Wetenschappers kunnen echter niet begrijpen waarom het vogels doodt - het lijkt het niet goed te doen.
We hebben het over pyzonia, een boom die groeit op de koraaleilanden en riffen van de Indische en Stille Oceaan. Aan deze boom groeien lange zaaddozen, bedekt met slijm en haken en "grijpen" alles wat ze aanraakt. Wanneer bijvoorbeeld een vogel op een boomtak zit, plakken de peulen met haken om het lichaam van de vogel, waardoor hij niet meer weg kan vliegen en na verloop van tijd van honger sterft. Bovendien is dit geen op zichzelf staand geval, maar een wijdverbreide praktijk: daarom kreeg Pizonia de bijnaam "de vogelvanger".
Alan Burger, een onderzoeker van de Victorian University (Canada), hoorde in de jaren negentig over deze boom en ging naar Cousin Island op de Seychellen om de pyzonia beter te bestuderen en te begrijpen waarom het vogels zo bloeddorstig 'behandelt' … In de loop van 10 maanden, tussen 1999 en 2000, voerde de specialist experimenten uit om de voordelen van pyzonia vast te stellen bij vogels die werden "gevangen" door zaaddozen.
Om te beginnen keek de onderzoeker of de ontbindende, voedselrijke lichamen van vogels een positief effect hadden op de zaadgroei. Zoals Burger echter zag, overleefden de zaden en ontkiemden op dezelfde manier - zowel naast het lijk als ver daarbuiten. Bovendien wordt opgemerkt dat de boom meer kunstmest zou krijgen van vogelpoep - dus ze zouden levend veel nuttiger voor hem zijn.
De onderzoeker heeft nooit een reden gevonden waarom pyzonia vogels doodt. Bovendien zouden levende vogels meer voordelen voor haar hebben, onder meer door te helpen bij het verspreiden van haar zaden.
Burger's studie van pyzonia werd in 2005 gepubliceerd in de Journal of Tropical Ecology.
