In het kleine Britse mijnstadje Cannock, Staffordshire, begonnen bewoners te klagen over een geest, deels vergelijkbaar met de beschrijving van de beroemde Slender Man (Thin Man) uit stedelijke legendes. Over deze krant Metro.
Een lang (8 voet of 2,5 meter) en slank mensachtig wezen, als een schaduw met felrode ogen, verscheen naar verluidt aan verschillende bewoners. Tegelijkertijd wordt opgemerkt dat hij kleding droeg uit het Victoriaanse tijdperk (tweede helft van de 19e eeuw). Het wezen werd zowel in het bos als thuis door de stadsmensen waargenomen.
Bewoonster Pye Green vertelt hoe ze op 14 december vorig jaar 's nachts bij haar thuis wakker werd met een vreemd krassend geluid. Ze ontwaarde een vreemde bolvormige schaduw bij de kleerkast. Op het moment dat ze uit bed kwam om naar boven te komen en een kijkje te nemen, begon de schaduw zich uit te strekken tot aan het plafond.
“Op dat moment besefte ik dat ik het meest vreselijke en walgelijke wezen zag dat je kunt tegenkomen. Hij had een wit gezicht met vlijmscherpe hoektanden."
Een andere bewoner vertelde hoe hij 's nachts wakker werd, zijn ogen opendeed en een zwarte man vlak boven hem in de ruimte zag zweven. Hij liep recht op de man af en had rode ogen, waarvan de kleur 'tot in de kern trilde'.
Plots stopte de zwarte man de aanval en begon hij omhoog te klimmen totdat hij in het plafond verdween.
Onderzoeker Lee Brickley nam de zaken over. Hij komt erachter waarom het karakter van de horrorverhalen die kinderen elkaar gewoonlijk vertellen plotseling op deze plek verscheen en zo veel mensen hem in korte tijd keken.
Promotie video:
Een van zijn theorieën is dat dit alles verband kan houden met slaapverlamming en geen bovennatuurlijke achtergrond heeft. Slaapverlamming is een grens tussen een slapende en wakkere persoon. Mensen kunnen op dit moment hun ogen openen en de omgeving observeren, maar hun lichaam is alsof ze beperkt zijn, ze kunnen niet bewegen vanwege de blokkering van spieren door de hersenen. Slaapverlamming treedt vaak op tijdens het slapen op de rug en een spook boven hen, sommige mensen hebben het gezien wanneer ze in deze positie op bed liggen.
Lee is echter verrast dat de beschrijving van het uiterlijk van het zogenaamd spookachtige wezen bij alle mensen erg op elkaar lijkt.
Antieke gravure van Der Großmann
Ondanks het feit dat de Subtle Man als een volledig fictief personage wordt beschouwd (volgens officiële gegevens werd hij in 2009 gemaakt door een lid van het Something Awful Internet-forum), heeft hij analogen in de folklore van de volkeren van Europa.
Velen merkten zijn gelijkenis op met een mythisch personage dat in het Duits Der Großmann (Lange Man) wordt genoemd, een fey-achtig wezen dat doet denken aan de Boogeyman en volgens de legende in het Zwarte Woud woonde.
De lange man schrok van ongehoorzame kinderen die 's nachts het bos in renden, en uiterlijk leek hij erg op Slender Man, behalve dat hij een gezicht had met twee witte bollen in plaats van ogen.
