Waarom is er nog steeds geen duidelijk antwoord op de vraag naar de reden voor het verschijnen van stigmata - bloedende wonden die precies opengaan op die delen van het lichaam waar de gekruisigde Heiland wonden had?
Onzichtbare nagels zijn een geschenk voor de uitverkorenen
Stigmata kunnen eruitzien als bloederige wonden ("stigmato's" uit het Grieks - tekens, wonden, zweren) op de handpalmen, soms op de voeten, alsof er spijkers in zijn geslagen. Sommige dragers van stigmata ontwikkelen wonden op hun voorhoofd die lijken op prikken en krassen van een doornenkroon, of bloederige strepen op hun rug, als sporen van geseling. Aangenomen wordt dat de eerste stigmaticus de apostel Paulus was.
In de brief aan de Galaten zegt de apostel: "Ik draag de plagen van de Heer Jezus op mijn lichaam." Toegegeven, dit kan zowel letterlijk als figuurlijk worden begrepen. Maar de uitstekende denker Franciscus van Assisi had zeker stigmata. Hij geloofde oprecht in Christus en stichtte in 1224 de Franciscaanse kloosterorde. En kort daarna, op de dag van de Kruisverheffing, terwijl hij aan het bidden was op de berg Verna, ontving hij een visioen. Het was toen dat op de plaatsen van Christus 'wonden het lichaam van Franciscus begon te bloeden.
Volgens Thomas Celansky, de getuige van dit wonder en de biograaf van St. Francis, 'de handpalmen van (zijn) handen en voeten leken in het midden te zijn doorboord met spijkers. Deze markeringen waren rond aan de binnenkant van de handpalmen en langwerpig op de rug, en daaromheen was gescheurd vlees, als tongen van vuur, naar buiten gebogen, alsof er echt spijkers in de handpalm waren gedreven."
Volgens een andere tijdgenoot van St. Francis, St. Bonaventure, die ook de stigmata van de heilige observeerde, waren de onzichtbare nagels zo duidelijk omlijnd dat men een vinger in de wond kon steken. Als je bovendien op een onzichtbare spijker aan de ene kant van je handpalm drukt, reageert de wond aan de andere kant direct, alsof er daadwerkelijk een echte nagel in de wond beweegt! En dit ging zo door gedurende de laatste twee jaar van het leven van de heilige.
Sindsdien zijn er gedurende 800 jaar bewijzen opgetekend dat tekenen van het lijden van Christus verschijnen op de lichamen van christenen (voornamelijk katholieken) en zelfs niet-gelovigen.
Promotie video:
Hier zijn enkele typische voorbeelden. Maria Magdalena de Pazzi, later heilig verklaard, kreeg de stigmata in 1585, nadat ze het christelijk geloof met heel haar hart had omarmd. In 1918 begonnen de stigmata te bloeden van de Italiaanse priester, Pater Pio, na de verschijning van Christus aan hem tijdens de vieringen gewijd aan het verschijnen van stigmata in St. Francis. Toen het zicht verdween, begonnen Pio's handen, voeten en borst hevig te bloeden. Bovendien sijpelde er constant bloed, en het eindigde pas met de dood van de priester in 1968.
Het verschijnen van dergelijke wonden gaat soms gepaard met absoluut onverklaarbare dingen. Bloed van wonden op het lichaam van Domenica Laptsari (1815-1848) stroomde dus 11 jaar lang omhoog, in strijd met de wet van de zwaartekracht. En de heilige Veronica Giuliani (1660-1727) beweerde dat het bloed van haar stigmata niet alleen van buiten, maar ook van binnen sijpelde, en schilderde haar hart met de afdrukken erop van een kruis, een doornenkroon, drie spijkers en de letter X. Na de dood van Veronica tijdens de autopsie overtuigd van de juistheid van haar verklaring.
Teresa Neumann (1898-1962) uit Konnersroig (Duitsland) op 21-jarige leeftijd als gevolg van verwondingen opgelopen bij een brand, werd blind en was bedlegerig. In 1925, na St. Theresia van Lisieux verdween van al haar ziekten. Het jaar daarop, tijdens de Grote Vastentijd, kondigde Newmann aan dat ze een visioen van Jezus Christus had, waarna ze plotseling ondragelijke pijn voelde en het bloed uit de wond in haar zij stroomde. Sindsdien werd het bloeden elke vrijdag hervat en na een dag of twee genas de wond.
Veel mensen geloven dat stigmata een geschenk van God is. Er wordt zelfs gezegd dat de wonden van sommige stigmatici een heerlijke geur hebben. Er zijn talloze ooggetuigenverslagen over het vermogen van de uitverkoren stigmatici om te zweven en over andere wonderen. Padre Pio zou bijvoorbeeld onmiddellijk duizenden kilometers kunnen verplaatsen - van het ene punt op de planeet naar het andere. En de wonderbaarlijke genezingen van het lijden, volgens de aanhangers van de priester, maken het mogelijk hem als de uitverkorene van God te beschouwen.
Geloof plus psychokinese?
Het Vaticaan is erg op hun hoede voor dit fenomeen. Priesters en doktoren bestuderen elk geval van dergelijke wonden zorgvuldig en wegen de voor- en nadelen af. En het moet enige tijd duren vanaf de dag van de dood van de stigmaticus - soms honderd jaar - voordat hij gezegend of heilig wordt verklaard.
De katholieke kerk erkent dat stigmata wonderbaarlijk en onverklaarbaar van aard kan zijn. In de meeste gevallen moet volgens de kerkvaders de reden voor hun verschijning echter worden gezocht in de psychiatrie. Dit is bijvoorbeeld wat er in 1932 gebeurde met de Amerikaanse Elizabeth, een patiënt in een psychiatrisch ziekenhuis, dat werd geobserveerd door Dr. Albert Lechler. Na het zien van beelden van de kruisiging van Christus, voelde ze een licht tintelend gevoel in haar handpalmen en voeten. Al snel verschenen op deze plaatsen wonden. De tienjarige Claretta Robertson uit Oakland, Californië ontwikkelde in 1972 stigmata nadat ze een film over Christus had gezien. En aangezien het meisje niet-religieus was, getuigt haar verhaal dat het verschijnen van stigmata mogelijk is onder niet-gelovigen.
De meeste stigmatiseerders herinneren zich niet wanneer en onder welke omstandigheden wonden aan hun lichaam verschenen. Experimenten uitgevoerd door de Italiaanse arts Marco Marnelli met de beroemde drager van stigma L o Bianco toonden aan dat genezen wonden keer op keer kunnen verschijnen. Bovendien, elke keer dat de stigmata op haar lichaam begon te verschijnen, raakte Lo Bianco in trance en zag in deze staat een rozenkrans en een kruis. De genoemde Padre Pio zag zichzelf in trance aan het kruis.
Padre Pio's stigmata
Aan het begin van de 20e eeuw suggereerde professor Charles Richet dat stigmata het effect van standvastigheid op de bloedcirculatie in het lichaam weerspiegelt. Toen wetenschappers echter probeerden ze te repliceren bij proefpersonen die hypnose gebruikten, was het resultaat alleen rode vlekken op de huid die niets met wonden te maken hadden.
Hoewel diepgelovige mensen geen uitleg nodig hebben, geloven niet-vrome theoretici dat er zowel wetenschappelijk verklaarbare als paranormale elementen in dit fenomeen zitten. Parapsycholoog dr. Scott Rhodo (JF Kennedy University in Orinda, Californië) gelooft dat ze het meest waarschijnlijk zullen verschijnen bij contemplatieve individuen die vatbaar zijn voor hysterie, maar die een enorme paranormale kracht hebben. "De slachtoffers van dit fenomeen richten zich letterlijk op hun eigen lichaam met psychokinese, waardoor hun wonden opengaan en bloeden."
Wat de wetenschap zegt
Wetenschappers in de 18e eeuw merkten op dat veel stigmatici leden aan een meervoudige persoonlijkheidsstoornis, die wordt gekenmerkt door plotselinge stemmingswisselingen, periodieke onderdompeling in een trance en hallucinaties. Tegenwoordig bewijzen experts dat dit een psychosomatisch fenomeen is dat wordt veroorzaakt door de invloed van de geest op het lichaam. De Engelse onderzoeker Ian Wilson houdt zich aan een theorie die het ontstaan van wonden door zelfhypnose in een staat van trance verklaart.
Het is onmogelijk om twee asceten te vinden wiens stigmata op dezelfde manier voorkomen, maar ze hebben allemaal één ding gemeen. Te beginnen met St. Francis, iedereen had wonden aan de handpalmen en benen op die plaatsen waar volgens de legende spijkers werden ingeslagen tijdens de kruisiging van Christus. Maar dit is in tegenspraak met de veronderstelling dat de stigmata door God gezonden had kunnen worden. En dat is waarom. De Romeinen van degenen die aan het kruis werden geëxecuteerd, doorboorden de onderarm in het gebied van de polsen met spijkers, en niet de hand zelf (het is over het algemeen zinloos om spijkers in de handpalmen te slaan, ze zullen gewoon barsten onder het gewicht van het lichaam), dit wordt bevestigd door de overblijfselen van de geëxecuteerde aan het kruis rond de 1ste eeuw, in de tijd van Christus.
Dus waarom is St. Francis en alle daaropvolgende stigmatici geloofden dat spijkers de handpalmen doorboorden? Omdat dit is hoe kunstenaars vanaf de VIII eeuw de kruisiging van Christus afbeeldden. De lokalisatie en zelfs de grootte van de stigmata werden aanzienlijk beïnvloed door kunst, wat vooral duidelijk is in het geval van Gemma Galgani, die in 1903 in Italië stierf. Gemma's stigmata reproduceren precies de wonden op haar geliefde crucifix.
In zijn baanbrekende studie The Physical Manifestations of Mysticism, wees de Engelse priester Herbert Thurston op verschillende redenen waarom stigmata het product zijn van zelfhypnose. De grootte, vorm en locatie van de wonden van de stigmatici variëren, wat aangeeft dat ze geen gemeenschappelijke bron hebben, namelijk de wonden van Christus zelf. Een vergelijking van de visioenen die door verschillende stigmatisanten werden bezocht en die ook weinig gemeen hebben, geeft aan dat ze niet het historische feit van de kruisiging weerspiegelen, maar te wijten zijn aan de eigenaardigheden van de psyche van de proefpersonen zelf.
Daarnaast is er een groot percentage stigmatisanten die aan hysterie lijdt. Thurston interpreteerde dit feit als bijkomend bewijs van een onstabiele en ongewoon emotionele psyche, die de schijn van stigmata uitlokt. Het is niet verwonderlijk dat zelfs overtuigde katholieken het verschijnen van stigmata beschouwen als het product van 'mystiek denken', en geneigd zijn te geloven dat ze door het bewustzijn zijn gecreëerd tijdens perioden van intense meditatie.
Als de stigmata het resultaat zijn van zelfhypnose, wordt het bereik van controle over het lichaam door de geest verder uitgebreid. Interessant is dat dergelijke wonden in een onverklaarbaar tempo genezen. Sommige individuen vertonen een bijna grenzeloze elasticiteit van het lichaam door hun vermogen om nagelafdrukken na te bootsen met rafelige randen van wonden die op protuberansen lijken.
Theresa Neumann van Beieren, die in 1962 stierf, had zulke protuberansen, die het meest natuurlijk de doorwonden van nagels in de handpalmen en voeten nabootsen, in tegenstelling tot de constant open wonden van St. Francis, ze gingen slechts periodiek open, en toen ze stopten met bloeden, groeide er snel zacht membraanachtig weefsel op.
De wonden van Pater Pio gingen door de handen en de wond aan de zijkant was zo diep dat artsen bij onderzoek bang waren de inwendige organen te beschadigen. St. Veronica Giuliani, abdis van het Italiaanse klooster in Citta di Castello, een grote wond in haar zij opende en sloot op commando!
En toch ondernemen zowel seculiere als kerkelijke experts het niet ondubbelzinnig om het fenomeen stigmatisme te verklaren.
Sergey Milin
