Dit verhaal begon in mei 1844, toen de Duitse wetenschapper Konstantin von Tischendorf uit Leipzig, na een 13-daagse reis op een kameel, het Sinaï-schiereiland bereikte. Al snel bevond hij zich voor een granieten rotsrug, waar, volgens de Bijbel, God verscheen voor de profeet Mozes. Het was op deze bijbelse plaats dat de reisbestemming van Tischendorf zich bevond - een echt spiritueel fort, het klooster van St. Catherine, gesticht in 550 na de geboorte van Christus.
Broeders van 's werelds oudste nog bestaande kloostergemeenschap wonen hier nog steeds. Al snel, nu vijftienhonderd jaar, roept de bel hen voor de ochtendaanbidding.
Nauwelijks levend na het oversteken van de Tischendorf-woestijn, tilde een Grieks-orthodoxe monnik hem aan een touw op naar de ingang van de kloostermuur. Wat de wetenschapper al snel zag, overtrof alle verwachtingen: in een grote vuilnisbak vond T-Shendorf een stapel verspreide perkamentvellen. Later, tijdens nog twee reizen naar de Sinaï, ontdekt hij in totaal 400 bladeren van een boekdeel met de oudste volledige tekst van het Nieuwe Testament, waarvan de samenstelling dateert uit de tweede helft van de 1ste tot de 4de eeuw.
Konstantin von Tischendorf
De gevonden teksten werden op de runderhuid geïnkt met bruine of zwarte inkt gemaakt van het sap van Gallilese appels en roet. Griekse letters op de pagina's. De namen van de psalmen waren gemarkeerd met rode inkt.
De ontdekking van de Codex Sinaiticus werd een wereldwijde sensatie. Tischendorf rapporteerde het aan de paus. De Russische keizer voorzag de wetenschapper van de middelen om het werk uit te voeren, wat hem hielp bij het maken van zijn laatste reis naar de Sinaï.
Monnik die de Codex Sinai bestudeert
Promotie video:
Het oude boekdeel was echter verspreid en de vellen waren over de hele wereld verspreid. Hiervan bevinden zich er momenteel 47 in het thuisland van Tischendorf, Leipzig. 347 belandde in Rusland, omdat de wetenschapper de abt van het klooster overtuigde om ze aan de Russische tsaar te geven, die dankbaar weet te zijn. De perkamentvellen werden afgeleverd in Rusland, waar ze tot 1869 op het ministerie van Buitenlandse Zaken lagen, en vervolgens werden ze overgebracht naar het staatsarchief. Sinaï-monniken kregen 9.000 gouden roebel. Ze wilden nog een kleine stoomboot krijgen, maar dit werd geweigerd. In de tijd van Stalin werden de lakens aan Londen verkocht voor een enorm bedrag, toen - 100.000 pond sterling. 12 pagina's blijven eigendom van het klooster van St. Catherine.
De vijf pagina's van de Codex, die nog steeds in de Russische Nationale Bibliotheek in Sint-Petersburg staan, hebben een bijzonder verhaal. Het Sinaï-klooster werd twee keer bezocht - in 1845 en 1850, door Porfiry Uspensky, een specialist in het schilderen van iconen van de Heilige Synode. Tijdens zijn laatste bezoek ontving hij deze vijf oude perkamenten als geschenk van de orthodoxe kloosterbroeders. Tot nu toe heeft geen enkele specialist de hele oude tekst kunnen lezen.
Deze situatie zou blijkbaar in de nabije toekomst moeten veranderen. Wetenschappers, paleografen en godsdienstonderzoekers uit een aantal landen, waaronder Duitsland, Engeland, Rusland en de Verenigde Staten, nemen deel aan het algemene project om het manuscript te herstellen. Ook de Sinaï-monniken willen niet terzijde staan. Feit is dat in 1975, tijdens bouwwerkzaamheden in een van de verlaten gebouwen van het klooster, nieuwe bladen van de Code zijn gevonden, die nog steeds niet toegankelijk zijn voor onderzoekers.
Wetenschappers moeten elk blad zorgvuldig onderzoeken, de staat ervan, de aanwezigheid van opmerkingen onderzoeken en de nodige restauratie uitvoeren.
Tentoonstelling in het museum - oude exemplaren van de "Sinai Code"
In Duitsland is voor dit voorbereidende werk 200 duizend euro uitgetrokken, in Leipzig wordt het al actief uitgevoerd. Londense onderzoekers zijn van plan om een multispectrale analyse van de bladen uit te voeren. Ze waren geïnteresseerd in het mysterie van de gaten in de lakens voor hun bevestiging. Het boekdeel had zeker een omslag.
Klooster op het Sinaï-schiereiland
De geschiedenis van de Codex uit het Sinaï-klooster is doordrenkt van legendes. Het behoort tot een van de eerste boeken op aarde. Volgens veel geleerden is het gemaakt in opdracht van de Romeinse keizer Constantijn, bekend als de patroonheilige van het christendom. In 313 hief Constantijn alle verboden op die aan de volgelingen van Jezus waren opgelegd en begon hij kerken te bouwen. In het Romeinse rijk begon de verspreiding van de Bijbel, op dat moment kon de Codex die op de Sinaï werd gevonden, verschijnen.
Wetenschappers hebben veel werk te doen om de Sinai Codex in zijn volledige vorm terug te geven aan de wereld.
