingsstoffen, schadelijke stofwisselingsproducten en hormonen over en biedt bescherming tegen infecties. Alleen zuurstof en kooldioxide verdraagt het niet - de mug heeft een tracheale luchtwegen en zuurstof wordt rechtstreeks aan de cellen geleverd via dunne buisjes-luchtpijp. De larven van klokmuggen ("bloedwormen") zijn een zeldzaam geval bij insecten, wanneer de hemolymfe rood wordt gekleurd door hemoglobine. Deze waterlarven ademen door het omhulsel, de luchtpijp is slecht ontwikkeld en openen niet naar buiten met gaten. Ze leven in slib op de bodem van waterlichamen, waar vaak heel weinig zuurstof is, en door hemoglobine kunnen ze extra hoeveelheden zuurstof binden en opslaan. (Zie ook het antwoord op de vraag "Hebben insecten bloed?")
Als we het hebben over het bloed dat vrouwtjesmuggen drinken bij het zuigen van bloed, dan hebben ze het allereerst nodig voor de voortplanting. Vrouwtjes kunnen, net als mannen, water en nectar drinken en leven zonder bloedvoeding. Maar de meeste soorten en populaties van kulicidemuggen (Culicidae; bloedzuigende muggen behoren tot deze familie) zijn niet in staat tot voortplanting zonder bloedvoeding. Bloed is, in tegenstelling tot nectar, een eiwitrijk voedsel. De eiwitten in het plasma (vloeibaar deel van het bloed) en erytrocyten worden verteerd in de darmen van de "mug" en de resulterende aminozuren worden gebruikt om de eiwitten van zijn eieren te synthetiseren.
3-4 dagen na het uitkomen van de poppen paren vrouwtjesmuggen met mannetjes. Bevruchte vrouwtjes zoeken hun slachtoffers. Na het drinken van bloed verteren vrouwtjes het gedurende 2-3 dagen. Gedurende deze tijd rijpen de eieren in hun eierstokken, en dan vindt het vrouwtje een geschikt reservoir en legt ze eieren op het wateroppervlak. Een bepaald percentage vrouwtjes sterft dan, en de overlevenden kunnen weer bloed drinken en pas daarna een nieuwe portie eieren leggen. (Ze hoeven niet opnieuw te paren, omdat ze spermareserves behouden in de zaadvaten - een speciaal onderdeel van het voortplantingssysteem.) De cyclus "voeding - voedselvertering - eieren leggen" wordt wetenschappelijk "gonotrofe harmonie" genoemd.
Maar sommige muggen hebben geen bloed nodig. Vrouwelijke grote muggen van het geslacht Toxorhynchites voeden zich bijvoorbeeld alleen met nectar. Dit komt door de voeding van hun larven. De larven van de meeste muggen eten bacteriën en kleine deeltjes dood organisch materiaal - afval. En de larven van Toxorhynchites eten de larven van andere muggen - eiwitrijk dierlijk voedsel. Daarom slaan ze in het larvale stadium genoeg eiwitten op zodat het vrouwtje eieren kan leggen, en ze hoeft haar leven niet op het spel te zetten door bloed te extraheren.
Het vermogen tot autogenie (eieren leggen zonder bloed te zuigen) kwam ook voor in de zogenaamde "stadsmuggen" - Culex pipiens pipiens forma molestus. De populaties van deze muggen hebben zich aangepast aan het leven in de half ondergelopen kelders van stadshuizen. Het water in de kelders bevat vaak voldoende organische stoffen, deze worden opgeslagen als de larve zich voedt en de vrouwtjes van deze muggen kunnen het eerste legsel eieren leggen zonder bloed te zuigen. Voor de volgende klauwen is bloedtoevoer nodig, maar de populatie kan zonder haar bestaan en haar aantal voor onbepaalde tijd verhogen. Helaas is het "bloedzuigende instinct" bij de vrouwtjes van deze mug niet verdwenen, en ze plagen de inwoners van sommige steden zelfs in de winter …
Sergey Glagolev
